天文二十一年正月初三，午后，伊势山田，一处雅致的临海茶室。
这茶室是渡会氏为招待贵客特意安排的，位置巧妙，既能眺望伊势湾碧波万顷，又被一片葱郁的松林半掩，私密而清幽。茶室本身是标准的数寄屋造，以简朴自然为美，原木梁柱，白纸拉门，榻榻米上散发着新草的清香。面向海湾的一面，纸门被完全拉开，海风带着微咸的气息穿堂而过，吹动了檐下悬挂的青铜风铃，发出清越悠长的声响。
茶室内，炭火在风炉中安静燃烧，铁壶中的水发出轻柔的蝉鸣。茶席已经设好，主位坐着今川义真，他今日换了一身较为闲适的浅葱色小袖，外罩墨色羽织，姿态放松。伊达植宗则毫不客气地占据了左手最尊贵的客位，裹着他那件标志性的毛皮披风，舒舒服服地靠在凭肘上，手里还把玩着一串不知从哪儿摸出来的菩提子念珠，眼睛半眯着，像只晒太阳的老猫。
织田信行、林秀贞、山口教继、津津木藏人，则在茶室入口处恭敬行礼后，被引入下首客位就坐。气氛初时略显凝滞，海风似乎也带着些许凉意。
“小子——”
伊达植宗忽然开口，打破了寂静。他声音不高，却带着一种倚老卖老的随意，甚至没用什么敬称，那对半眯的眼睛斜睨着刚刚坐定的织田信行。
“听说你……是因为被家里头排挤，才捞着这么个跑腿的职司代差事，给打发到京都去的？”
这话问得极其突兀，甚至有些失礼，像根棍子直愣愣捅进了微妙的关系里。织田信行显然没料到这位素无交情的前陆奥守护会如此开场，一时愕然，准备好的客套话全卡在喉咙里，只能保持鞠躬的姿势，脸上闪过一丝尴尬和茫然，不知该如何接话。
旁边的林秀贞和山口教继也暗自皱眉，这老家伙话里带刺，连他自己似乎也捎带进去了？
却见伊达植宗自顾自地叹了口气，手里的菩提子转得哗啦响，脸上露出一种“同是天涯沦落人”的唏嘘表情，继续口胡：
“嗐，没啥大不了的，看开点！老夫我这不也是被自家那不成器的逆子，从陆奥老家给生生赶出来的吗？一把年纪了，还得颠簸千里，寄人篱下。” 他摇了摇头，花白的头发在阳光下显得有几分萧索，随即又用下巴朝主位的今川义真努了努，“你再瞅瞅这位，今川家的新屋形样，东海道未来的小霸王，看着风光吧？可他这趟上洛，嘿嘿，你当他真是去抖威风、当大官儿的？指不定啊，也是家里头嫌他年纪小，不懂公卿殿上人那些弯弯绕绕的虚礼，嫌他碍眼，干脆一脚踹出去，美其名曰‘游学历练’、‘拓宽人脉’呢！”
他这话说得诙谐又自嘲，一下子把今川义真的“上洛”也拉到了“被家中嫌弃”的层面。
坐在主位的今川义真闻言，非但不恼，反而很配合地端起面前竹阿弥刚斟好的茶，吹了吹热气，点头应和：“右京大人这话……倒也不算全错。某种程度上，确是如此。”
伊达植宗得了附和，精神更足，坐直了些，目光在织田信行和今川义真之间来回扫视，最后用一种总结陈词般的口吻道：
“所以啊，你看，咱们仨，这回凑一块儿搭伴上洛——一个是让儿子扫地出门的老不死，一个是让老爹嫌不懂事踹出来学规矩的愣头青，还有一个嘛……是让兄长挤兑得没法在家待的可怜弟弟。”
他摊了摊手，脸上皱纹堆起一个看似豁达、实则隐含沧桑的笑容：“这不就是三个被家里‘流放’的倒霉蛋，凑巧搭了个伙儿嘛！”
接着，他话锋一转，刚才那点玩世不恭的神色收敛，声音陡然变得低沉而苍老，甚至带上了一丝恳求的意味，眼神也显得浑浊了些，仿佛真成了一个无家可归、只求片刻安宁的衰朽老人：
“老夫知道，今川家和织田家，在尾张那边，这些年没少磕碰，是敌非友。有些过节，一时半会儿也解不开……这些大道理，老夫不懂，也管不了。”
他微微前倾身体，目光带着一种近乎直白的恳切，看向织田信行，又看看今川义真：
“老夫就想倚老卖老，厚着脸皮讨个人情——最起码，在咱们同船渡海、同路去京都的这段日子里，看在我这个‘丧家的老头子’一点点薄面上……咱们能不能，暂时把家里的恩怨放一放？ 平平安安走完这段路，别在老夫眼皮子底下搞出事端来……成吗？”
他这番姿态，低声下气中又带着长者的圆滑，让人难以断然拒绝。今川义真看着他，莫名想起了上辈子看过的那部《大明王朝1566》里，那个同样老谋深算、时而装糊涂时而透精明的严阁老在说“天下只有一个人可以遮风挡雨”……【啧，以后有没有机会真见上一面？】 他走神了一瞬。
织田信行、林秀贞等人则是瞬间明白了伊达植宗的深意——这是在用一种近乎“自贬”和“共情”的方式，为他们三方脆弱的同行关系，强行铺设一层暂时的“和平基石”。把所有人的处境都拉到“被家族放逐”的同一层面，消解部分对立感，同时以自己这个第三方老者的“面子”作为约束。
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