“陛下……小的们……实在是无能为力了！扒鱼鳞、刮蛇皮，小的们在行，可这龙鳞……它、它根本就不是凡铁能对付的啊！坚硬无比不说，还像长死在了肉里，撬棍塞进去都纹丝不动！什么法子都试遍了，没用啊陛下！”
紧接着，两个扛着大锯的士兵也跪了下来，锯条明显卷曲变形。
“陛下，龙角也锯不动，锯子全废了！”
另一个拿着明显是第十把、同样刃口翻卷大刀的士兵哭丧着脸。
“龙爪……根本砍不动分毫！刀全豁了！”
孙坚看着眼前这群灰头土脸、工具尽毁的部下，脸色瞬间阴沉下来。他猛地一挥袖。
“废物！一群废物！”
他转身，对着孙权厉声道。
“权儿！不管你用什么办法，立刻、马上让陆逊给朕振作起来！朕的龙鳞宝甲，一刻也等不得了！”
孙权苦着脸，只能硬着头皮应道。
“是，父王，儿臣……尽力去劝。”
孙坚又扫视了一圈疲惫不堪的士兵和工匠，强压怒火。
“今日到此为止！都给朕滚回去歇着，明日继续！朕就不信，集我东吴全国之力，还奈何不了几片鳞甲！”
听到可以休息，众人如蒙大赦，纷纷丢下手中破烂的工具，互相搀扶着，拖着沉重的步伐离去，抱怨和叹息声隐约可闻。
待众人散尽，孙坚、周瑜、孙权最后退出地牢。
厚重无比的玄铁大门缓缓合拢，孙坚亲手将一把结构复杂、需要三把钥匙同时插入才能开启的特制大锁锁死，然后将钥匙分别给了自己，孙权和周瑜，另外门口有两名全副武装、气息沉稳的亲卫。
他目光凌厉如刀，盯着两名亲卫，一字一顿地警告。
“听好了。此门，唯有朕、公瑾、权儿三人同时到场，并且同时亮出钥匙，方可开启。缺一不可！里面关着的，是我东吴崛起的命脉！若有半点闪失……”
他冷哼一声。
“朕诛你们九族！”
两名亲卫浑身一凛，挺直腰板，轰然应诺：“遵命！陛下！”
孙坚这才稍稍放心，与周瑜、孙权对视一眼，三人沿着幽深的甬道，向着地面的灯火走去。
沉重的脚步声和孙坚等人严厉的交谈声终于彻底消失在幽深甬道的尽头。
地牢大门外，两名全副武装的亲卫不约而同地松了口气，紧绷的肩膀垮下少许。
空气里那股迫人的压力似乎也随之消散，只剩下地底特有的阴冷潮湿，以及门后隐约传来的、巨龙压抑的粗重呼吸。
“呼——”
稍年轻些的卫兵甲抹了把额角并不存在的冷汗，压低声音，语气里还残留着震惊。
“乖乖……龙！这世上，居然真有龙！”
卫兵乙年纪稍长，警惕地左右瞥了瞥，才凑近些道。
“谁说不是呢。以前听那些游方术士、说书先生胡扯，只当是神话。谁曾想……”
他朝厚重的铁门努了努嘴。
“活生生的就在里头。看来啊，很多传说，指不定开头都被人当笑话，后来才发现……嘿，是真的！”
“可不是嘛！”
卫兵甲来了兴致，眼睛发亮。
“就比如人鱼！海里的妖精，以前不也说是骗小孩的？”
“人鱼？”
卫兵乙嘿然一笑，带着点卖弄的意味。
“这你可问对人了。我听那些跑远洋的老水手扯闲篇时说过，咱们这三尺地界外头，跨过东边那片望不到头的大海，真有新大陆！那儿有个叫‘海都’的古怪国家，据说他们那儿的近海……嘿，人鱼成群结队，跟咱这河里的鱼似的！”
“真的假的？！”
卫兵甲呼吸都急促了，一脸神往。
“人鱼……到底长啥样？真跟画儿里似的？”
“画儿？”
卫兵乙嗤笑一声，眼神飘忽，仿佛已看到了那片奇幻海域。
“画儿哪画得出那种活色生香！老水手们说，那人鱼，个个长得……啧，沉鱼落雁闭月羞花都是轻的！身材那叫一个……咳！”
他干咳一声，收敛了点。
“反正，据说歌声还能勾魂摄魄，比宫廷里最好的乐师强百倍！想想那场面……”
卫兵甲听得心痒难耐，搓着手道。
“等咱们大吴真的一统天下了，老子非得弄条船，去那什么海都瞧瞧！要是运气好，捞两条美人鱼回来……”
他猥琐地挤挤眼。
“那日子，神仙也不换啊！嘿嘿嘿！”
“好小子，有志气！”
卫兵乙拍了他肩膀一下。
“到时候可别忘了兄弟我！带我一个！”
“没问题！有福同享嘛！哈哈……”
两人正沉浸在征服大海和幻想生物的廉价美梦里，咧着嘴傻乐。
“喵呜……”
一声轻微的、带着点娇慵的猫叫，毫无征兆地在寂静的甬道里响起，异常清晰。
两人笑声戛然而止，低头看去。
只见一大一小两只猫，不知何时蹲在了他们脚边不远处的阴影里。
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