热田神宫寺社内香烟袅袅，梵音阵阵，白色的幡布在微风中簌簌作响，宛如逝者的呜咽。灵堂正中央，停放着织田信秀的棺椁，四周摆满了祭品和香烛，烛光摇曳，映照着织田信秀那副重木打造的棺椁。
空气中弥漫着浓烈的檀香味，却掩不住那股若有若无的尸臭——那是生命消逝后，躯体开始衰败的征兆。
土田御前作为织田信秀正妻，一身素服跪坐在棺椁之侧，而能来的一门众和家臣们身着素服，头戴白巾，按照身份地位，依次跪坐在灵堂，形成一个大大的扇面，气氛压抑得让人喘不过气来。
织田信行等信秀的儿子们，除了在美浓作战的织田信广和还在路上的织田信长，其他人都已经跪在了这里。
来自另一支织田家的前任犬山城主、临济宗高僧、太原雪斋师弟织田宗传为织田信秀诵经祈福。
家臣们基本面露悲戚之色，不管怎么说，织田信秀虽然在军事上偶尔会体现他人菜瘾大的一面，但他归根结底是一个强大且对臣下、附庸颇为大方的君主，而他军事才能略菜一点，也能给他们臣下们发挥才能的机会不是吗？
而现在，这位在一众“拟人”的大名中，称得上优秀的领袖逝去了，原本可能忌惮甚至畏惧织田信行的敌人、盟友，或者认可他作为带头大哥的其他织田家支系会做什么？别的不说，就现在在给织田信秀诵经超度织田宗传，如果不是织田信秀的攻击，他现在还在那安安稳稳地做犬山城主呢！
而织田弹正忠家内部，庶出的“大阿哥”织田信广似乎不会参与夺嫡了，但是即使是一表人才的织田堪十郎信行大人，也震慑不了那些隐藏起来的暗流吧，那么那个“尾张大傻瓜”恐怕……等等，大傻瓜他人呢？
平手政秀在为相知相得的君主的逝去而悲伤之余，表情中还有几分急切，时不时就回头望向门外，他在织田信秀去世地当晚，就立马派心腹去那古野城通知织田信长，但是不知道这个学生在做什么，竟然比织田信行他们慢了这么多，怎么还没到？
终于，一阵杂乱的脚步声传来，众人循声望去，只见一个衣衫不整，被汗水浸透的青年大踏步走了过来，身旁的侧近武士不断劝着他稍微打理一下仪容，却被一直置之不顾，正是织田信长，在骑马抵达热田神宫后，不得不下马步行的他一路疾走过来，在这暮春已经满头大汗。
织田信长赤足踩在木板上上，每一步都像是踏在刀尖。他的丧服和内衣接触的部分早已被汗水浸透，颇为粘稠地粘在身上，仿佛要给他的后背加上沉重的负担。腰间的短刀不知何时已换成素白刀鞘，却依旧透着凛冽的杀气。
扫了眼弟弟们的跪坐的位置，织田信长立刻就明白了安排这座位的人的小心思，不理这些暗戳戳的东西，织田信长想要跨步走到父亲的棺椁前，却被一脸严肃的土田御前拦了下来:“逝者为大，岂有衣衫不整、浑身臭汗来参加父亲葬礼的儿子！”
织田信长不语，只是看着面前这个有生恩却无养恩的亲生母亲，此前的急切和丧父之痛让他情绪一直处于紧绷状态，面容一副凶相，比起今川义真要靠开挂才能震慑他人的脸，织田信长脸上的恐怖要凝实地多。
注意到织田信长表情的土田御前被吓得后退了一步，织田信行连忙起身扶住了土田御前，劝说道:“母亲大人，二哥也只是思念父亲大人心切，父亲大人看见二哥为了他跑得那么累，也肯定是是能理解的。”
土田御前一脸异样地看着织田信行。
织田信长主动忽略了织田信行那小心思颇重的“二哥”称呼，对他稍微扯了下表情，点了点头，让自己看起来没那么凶悍。
接着织田信长越过土田御前，走到父亲棺椁前时，可能是因为气流扰动，也可能是别的什么原因，烛火突然剧烈摇曳，在棺木上投下扭曲的黑影，仿佛信秀的魂灵正从幽冥深处凝视着他。
"父亲大人..."信长的声音像是从喉咙里挤出来的，沙哑得近乎破碎。他颤抖着伸手去取香案上的香灰罐，指尖触到陶罐的瞬间，往事如潮水般涌来。幼时，也是在这热田神宫，父亲握着他的小手教他焚香；少年时，父亲在这香案前严厉斥责他的荒诞行径；而如今，香案犹在，人却阴阳两隔。
他抓起一把香灰，扬手抛向棺椁。灰白色的粉末在空中划出一道弧线，落在棺木的朱漆表面，宛如撒下了一层细雪。突然，一阵风从半开的窗棂灌进来，香灰被卷起，扑在信长脸上。他下意识地眯起眼睛，呛人的气味让他眼眶发酸。恍惚间，他仿佛看到父亲正站在对面，神色严肃地训斥："成何体统！"
灵堂外，雷声轰鸣。闷热的暮春天气偶有的一道闪电划破天际，照亮了信长扭曲的面容。他的双眼通红，眼神中既有痛苦，又有不甘，还有一丝疯狂的杀意。他想起今早纵马狂奔时，町人们的指指点点，那些"织田家要完了"的议论仿佛还在耳边回响。
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