三日后，许宅门外。
马车早已备妥，下人们往来有序。
扬州运河四通八达，秦书一行人此番前往泉州，便改由港口登船，走水路南下。
港口依旧如他们初来时那般繁华，舟楫林立，人声熙攘。
秦书牵着许容嘉，许承荀与许承瑄一左一右跟在身后，婆子丫鬟簇拥左右，许亭梧兄弟二人走在稍后，缓步往码头而去。
带去泉州的箱笼衣物、各色礼品，下人早已一一清点妥当，搬上船去。
“五哥，你怎么一直心不在焉的？”
兄弟二人并肩而行，许亭杨见许亭梧神色沉郁，不由低声询问。
许亭梧轻轻摇头：“无妨。”
只是那脸色实在难看，半点也藏不住心事。
许亭杨顿了顿，不敢再多问。
他早已知道兄长去赵家赔罪一事，可自那日回来，五哥便像变了个人，不再同他嬉闹玩笑，反倒沉稳的有些反常。
他想让兄长松快些，便故意转开话题：“五哥，这次来扬州还没玩尽兴，若有机会，真想再多待些日子。”
许亭梧眸中极轻地亮了一瞬，转瞬又被沉寂掩去。
“京城离扬州千里迢迢，咱们还要读书备考，明年乡试在即，哪还有那么多闲功夫再来。”
许亭杨一直留意着他的神色，自然没放过那一闪而过的异样。
他心思一转，猛然一震 —— 他家五哥，莫不是动了情思？
念头一起，他自己先耳尖一热，瞬间联想到了自己的心事，可很快又抛到脑后，全神放在许亭梧身上。
两人是双胞胎，打小在一个院子里长大，时常同榻而眠，虽偶有小矛盾，却比谁都亲厚。
许亭杨压低声音，试探着问：“五哥，你莫不是…… 喜欢上那位赵家姑娘了？”
许亭梧神色骤然一变，目光紧紧锁在自家弟弟身上。
“你胡说什么。”
他语气微沉，说完便不再多言，大步往前，径直登船。
许亭杨站在原地沉默两息，心中越发笃定，也默默跟了上去。
兄弟俩这番异样，自然没能逃过秦书的眼睛。
上船安顿妥当后，秦书便命人将许亭杨叫了过来。
“娘，您叫儿子？” 许亭杨一脸不解，却还是乖乖上前坐下。
秦书看着这个最小的儿子，眉眼间带着温和的笑意，满是怜惜：“你五哥近日心绪不宁，你少去逗他，别惹他心烦。”
许亭杨一听，顿时来了精神，麻溜凑到秦书身边，压低声音道：
“娘，您也看出来了？五哥他…… 是不是真的喜欢那位赵家姑娘啊？”
“我跟他打小一起长大，从没见他这样过。”
秦书笑吟吟地看着他：“你也瞧出不对劲了？”
许亭杨连连点头：“我五哥是什么性子，我还能不清楚？”
秦书轻轻叹了一声：“罢了，随他去吧。”
许亭杨眸色微动，忍不住问：“娘，您不介意赵家的家世吗？”
秦书一怔，有些诧异地看了他一眼：“你娘我，是那般不通情理的人？”
“婚姻大事，是一辈子的事。”
“你大侄儿他们那几门亲事，是为家族前景考量，可即便如此，也是他们自己点头同意的。”
“你跟你五哥不一样。”
“我和你爹早就商量过，你们兄弟二人，妻子自己选，爹娘绝不插手。”
许亭杨眼睛一亮，心里瞬间有了底：“娘，这么说，我跟五哥的婚事，不拘家世高低？”
秦书颔首，语气笃定：“只要品行端正、性子稳妥便成。”
“咱们许家如今已经够风光了，用不着你们再去锦上添花。”
“只是婚姻大事，关乎一生，你们务必慎重。”
许亭杨心中大喜，暗道等会儿定要把这话转达给五哥。
他又想起一事，不由担忧：“娘，可赵家姑娘远在扬州，五哥又在京城，他们可怎么办啊？”
秦书端起茶盏，轻轻抿了一口，神色淡然：“怎么办？”
“姻缘这事，自有天定。”
“若他们真的两情相悦，距离又何曾是问题。”
“何况那赵知县是个能干的，说不准过个两三年，便升迁进京了。”
许亭杨顿时笑开：“娘您真是英明！”
秦书失笑，慈爱地看了他一眼：“回去吧，这几日在船上好好歇息，莫要贪玩。”
许亭杨笑着应下，躬身退了出去。
走在船舱外，许亭杨心里盘算着怎么跟许亭梧说才不显得刻意。
他知道自家五哥嘴硬，若是直接戳破，反倒会惹他恼羞成怒。
走到许亭梧的门前，就见舱门半掩着，许亭梧正临窗而坐，望着窗外缓缓后退的岸景。
他的神色依旧沉郁，指尖无意识地摩挲着桌沿。
许亭杨轻手轻脚推开门，凑到他身边坐下，“猜猜我刚刚去哪呢？”
许亭梧不理会他，自顾自得到喝了口茶。
许亭杨撇撇嘴，“我刚刚去娘那呢。”
“你就不想知道，娘说了什么？”
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