邓芝见华佗抬首问询，心头一松，连忙直起身，语气恳切。
“回华先生，伤者乃是我大汉后将军黄忠，黄老将军。”
“老将军征战夷陵，中箭重伤，箭镞带刺毒疮入骨，现已危在旦夕。”
他一面说着，一面再向前拱手作揖，语气添了几分敬重。
“昔日，关将军手臂中箭，毒侵骨髓，先生为其刮骨疗毒，谈笑间祛毒疗伤，妙手回春。”
“先生医术冠绝天下，仁心泽被四方，季汉上下，无不感念。”
“今黄老将军与关将军同殿为臣，皆是我季汉肱骨，还望先生念及旧情，出手相救。”
华佗闻言，神色平静，指尖轻叩药案。
“黄汉升伤势如何？箭伤至今，已有几日？”
邓芝不敢隐瞒，如实作答。
“回先生，箭矢入肩胛骨，倒刺勾连筋骨，拖延数日，创口化脓坏死。”
“自中箭至今，已过十又三日。”
华佗听罢，缓缓摇头，眸中掠过一丝惋惜。
“此等箭伤，三日内若有良医出手，剔骨取镞，清毒敷药，或可保命。”
“如今已是十余日，毒入骨髓，脏腑受损，能撑至今日，已是黄老将军体魄强健，实属奇迹。”
邓芝心头一紧，连忙追问：“先生，只要您前往永安，定有转机！”
华佗抬眼，语气笃定，不带半分迟疑。
“吴县至永安，水路陆路辗转，快马快船，亦需二十余日。”
“黄汉升之伤，最多撑到十五日。”
“非是老夫不愿救，实乃天命难违，为时已晚。”
邓芝僵在原地，满心希冀瞬间落空，神色黯然。
他还想再劝，却见华佗已低头提笔，继续为百姓开方问诊，再无言语。
邓芝无奈，只得躬身一拜，转身挤出人群。
一路失魂落魄，折返建业，不敢耽搁。
当夜便铺纸研墨，将华佗所言一字不差写下，遣快马使者，星夜赶往永安，回报刘备。
又过了十七八日，费祎携带着刘备的亲笔书信，乘坐快船重返建业。
邓芝问起黄忠之事。
费祎告诉邓芝，黄忠在受到箭伤之后第十五日，终因伤势过重不治身亡。
随后邓芝的书信才送到刘备手中，刘备见信叹曰：“命数如此，无可奈何。”
邓芝听后，也不免叹道：“黄老将军因伤病故，陛下身边又失去一位股肱之臣。”
“五虎上将已去其三，再有马超背叛，如今陛下能够倚仗的战将，只有赵云将军………”
“我实在为陛下的病情感到担忧啊！”
费祎回答：“陛下在得知黄老将军去世后，也是病倒了，伊籍先生写信告知诸葛丞相，朝中众臣皆提议让陛下返回成都养病。”
两人说着，邓芝请费祎入内落座，里面的桌椅用具已经被清理一空，只剩下几张简单的矮桌长凳。
费祎见后，问道：“伯苗，这里可是要搬迁吗？”
邓芝回答道：“是啊，唐将军称王以后，就把治所迁到了合肥，建业虽然照常运转，我代表季汉朝廷，负责与淮王对接事务，所以也要跟着搬去合肥的。”
费祎听完，点了点头说道：“正该如此，只是想不到孙氏一族历经三代都没能拿下的合肥，竟然成了唐剑的治所，可见此人绝非孙权之辈可比。”
“今又派大军分两路攻取荆州，我来时，魏延已经开始攻打华容和竟陵二城，曹仁有些抵挡不住，将夷陵的守军都撤往江陵去了，赵云将军也趁势拿下了夷陵，算是我军在此次伐荆之战之中的唯一战果。”
邓芝听完，也陷入沉默。
费祎同样如此。
他们不愿谈论夷陵之败。
因为那像是在非议刘备，作为臣子，这是大不敬之罪。
但是，夷陵之战的后果，却相当严重。
不仅损失了近十万大军，还因为蛮王沙摩柯的死，而得罪了南中诸部，现在南中已经出现许多不满的情绪，有些地方甚至已经出现叛乱，大有愈演愈烈之势。
这个时候，就算拿下夷陵，也是于事无补了。
只能算是惨败之后的最后一点体面罢了。
而费祎和邓芝都知道，蜀汉接下来要做的，就是将有限的兵力收缩回去，先平定南中之乱，然后蓄积国力，与唐剑巩固好关系，然后再从北方出兵北伐，缓图中原。
因为南方已经是唐剑的天下，已经完全没有插手的机会了。
良久之后，邓芝这才缓缓开口，费祎道：
“文伟，你从成都来，朝中对西川局势如何看待？”
这时侍者端着托盘上来，奉上茶点。
费祎见有人在，没有说话，而是等着侍者将茶点摆好，放下，然后退出厅去，这才说道：
“朝中，皆以为应当劝陛下收缩兵力，退回成都养病，然后派一大将平定南中叛乱，再倾力北伐。”
邓芝听完微微点头，说道：“正该如此，诸葛丞相怎么看？”
费祎说道：“这正是诸葛丞相的主张。”
邓芝听后，脸上的神情才放松了一些，说道：“有丞相在朝中主事，我们这些臣子才放心些。”
然后费祎又道：“此番我来时，曾面见陛下，陛下让我给你带一个密诏。”
邓芝压低声音：“是何密诏？”
费祎左右看了一眼，说道：“陛下已经准备让出荆州的全部所有权。”
邓芝听完，愣住。
虽然现在荆州不属于蜀汉所有，但是这名义上的所有权是必须要争的呀！
等以后有了机会再通过任何争回来，这是一个长期的国策。
怎么能够轻言放弃呢？
看着邓芝脸上露出震惊的表情，费祎又接着说道：
“荆州之祸，皆由马超引起，若无马超叛乱，荆州何至于此？”
“所以，陛下的意思是，将荆州名义上的归属权让给淮王，承认荆州由淮王统治，但是有一个条件——”
邓芝是聪明人，他很快想到了条件是什么。
“莫非……这个条件是马超的首级？”
费祎微微点头，说道：“正是如此！”
“陛下可以向天下宣告，荆州归属淮王，但是陛下的要求，是让淮王必须杀了马超！”
“此贼不除，后患无穷，所以，这件事，还要你去跟淮王谈。”
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