卯时三刻，北京城的晨光洒向紫禁城，透过宫殿的雕花窗棂斜斜铺在青砖地上。朱厚熜身着常服，手中朱笔在叶忠的奏疏上圈点，案头堆着工部连夜赶制的仁寿宫工程图。暖阁外传来玉佩轻撞声，内阁首辅毛纪率王琼、王宪、乔宇等重臣依次而入，靴底踏过金砖，在晨光里投下细长影子。
“其他事先不说，你们先瞧瞧这个本子。”朱厚照将奏疏推至案前，指节叩了叩。
毛纪趋前半步，官袍上的仙鹤纹在阳光下下泛着微光，接过奏本后，仔细地研读了起来，片刻后递给了王琼，内阁众人依次阅览。
原来正是皇帝刚刚阅读的监察御史叶高的奏本。
“启禀陛下，叶忠所言甚是。只是……”张仑瞟了一眼朱厚照，见皇帝正端着茶碗，看不见表情，于是接着道，“修建仁寿宫，本来是为了太后陛下，乃体现天子孝心，若减少一些旧的规模，面子上不好看.......况且朝廷还是能拿得出的钱财的。”
秦金闻言便道：“朝廷有旧例，叶忠此言也算忠心之言。”
朱厚照心中暗道：“我都在本子上画圈了，你这人竟然还说朝廷能拿出来钱，哪里有钱？有钱前段时间我用的着和工部打擂台？”
于是便放下茶碗道：“城墙都没修好，先省省也没关系，朕看这石材改用房山青，能省许多资费。令工部重新核算。” 他抬眼扫过众人，见毛纪微微颔首，又道：“毛先生，宫女放还所需月例银，能否可从光禄寺节余支用？”
毛纪道：“回陛下，此乃仁政，光禄寺没有结余，户部挤一挤也就是了。”
朱厚照颔首道：“如此甚好，司礼监查访释放宫女，只是这请分别高墙庶人应释放者，送各王府铃束事该如何计较？”
乔宇见状，向前半步：“臣乞陛下圣裁。”
朱厚照便道：“是个仁政，只是祖宗有制度，朕不敢违拗，不如这样吧，不用送各王府约束，由各王府支田庄，交给皇庄管理，高墙庶人日常费用均有此出。”
众人闻言心中觉着皇帝真真是一点脸也不要了，毛纪道：“启奏陛下，臣恐诸王心生怨恨，再生事端。”
朱厚照手中把玩着玉虎，看向魏彬笑道：“难吗？”
魏彬道：“不难，只是一时半会儿收不上来，恐怕负了陛下大事。”
朱厚照接着道：“上个月山东来报，朝廷差的钦差下去核查了，弹劾孔府隐匿鲁府田产，网图据为己有，民众议论，有伤朝廷体面。朕让礼部、户部议论，到现在宫里也没见覆议，这不好。”
众人闻言皆异口同声连连称喏。
朱厚照见他们这样子，心中不满道：“我知道，你们担心我处罚孔府，可是孔府这般欺凌宗室，该怎么说？”
“启禀陛下！” 王琼微微行礼，“不如传孔闻韶进京回话。”
朱厚照却冷笑道：“算了，算了。传他来进京做甚？查，接着查。说起来，他孔闻韶刚刚有了儿子，这才三岁，就应该要给儿子做出表率出来，怎么能这般？”
众人闻言额角沁着汗珠连忙称是
朱厚照接着道：“说到张延岭豢养了很多无赖之徒，谋取利益，盘剥百姓。”话音刚落暖阁内空气骤然凝滞，接着众人便听到“啪”的一声原来是龙纹团扇拍在御案上。
王琼握紧腰间玉珏，沉声道：“臣乞陛下令到督察院回话……”
朱厚照道：“怎么能轻饶？应令厂卫及巡按、巡城御史缉拿。”
毛纪便道：“陛下，太后刚刚因仁寿宫灾而受惊，陛下此时惩治张延龄，若太后何？”
朱厚照闻言道：“先生所言甚是，只是不严惩不足以平民愤。汉文帝时，薄太后弟薄昭犯法，其羞愧自杀谢天下，张延龄要是有这觉悟，天下何愁不大治？”
众人闻言心中无不腹诽：“这话说的也忒苛刻了。”
朱厚照叹口气，便接着道：“不说他了，叶忠说朝廷应当令各边将领及军卫官员不要剥削士兵，应该供给的衣服食物，务必及时给予。朕看这条也是极为妥当，准了。”
众人闻言纷纷道：“臣等遵旨。”
朱厚照拿起奏本，当看到奏本中写御史潘鹏依附钱宁，而被法办，可是他在浙江任职时，曾做过一本《议处册》，请求陛下尽快查明革除时，心中很快想到了潘鹏的另一个高作《和平册》，便知这是“人亡政消”之故。
这叶忠心思也是极为玲珑，用前面的来掩盖最难办的，将最难办的放到后面，想生米煮成熟饭。
奈何自己一点都不要脸，于是道：“至于御史潘鹏耳附钱宁，正既法典，其按浙江时，所行有议处册，贻室至今，乞亟为查革事，就先放在那里吧。”
秦金闻言心中长舒一口气，便率先道：“陛下圣明。”
朱厚照接着道：“李旻奏报湖广行都司署都指挥佥事王伟有才干，卿等如何计较？”
王宪便道：“臣原先在兵部听闻此人，确实能干。”
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