三个月后的成都，丞相府的梧桐叶落了满地。姜维盯着沙盘上不断变动的小旗，眉头越皱越紧。原本只是骚扰的行动，不知何时演变成了局部战争。邓艾的部队在陇西设伏，全歼了傅佥的小队，只有七名伤兵逃回汉中。更糟的是，南中突然传来叛乱的消息，孟获的部众截断了运往江州的粮草，而东吴方面，孙休迟迟不肯兑现出兵牵制淮南的承诺。
“陛下，东吴此举分明是想坐收渔利！” 姜维将羽扇重重拍在案上，震得沙盘上的陶俑东倒西歪，“臣请命率五万大军直取建业，先解决这个背信弃义的盟友！”
刘璿按住他的肩膀，目光却望向窗外飘飞的落叶：“伯约，当年先父白帝托孤，要的是兴复汉室，而非自相残杀。” 他从袖中取出密信，上面的字迹娟秀却透着狠厉，“况且，孙休近日送来消息，说司马昭派了死士潜入建业，图谋不轨。”
建业皇宫的御书房内，孙休将密报凑近烛火，火苗瞬间吞噬了那张记载着 “曹魏死士名单” 的宣纸。他望着跳动的火光，想起今早张悌带来的另一个消息 —— 蜀汉的粮草队改道，不再经过荆州。“传令下去，让陆抗准备两万水师，三日后西进。” 他对着暗处的影子吩咐道，“记住，这次不是去帮蜀汉，而是要让司马昭知道，江东的剑，依然锋利。”
陇西战场上，邓艾抚摸着手中的玄铁令牌，上面 “镇西将军” 四个篆字在月光下泛着冷光。远处传来马蹄声，斥候呈上一封密信。他借着篝火的光芒展开，瞳孔骤然收缩 —— 信上画着江东战船的简笔画，还有个血红的 “斩” 字。“果然，这群鼠目寸光之辈，终究还是要窝里斗。” 他冷笑一声，将信投入火中，转头对副将吩咐，“告诉王濬，按原计划行事，我们的目标，是剑阁。”
南中密林深处，孟获把玩着一枚刻有 “魏” 字的玉牌，身旁的巫女正在跳着祈福的舞蹈。他忽然想起多年前那个自称 “仲达先生” 的人，那人承诺只要他截断蜀汉粮草，就会送来能让蛮兵刀枪不入的秘术。“传令下去，明日突袭越巂郡，务必将蜀军的粮草辎重全部焚毁。” 他握紧腰间的青铜刀，刀身上的饕餮纹仿佛在狞笑，“等司马昭的秘术到手，这天下，就该是我们南蛮的了。”
成都皇宫的藏书阁内，刘璿借着琉璃灯的光芒翻阅着《孙子兵法》，案头堆满了各地送来的军报。姜维站在他身后，铠甲上还沾着昨夜平叛的血迹：“陛下，南中叛军势大，江州守军请求支援。而东吴的水师却在巴丘停滞不前，显然是在观望。”
刘璿合上兵书，指尖无意识地摩挲着封面上的 “知己知彼” 四字。他突然想起儿时随父亲出征的场景，那时的蜀汉上下一心，而如今，盟友猜忌，内患频生。“传令下去，让霍弋率八千飞军驰援江州。” 他起身望向窗外的夜空，北斗七星在云层后若隐若现，“至于东吴…… 派人给孙休送去蜀锦百匹，就说，蜀汉愿与江东共饮长江水，同御北方敌。”
建业的夜市上，张悌乔装成商人，在一家酒肆的角落与神秘人会面。“蜀汉的求和信已经送到，孙休表面上答应共同抗曹，暗地里却在调集粮草。” 神秘人压低声音，“不过，我们的死士已经摸清了建业城防的弱点，只要司马昭的大军一到……”
“够了。” 张悌将一锭银子拍在桌上，“记住，事成之后，你们必须立刻撤出江东。” 他起身时，腰间的玉佩不经意间露出一角，上面雕刻的玄武神兽，与司马昭书房里的玉佩竟是一模一样。
陇西的秋风卷着黄沙，邓艾的大军在剑阁外扎下营寨。他站在高处，望着云雾缭绕的关隘，忽然想起多年前与诸葛亮对峙时的情景。那时的蜀汉，有卧龙坐镇，如今却陷入内忧外患。“传令下去，明日开始佯攻，重点试探东侧的烽火台。” 他转头对副将笑道，“另外，派人给孟获送封信，告诉他，只要拿下越巂郡，蜀军的后路就断了。”
南中，孟获的营地内弥漫着血腥与草药的气味。巫女们围着篝火唱着古老的战歌，一名蛮兵匆匆跑来：“大王，蜀军的援军到了，领头的将军自称霍弋，手下的士兵个个骁勇善战！” 孟获握紧手中的青铜杖，杖头的虎眼石泛着诡异的红光：“怕什么！把魏军送来的神药分给兄弟们，今晚就夜袭蜀营！”
成都丞相府，姜维盯着地图上不断收缩的防线，额角青筋暴起。霍弋在越巂郡与孟获激战，陆抗的水师却在西陵按兵不动，而邓艾的大军已经对剑阁形成合围之势。“陛下，再等下去，我们就真的成了瓮中之鳖！” 他拔出佩剑，剑锋在烛火下寒光凛凛，“臣请命率三万精兵，从阴平小道奇袭许昌，打司马昭一个措手不及！”
刘璿望着姜维，这个曾被父亲赞为 “凉州上士” 的将领，此刻眼中燃烧着近乎疯狂的战意。他想起丞相诸葛亮的《出师表》，“先帝创业未半而中道崩殂” 的句子在脑海中回响。“伯约，当年丞相七擒孟获，靠的不仅是武力，更是仁德。” 他按住姜维握剑的手，“派人去南中，告诉孟获，只要他肯罢兵，蜀汉愿开放边境通商，还会派医师救治南中百姓。”
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