近江国，朽木谷城，幕府将军足利义藤要送别伊势贞教去往京都和三好长庆会面的队伍，将军和前田利家的朋友进士贤光也在其中。
虽然将军一方和三好长庆一方的战争已经不太可能避免，但是能和平，为什么不争取一下？
抱着这种心态，足利义藤默许了伊势贞教跟三好长庆的交流，但他也不是会被和平幻想冲昏头脑的角色，在乌帽子亲六角定赖、北近江豪族浅井家的帮助下，他勉力收拢了一支直属于他本人的三百人“大军”……虽然比之当年日本国王足利义满威压整个泥轰的武士团，是萤火与皓月的区别，但是前面连着几代将军，连这点萤火都没有啊……
此外，管领细川晴元也在积极活动拉拢可能站在他们这一边的地方大名，比如波多野家、畠山家等，甚至可以说，但凡从九代将军足利义尚开始，但凡任何一位之前的将军和管领能如此齐心协力应对政治危机，而不是你架空我、我掣肘你，泥轰这一亩三分地的局势也不会崩坏至此……
“贤光君，记得保护好伊势贞教大人，事有不谐就带伊势贞教大人回来，待春暖花开，我们再和三好长庆放手一搏！”足利义藤在以将军身份跟幕府高官们程序化地吩咐完以后，便以私人身份和进士贤光嘱托道。
“安啦安啦，将军大人你就放心吧，就我教贤光君的那几手，绝对可以保着人从房屋里平安出来，我之前跟着信长大人经常参与狭窄地方的斗殴，经验绝对够用！”也许是长时间没见过织田信长和前田宗兵卫两个倾奇者导致的想念投射吧，前田利家时不时也会像他俩一样逗比，哪怕武家栋梁将军在场也是如此。
虽然将军本人没意见，总还是有些其他人比较反感想管管的，将军的反应是:“想管我师弟啊，可以的，只要你在他这个年纪的时候有他这么能打就行……”
——那还管个p！
送别伊势贞教一行之后，将军足利义藤与随行众人迈着略显疲惫的步伐回到城中。街道上，百姓们神色匆匆，乱世的阴霾笼罩着每一个人，战争的阴影随时可能再次降临，浑然没有早春降临的氛围。
走进城中，喧嚣声渐渐远去，取而代之的是一片寂静。将军等人穿过长长的回廊，脚步声在石板路上回荡，仿佛在诉说着这个时代的不安与动荡。当他们来到评定间时，只见幕府管领细川晴元早已等候在此。细川晴元身着一袭深色的狩衣，身姿略微有些佝偻，面容憔悴，眼神中透露出几分疲惫。
“将军殿样，”细川晴元上前一步，恭敬地行礼，声音还算清晰，“波多野家、畠山金吾家还有石山本愿寺已经决定支持我们。大和国法相宗的势力由于和本愿寺的争端，并不想参与，但已经做了保证，不会站在三好家一方。”
足利义藤微微点头，脸上露出一丝欣慰之色。他轻轻抚了抚腰间的佩刀，缓缓说道：“这样也好！”此刻，他的脑海中浮现出弟弟觉庆和尚等人的面容，毕竟自己还没有子嗣，弟弟们就是潜在的继承人。法相宗不下场，弟弟们的安全就多了一份保障，可以说他们的中立就是对自己最大的支持。
足利义藤抬起头，目光炯炯地看着细川晴元，继续问道：“那管领代、职司代的规划，还能继续拉拢远国的名主吗？西国的大友、大内、尼子甚至岛津，东国的……”
话还未说完，便被细川晴元打断。细川晴元微微皱眉，脸上露出一丝无奈，说道：“将军殿样，东国的大名，我们短时间内可能没办法抱有希望了。”
足利义藤心中一紧，追问道：“何解？”
细川晴元神色凝重，向前走了两步，压低声音说道：“据可靠消息，年前，关东公方嫡子梅千代王丸已经被北条氏康接到小田原城居住……”
“嫡子被接走了啊……”足利义藤喃喃自语，缓缓抬起头，望着评定间的屋顶，眼神中透露出一丝复杂的情绪。他想起了足利将军本家多年来的傀儡生涯，现在轮到关东将军家了，心中满是感慨，他对这种被人操控的滋味实在是再熟悉不过了。
片刻之后，足利义藤低下头，平视细川晴元，神情严肃地说道：“天朝《诗经》有云：高岸为谷，深谷为陵，当年敢和大内义弘一起提兵数万挑战三代将军足利义满大人的关东公方一系，也沦落至此了啊……”
细川晴元叹了口气，微微摇头，说道：“河越之战后，就注定会有这一天的，或早或晚而已。”
足利义藤向前走了几步，双手背后，转身盯着细川晴元，严肃道：“管领大人，我足利将军家和你细川京兆家已经不能再沦落了，这点，你我应该同心同德才是！”
“谨遵敕令！”细川晴元连忙单膝跪地，向足利义藤恭恭敬敬行了个大礼。在这昏暗的评定间里，他的身影显得格外庄重。近五十年来，还从未有哪个幕府管领对将军如此恭敬，此刻的场景，仿佛让时光倒流，回到了足利义满幕府曾经辉煌的时代。
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