舱房之内，清雾端着一碗温补汤药轻步上前。
“老太太，该服药了。”
秦书面色微微泛白，心中轻轻一叹：“到底是上了年纪。”
清雾神色微紧，柔声安抚：“老太太许久不曾远行，只是些许水土不服，大夫说了，服两贴滋补汤药便会好转。”
秦书浅浅一笑，目光落向镜中，轻叹一声，接过药碗，缓缓饮下。
外间，几个孩子不知说到了什么趣事，嬉笑之声清脆，飘得满船都是。
秦书轻声叮嘱：“我身子不适之事，不必告诉他们。”
“不是什么大事，孩子们难得出来一趟，让他们玩个痛快。”
清雾连忙点头：“奴婢明白。”
她心中清楚，主子只是小恙，并非大碍，若是真有什么凶险，她断不敢隐瞒。
“再过两日，便到扬州了，您好生歇息。” 清雾又道，“不知当年卖桂花糖藕的那家铺子，如今还在不在。”
昔年，她也曾跟着秦书来过扬州，那时还年轻，一转眼，她自己都已是做母亲的人了。
秦书眸底泛起一抹怀念，轻声道：“到时，定要去瞧瞧。”
春风拂过湖面，荡开层层涟漪。
三艘悬挂着安国公府旗帜的大船，混在往来舟楫之间，稳稳向着扬州而去。
船近扬州港，便见江面千帆如林，不复运河中那般疏朗。
三艘挂着安国公府旗号的大船，混在密密麻麻的漕船、盐舶，官船，私船之间，竟也不十分起眼。
码头石砌的岸埠连绵数里，石阶上，脚夫们赤着臂膀，扛着盐包、粮食，丝绸、香料，往来如梭。
号子声粗粝雄浑，与船工的吆喝、商贩的叫卖、胡商的异域口音搅作一团，沸沸扬扬漫过江面。
早年，秦书曾在扬州置下宅院与庄子，常年留着忠心老仆看守打理。
此次大船一靠岸，管家便立刻遣人快马前去通禀，预备一应事宜。
一行人在仆从护卫簇拥之下，逐次登岸。
秦书一路上仔细叮嘱下人，务必看紧几位小主子。
此地码头繁华，人流混杂，三教九流无所不有，万事都得加倍小心。
要知道，拐子这一行，无论哪个时代都未曾断绝，现代寻丢失孩童尚且艰难，何况是全无音讯之便的古代。
各房伺候的仆妇丫鬟，即便没有主子吩咐，也早已将心提到了嗓子眼，寸步不离地守着自家小主子，深怕出半分差池。
沿岸两侧，商号、酒楼、茶肆鳞次栉比，热闹繁华。
莫说年纪尚小的几个孩子，便是以叔叔长辈自居，自诩稳重的许亭梧、许亭杨兄弟，也看得目不暇接，满眼惊叹。
那是只在书中读过的盛景，不同于京城的恢弘气派，扬州的精致繁华扑面而来，让众人心中震动不已。
许承荀年纪最小，一手紧紧牵着三房的许承瑄。
即便身边围满了丫鬟婆子，两个小家伙还是壮着胆子，掏出私房碎银，一人买了一大串冰糖葫芦，吃得香甜。
秦书瞧着清雾手里，两个孩子特地孝敬的糖葫芦，只觉眉心突突直跳。
等回了宅子，非得好好管教这两个皮猴不可。
好在一路有下人严密护持，一行人总算全须全尾地登上等候在旁的马车。
扬州的宅院早已收拾得干干净净，妥帖舒适。
院子不算极大，却也有足足的三进，附带一处雅致的小花园，清幽宜人。
秦书此番到来，声势不小，城中各处铺子、庄子的管事一得了消息，无不打起十二分精神，不敢有半分怠慢。
一时间，上上下下谨小慎微，唯恐出了纰漏。
当地官员与世家女眷，更是纷纷殷勤送上拜帖。
当朝丞相夫人、安国公府一品诰命的国公夫人，这般身份，谁不想借机交好攀附。
后宅应酬往来，秦书早已熟稔，只按规矩收下帖子，暂不接见，自顾忙着安顿事宜。
一同随行的几个孩子，她却不曾多加拘束，只吩咐下人好生陪着，任由他们自在玩耍。
孩子们得了准许，几乎乐疯了。
等一行人休整妥当，便热热闹闹结伴出府，行走在扬州城的大街小巷之中。
几个孩子，在许亭梧兄弟二人的带领下，犹如脱缰的野马一般。
一行人衣着富贵，又有婆子护卫侍奉，寻常人也不敢得罪。
街道两侧，店铺一家连着一家，叫卖声此起彼伏，各色吃食的香气，扑面而来。
“九哥，你瞧那个老鹰风筝，真好看。”许承荀指着不远处摊位上，挂的高高的风筝，激动的喊着。
许承瑄顺着手势过去，心中一动，便要上前。
他们二人同岁，性子相近，家里就他们最小的，往日里最爱这些玩意。
许亭梧听见动静，本想端着几分长辈架势，可看着街边五花八门的玩意，也被乱了心神。
“得，得，得。”
“今儿个你们想买什么就买什么，但切记不能离开护卫身边。”
“尤其是你们两个，都给我听话点。”
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