刘奇拍了拍身上的尘土，指尖拂过衣摆，抖掉几片沾了晨露的枯叶，脸上挂着如释重负的笑，语气轻松得像是在说别人的事：“先找个地方避避风头，等这阵风声过了再说。”他心里早有盘算——大不了换个身份，剃了头发，改身行头，去邻省找个没人认识的小城，凭着这些年攒下的积蓄，买处小院，雇个佣人，照样能过舒坦日子。天底下这么大，还怕没他刘奇容身之处？说着便抬脚要往密林深处走，脚步匆匆，显然是想尽快远离这片刚经历过逃亡的是非地。
何耀却没动，双脚像钉在原地似的，只朝张琦递了个隐晦的眼色。张琦立刻会意，身影从旁边的树后显现出来，快步上前一步拦住刘奇，语气冷得像山涧的冰：“刘奇，走这么急，是不是忘了什么事？”
刘奇心里“咯噔”一下，脸上的笑容僵了半分——他当然知道对方指的是许诺的报酬。那批藏在老宅地窖里的灵石，还有几件从古董市场淘来的低阶法器，是他当初请这两人出手时许下的好处。可这些东西是他的底气，既是日后拿捏这两个修道之人的筹码，也是自己东山再起的本钱，哪肯轻易交出？他连忙挤出为难的神色，搓着手道：“这……张兄有所不知，我现在刚逃出来，身上哪敢带这些贵重东西？等真到了安全地方，我立马回去取来给你们，绝不含糊，我刘奇向来说话算话。”
张琦转头看了眼何耀，见他眼皮都没抬，显然是默认了，才缓缓道：“行了，先离开这儿再说吧。”
他心里却自有盘算：等彻底摆脱了公安局的追捕，找个荒无人烟的僻静地方，就得想办法解决掉何耀。毕竟那些报酬，一个人分总比两个人分要多得多。他清楚自己和何耀实力相当，真要硬碰硬，怕是两败俱伤，讨不到好。必须找个万无一失的法子——比如在他喝的水里掺点“软筋散”，或是引他去闯传闻里有妖兽盘踞的黑风洞，借刀杀人最是稳妥，还能落个干净。
两人一前一后带着刘奇往更隐蔽的山林里钻。脚下的路越来越难走，粗壮的藤蔓像蟒蛇似的缠绕着树干，茂密的枝叶层层叠叠，几乎遮住了大半个天空，只有零星的光斑透过叶缝洒下来，落在厚厚的腐叶上。
他们却没察觉，头顶的树冠间，几道穿着灰衣的身影正像灵猴般无声无息地跟着。那些人足尖轻点树枝，动作轻盈得像片叶子，落地时连枯叶都没惊动半分，袖口绣着的银色猛虎标志在树影里若隐若现——那是猛虎宗执法堂的人，早就接到消息，盯上了张琦和何耀这两个叛逃的弟子。
不远处的一块巨石后，老四缩着身子，只露出一双眼睛，透过石缝远远看着这一幕，嘴角勾起一抹几不可查的冷笑。他比张琦他们早到半个时辰，本是想来看看能不能捞点好处，没成想竟撞见了这出好戏，索性按兵不动，打算坐收渔翁之利。
走了约莫半个时辰，张琦忽然停住脚步，眉头紧锁，鼻尖轻轻嗅了嗅——空气中除了腐叶的腥气，似乎还藏着一丝若有若无的杀气。他看向一边的何耀，语气凝重：“情况有点不对劲。”
何耀此刻满脑子都在琢磨怎么把刘奇手里的灵石骗过来，最好能连那些法器也一并弄到手。听见张琦的话，他漫不经心地抬了抬眼：“怎么了？”在他看来，眼下最碍事的就是身边这个分赃的“同伴”，只要解决了张琦，刘奇手里的东西还能跑了？
张琦摇了摇头，侧耳听着周围的动静，树叶的沙沙声里，似乎藏着极轻微的呼吸声。他压低声音：“不对劲，好像有人在跟踪我们。”
何耀还没来得及细想，刘奇却先慌了，脸色发白，声音都带了颤：“会不会是……会不会是公安局的人追上来了？他们是不是带了枪？”
张琦嗤笑一声，嘴角撇出一抹不屑的弧度，语气里满是轻慢：“行了，别跟个惊弓之鸟似的。公安局那帮废物，手里的家伙在我们眼里跟小孩玩的烧火棍没两样，有什么好怕的？你老实跟着走就是，天塌下来有我顶着，出不了岔子。”
刘奇被他这话一噎，到了嘴边的担忧又咽了回去。虽然心里头还是七上八下打鼓，腿肚子都有点发颤，却也不敢再多说一个字，只能缩着脖子，像只受惊的鹌鹑似的跟在两人身后。他眼神不安地瞟着四周黑漆漆的树林，夜风吹过，枝叶发出“沙沙”的声响，那些晃动的树影在他眼里，仿佛藏着无数双眼睛，正死死盯着他们的一举一动，看得他后颈直冒凉气。
正走着，张琦突然停下脚步，目光锐利地扫向左侧的树林，冷声道：“行了，别躲了，早就知道你们在那儿了，出来吧。”
话音刚落，树林里果然有动静。几道黑影应声走了出来，身形挺拔，气息沉稳，正是执法堂的人。他们本以为行踪隐秘，没料到竟被识破，脸上闪过一丝诧异，随即恢复了严肃，为首的人上前一步，沉声道：“张琦，何耀，你们触犯宗规，私自动用禁术，现在老老实实跟我们回去伏法，否则别怪我们当场击杀，绝不留情！”
张琦心里咯噔一下——他自忖隐藏得极好，怎么会被猛虎宗执法堂的人盯上？这些人常年驻守宗门深处，极少出山，今日突然出现，显然是有备而来。他转头看向身边的何耀，眉头紧锁：“你知道这是怎么回事吗？是不是你走漏了风声？”
何耀也是一脸懵，眼神里满是不解和恼怒，看着张琦道：“张琦，你这是什么意思？我怎么会知道！难不成你还怀疑是我告的密？你用脑子想想，他们抓的是我们两个人，我要是想卖你，何必把自己也搭进去？”
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