东岸，拓荒联盟营地内，空气中弥漫着一股低沉的气氛。
哈德依旧满脸伤痕，整个人带着一种难以掩饰的暴躁气息。
他坐在帐篷中央，双拳紧握，指节泛白。
艾尔玛坐在一旁，目光复杂，叹了口气道：“他的实力，你也见识过了。现在不是硬撑的时候，安稳下来吧。”
“我咽不下这口气！”哈德低吼着，声音里满是屈辱与愤怒。
他堂堂一级附魔武装战士，竟然在众目睽睽之下被安格击溃，那种耻辱感像烈火一样灼烧着他的心。
艾尔玛淡淡说道：“总归有比你强的人。如果真的想找回面子，就别再意气用事了。努力训练，争取早日突破成为二级大战士，到时候，你才能堂堂正正地赢回自己的荣耀。”
哈德深吸一口气，闭了闭眼，强行压下心中翻涌的怒火。
他知道，艾尔玛说得没错。
这次，他是真正见识到了什么叫做差距。
沉默片刻后，他低声道：“眼下最让我们受制的，是物资。趁这个机会，我们得好好谋划一下。”
很快，拓荒联盟召开了一场紧急内部会议。
会议上，各位贵族领主们终于意识到，与其继续硬碰硬，不如趁着局势还未完全恶化，加紧发展。
于是，拓荒联盟迅速调整战略，从各自的领地大规模征召移民。
不到一个月时间，拓荒联盟控制的一万平方公里土地上，便迁入了十万余移民，旌旗蔽日，尘土飞扬，一片繁忙景象。
与此同时，小拓荒联盟也没有停下脚步。
借助冒险者与猎魔人的力量，他们以一种惊人的速度开辟土地，从最初的两平方公里迅速扩展到了三千平方公里。
尤其是小拓荒联盟所掌控的南下方区域，凭借丰富的魔兽材料交易，成为了整个东岸最热闹的商贸中心。
贵族们赚得盆满钵满，甚至一度在魔晶收入上赶超了拓荒联盟的贵族，这让小拓荒联盟的贵族们喜笑颜开，干劲十足。
这天，阿姆纳地城的办公室内，昆蒂娜推门而入，神色复杂。
“安格，拓荒联盟已经迁过去快十五万移民了。”昆蒂娜看着桌后的安格，开口道。
安格放下手中的文件，淡淡一笑：“怎么，羡慕了？”
“能不羡慕吗？”昆蒂娜苦笑道，“阿姆纳地城算上所有人口也不过三十万，他们短短几个月就拉来了这么多人。”
安格摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“他们毕竟是由二十多个贵族联手组成，每个家族都有自己庞大的底蕴。许多男爵原有的封地都没有瓦拉加居东岸的土地肥沃，迁徙对他们来说，反而是更好的选择。”
昆蒂娜叹了口气：“北风领建立五年多，也不过不到三万人口，差距太大了。”
“有时候现实就是这么残酷。”安格苦笑着回答。
忽然，昆蒂娜眼中一亮：“要不……我们去购买一些奴隶？让他们加入我们？”
安格眉头一皱，果断否决：“那不是好办法。那些奴隶贩子手里的奴隶，大多是异族，对帝国本就心怀敌意。我可没兴趣冒着内乱的风险去收容一批敌视我们的人。”
时间悄然流逝。
瓦拉加居西岸传来捷报，魔法稻田迎来大丰收。
得益于魔法稻的神奇力量，安格麾下的新兵们每日都能吃上一碗香喷喷的魔法稻米饭。
粮食充足，士气高涨，不少刚入伍的新兵因此迅速突破至初级侍从，而原本卡在瓶颈期的中级侍从们，也接连突破至高级侍从。
这无疑是安格最近最值得高兴的消息。
期间，奥斯汀伯爵专程来访。
两人会面时，奥斯汀微微躬身，态度诚恳。
“安格子爵，对于哈德之前的冲动行为，我代他向你道歉。”奥斯汀说道。
安格微微一笑，摆手回应：“伯爵大人不必如此。这是局势所致，谈不上谁对谁错，道歉就更不必了。”
两人简单寒暄几句后，奥斯汀便告辞离开。
他这次前来，只是出于政治上的需要，实际的意图很明显——修复关系，防止局势失控。
马车辘辘而行，奥斯汀靠在车厢里沉思。
车外的费德忍不住开口问道：“伯爵大人，安格子爵如此高傲，您为何还要向他低头？”
奥斯汀睁开眼，目光深沉地看着前方：“费德，安格子爵和他麾下的牛头人战士，能在一对多的情况下，轻松击败近二十名一级附魔武装战士。这种实力，你难道还小觑吗？”
费德一怔，迟疑道：“我当然知道这件事……可是，二级大战士岂是那么容易突破的？许多一级战士巅峰的人，穷尽一生都卡在门槛前。”
奥斯汀淡然一笑，声音低沉却充满力量：“一个连势都未曾释放，就能轻描淡写击败数倍于己的敌人，你觉得，他真的会被困在一级战士的桎梏中吗？”
费德沉默了。
他终于明白了主人言语中隐藏的恐惧——那是对未来可能崛起的一股无法掌控的新力量的忌惮。
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