屋后的家禽圈舍内还空着，徐言其打算少抓几只鸡鸭喂着，下蛋够自己家里吃就行，毕竟今年不比去年，日后他要照看孩子，不能再去镇上卖鸡蛋了。
翌日徐言其去寻了张芝，前些日子就听竹哥儿念叨着要捉鸡鸭，他便想着一块儿去。
“其哥儿，你家的猪仔都劁了吗？”去捉鸡鸭的路上，张芝多嘴问道，“要是劁了，婶子今年就和你们捉猪仔儿，省得赶驴车去邻村了。”
“正打算着呢，前段时间忙着盖房搬家，没顾得上劁猪，今儿云程还念叨着去刘叔家一趟，让他过来将那十几只猪仔儿都劁了。”徐言其抬袖擦了擦额头上的汗，这天儿还没到巳时就开始热起来了，“张婶儿你且等上几日，早捉回去还得费心喂食儿呢。”
“嗳，婶子这不是想得你句准话儿，要是旁人问起我来，我也好让他们去你们家瞧瞧猪仔儿去。”
“那敢情好啊，以娘在村里的人缘儿，这十几只猪仔儿就不愁卖了。”赵云竹嘴甜的接话道。
三人走在村道上说说笑笑，往张婆子家那边儿去。
徐言其今年只打算捉十只鸡，鸭鹅各五只，张芝捉的数目和他差不多，不用像去年那般要跑好几家。
回到院儿里，徐言其将鸡鸭放进后院的鸡舍，打算出去打些猪草，却被檐下坐着的李桂棠拦了下来。
“坐下歇歇，刚回来就又要背着竹篓出去，这天儿的日头那么大，别再累坏喽。”李桂棠心疼徐言其，赵云程又要去镇上做工，又要看顾着田里，她知道徐言其想要分担一些家里的活儿，可这身子哪儿受得了。
徐言其不好拂李桂棠的心意，陪她坐在檐下略歇了一会儿：“阿奶，就割些猪草而已，一背篓算不上沉，况且我该多活动着。”
“那也歇歇再去。”李桂棠拘着他，直到徐言其歇够了一炷香的时间，方才放他出去。
隔日，赵云程去镇上做工回来时，一并带回了墨条的木模，赶明儿就可以着手熬胶制墨了。
徐言其夜里难掩兴奋，成与不成就看明日了。
这时节天儿亮的早，赵云程心里其实和徐言其一样忐忑，外边儿刚蒙蒙有了亮意，两人就起了身，匆匆吃了晨食，和李桂棠打了声招呼，便带着骨胶和药材往后山的宅院去了。
听到门外的动静，旺财嘤嘤的在院内叫唤着，平常赵云程可没这么早过来。
开锁进了院子，赵云程从檐下拿了一捆柴，去灶房先将火烧了起来。
徐言其往锅中添了一瓢水，又把带来的药材放了进去。
“等这些药材熬出颜色，就得把药渣捞出来，然后放入骨胶熬煮，什么时候能挂旗，才算是好了。”灶房太热，徐言其在里面有些喘不过来气，同赵云程言明这些，便搬着一张高凳去檐下坐着。
卧房里的床还在，今儿起得早，徐言其略坐了一会儿就觉出困倦，索性进屋又睡了一会儿。
熬胶需要三到四个时辰，夏季天热，待在灶房里不可谓不熬人。
徐言其睡醒了回笼觉，主动去了灶房，想要替赵云程分担一会儿，也好让他出去透透气。
“都快晌午了，你回去瞧瞧阿奶，知道今儿脱不开身，昨日我托竹哥儿帮忙到家里做顿饭，你再过来时记得给我带吃食。”
起初赵云程还不肯让徐言其接替自己，听他这般言说才起身出了灶房。
徐言其不停扇着蒲扇，在这闷热的灶房中方能觉得喘过气来，再熬一个时辰就应该差不多了。
赵云程回来的很快，大抵是不愿让徐言其多在灶房受罪，赵云竹烙了菜饼，两人简单吃过饭后，他便催着让徐言其去卧房躺着眯一会儿。
隅中睡了一觉，晌午倒不觉的那么困乏，眯了一会儿，徐言其去了院里纳凉，坐不住的他一会儿去猪圈前瞧瞧猪仔儿，一会儿又去逗着旺财。
直至日昳之时，锅里的胶熬到能挂旗的程度，赵云程探头喊了徐言其一声。
“可以了，把龙脑香和烟灰倒进里面，搅拌好了之后就要开始反复的捶打，一直要捶打到表面变得光滑为止。”徐言其拍了拍赵云程的肩膀，“要辛苦你了。”
捶打料胚是个力气活，赵云程从日昳捶打日入，方才将料胚捶打到光滑，胳膊都酸疼到抬不起来。
徐言其接替了接下来的活儿，将料胚分成小份，入木模成型，修剪好边角，放置阴干后，墨条就做好了，这期间还要不断的翻面，以防墨条的变形。
“这墨条什么时候才能阴干？”赵云程不免有些心急的问道。
徐言其闻言平静的开口：“五六个月。”
“啥？”赵云程惊到瞪眸，“也就是说还得要小半年，才能真正做好这墨条？”
见徐言其点头，赵云程彻底歇了气焰。这墨条做的可真是熬人，一根四两的墨条，卖二两银钱都是少的，再贵也不为过。
“时辰不早了，我们回村里吧，阿奶还在家等着呢。”徐言其收好了墨条，推搡着赵云程出了院门，一边落了锁，一边安慰着赵云程，“夜里我帮你按按胳膊，今儿辛苦我汉子了。”
累了一天，夜里没做什么吃食，赵云竹做的菜饼还能吃一顿，徐言其上锅热了热，又熬了米粥凑合了一顿。
翌日，赵云程虽然胳膊酸疼，却还是照常去了镇上做工，肩上担着五十多两外债，他心里着急得很。
徐言其身子愈加的沉，赵云竹心疼二哥没个长辈帮衬，时常过去帮忙做做饭，打打猪草，张芝也明事理，对他这般做法没甚微词，反正现在住的近，走两步路就过去了。
约莫晡时，刘正带着劁猪刀来了一趟玉河村，因着赵云程搬了新居，他还费时打听了一番。
徐言其带着他往后山去了一遭，刘正干了十几年劁猪的活儿，手法甚是利落，十几只猪仔儿也没用多少功夫。
正是热的时候，后山的宅子空荡，回村后徐言其邀刘正进屋歇了一阵，喝了碗凉水才动身回去。
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