红彤彤的晨阳从东边天际缓缓升起，像一颗被烈火淬炼过的铜丸，将天鹅堡辽阔的荒野染成了暖融融的金黄色。沾在草叶上的露珠折射着细碎的晨光，晶莹剔透得如同散落的碎钻，微风轻轻拂过，露珠便顺着草茎滚落，在焦黑的地面晕开一个个细小的湿痕，转瞬又被干燥的空气吸尽。
从梦中被晨寒催醒的阿契琉斯打了个哆嗦，迷迷糊糊一骨碌坐起身，伸了伸懒腰，骨节发出“咔哒咔哒”的轻响，像是老旧的木轴在转动，揉了揉惺忪的眼睛，眼角还挂着未干的眼屎——昨夜靠着马腹入眠，睡得并不安稳。
而眼前的景象也让他微微一怔：昨夜熊熊燃烧的芦苇荡，此刻已成一片巨大的黑斑，焦黑的苇秆东倒西歪地扎在地上，像无数根炭条，空气中还残留着淡淡的烟火气，吸进肺里带着一丝灼热的刺痛；黑斑中央只剩小片浑浊的水滩，水面泛着粼粼波光，将晨阳的影子揉成晃动的碎金。他又瞟了眼不远处，一条银线般的小河道正潺潺流淌，清澈的河水顺着干裂的河床纹路，缓缓注入干涸的湖泊，在河底的鹅卵石上激起细碎的水花。
“再过几天，这个湖说不定就要注满水了...”阿契琉斯喃喃自语，下意识地舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里传来阵干涩的灼痛感，像是有细小的沙粒在刮擦。
可他刚转头，脸上的松弛瞬间被惊慌取代——昨夜明明拴在身边的枣红色战马，竟已无影无踪！阿契琉斯慌忙站起身，左右张望，慌乱中脚尖踢到了脚边的长剑，“当啷”一声脆响在寂静的旷野里格外清晰。他弯腰捡起那把满是锈迹的长剑，顺着地上清晰的马蹄印快步向前追去，心脏“砰砰”直跳，连呼吸都变得急促。
清风卷起地面的黑灰，扑在阿契琉斯脸上，带着淡淡的焦味，呛得他忍不住咳嗽。他深一脚浅一脚地追了约莫半刻钟，终于在干涸湖泊边缘不远处，看到那匹枣红色的战马正孤零零地立在那里，马背上的箩筐用麻绳牢牢绑着，丝毫未动。
阿契琉斯啐了啐口中的尘土，用袖子胡乱擦了擦额头和脸颊的汗水——晨阳虽暖，可一路急追下来，他的粗布衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上。他快步跑上前，对着马背上的箩筐压低声音咒骂：“你这个小崽子，难道还想把我的马偷走不成！要是马丢了，咱们俩都得在这荒野里饿死！”说着探身拍了拍马背上的箩筐，竹编的筐沿还带着清晨的凉意，沾着一层薄薄的露水。
“我没偷马。”小弗拉修斯从箩筐里探出头，头发有些凌乱，额前的碎发贴在皮肤上，却依旧死死盯着阿契琉斯，眼神里没有丝毫闪躲，反倒带着几分复杂的情绪，像是失望，又像是无奈。
看到孩子还在的阿契琉斯长舒口气，伸手从马鞍旁取下挂着的水袋，拔开塞子，仰起脖子猛灌了几口——清凉的水滑过干渴的喉咙，瞬间缓解了灼烧般的痛感。他擦了擦嘴角的水渍，盯着小弗拉修斯，语气带着几分不耐烦：“你看什么看？要不是我心软带着你，就凭你这走不了远路的腿，离开我活不了几天。”说罢眼珠一转，故意调侃道：“你发什么呆？脸色这么难看，该不会是不小心拉到箩筐里了吧？”
小弗拉修斯却没接他的玩笑，面无表情地抬起手指向不远处，指尖泛着淡淡的凉意。阿契琉斯疑惑地转过脸，顺着他指的方向望去，这才发现前方空地上，竟悬浮着个巨大的淡蓝色泡泡！泡泡表面泛着七彩的光晕，像裹了层流光溢彩的薄纱，连周围的空气都跟着微微颤动。
而布雷?考尔正带着几十名余念人，围着泡泡不停用力劈砍——他们手中的刀枪砍在泡泡上，发出“砰砰”的炸裂声，沉闷而有力；泡泡表面不时溅起斑斓的粉末，像破碎的星光般纷飞飘落，落在焦黑的地面上，转瞬便消散无踪。
再仔细一看，泡泡中央竟盘腿坐着赫斯，仔细观瞧竟然与曾在达克森林幻境中见过的那个一模一样，正双目紧闭，眉头微微皱起，似乎在拼尽全力凝聚维持着护身的泡泡；而泡泡不远处却有只巨大的恐怖红蛸，褐红发紫的身体庞如小山，而它正挥舞着布满尖刺的触手，边抵挡着零星冲来的余念人，边朝着自己不停大喊，那熟悉的声音里满是急切，连触手都在因焦虑而微微颤抖。
阿契琉斯看到这一幕，顿时目瞪口呆地抬手指着道，“你看，我怎么说来着...他们都是鬼！”说罢死死盯着箩筐中的小弗拉修斯，强装镇定地哈哈干笑几声，试图掩饰内心的犹豫：“这就是鬼打架，无关好坏！咱们赶紧走，顺着河道走，不用管他们，自己也能到托拉姆港！”说着就要牵起马缰绳，转身离开这是非之地。
小弗拉修斯依旧死死盯着阿契琉斯，语气里满是失望，声音都带着几分颤抖：“你真的很让我失望。那两个沼泽先生救过你，上次要是没有他们，你早就被那个大魔王打死了！现在他们有危险，你却只想逃跑，连一点儿帮忙的念头都没有吗？”
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