“拟态者”滑入深海，如同真正的深海生物，调整着自身姿态，将仿生皮肤下的微光细胞调至与周围环境相近的频率。在“鲲鹏二十八号B”的超算中心，沈浩飞、苏桐、陈锋等人围在全息屏幕前，屏息凝视着“幽灵”和“拟态者”传回的实时画面和信号。
TH-07区域的景象令人心头发紧。三台暗红色的掠夺机器人（代号“收割者1、2、3号”）在喷口周围粗暴作业。“收割者1号”正用激光切割器切割一座较小的富金属烟囱体，高温光束所过之处，硫化矿物如融化的蜡烛般滴落，下方一片本应生机勃勃的管虫和贻贝群落被坠落的灼热碎块瞬间掩埋、碳化。“收割者2号”则用它那钳状的机械臂，将一丛丛附着在岩石上的、散发着淡蓝色荧光的特殊海绵状生物（初步分析可能含有独特的抗高压酶或生物荧光蛋白）连根拔起，塞进腹部的密封采样舱，对附着基岩造成明显的撕裂伤痕。“收割者3号”似乎在执行“清场”任务，用高压水流驱赶或直接碾碎那些靠近作业区的、试图“好奇”靠近的大型盲虾和蠕虫。
“简直是深海版的‘三光政策’！”
李振国一拳砸在控制台上，眼中冒火。
苏桐脸色苍白，紧咬着嘴唇，强迫自己记录下每一种被破坏的生物和它们原本的栖息地状态，这些都是未来生态评估和可能追责的重要证据。
“拟态者接近预定诱导区，距离最近目标（收割者2号）约三百米。开始模拟‘异常生物’行为模式。”控制员报告。
屏幕上，“拟态者”的伪装堪称完美。它模拟的“巨型皇带鱼”开始以不规则的、略显笨拙的姿态，在洋流中扭动身体，偶尔“不经意”地划过一束“收割者3号”用于照明的冷光，其体表特殊涂层反射出奇异的、略带金属光泽的磷光。同时，它内置的声学模拟器发出一种低沉、间歇、类似于受伤或困惑的大型生物发出的咕噜声和低频震动，与皇带鱼的已知声学特征高度吻合，但故意夹杂了一丝极难察觉的、非自然的谐波。
“收割者2号和3号似乎注意到了。”陈锋紧盯着信号反馈，“它们的动作有短暂停顿，传感器阵列（头部转动的红点）转向了‘拟态者’的方向。收割者1号仍在专注切割。”
“它们在分析。”声学专家盯着频谱，“收割者2号向疑似目标方向发射了一束低功率、高频的主动声呐脉冲，很可能是识别扫描。”
“拟态者”按程序做出了“受惊”反应，身体猛地一蜷，向侧面“惊慌”地窜出一段距离，动作略显僵硬——这是故意留下的、细微的“非生物”破绽。
“有效！收割者3号停止了清场作业，开始向‘拟态者’方向缓慢移动！收割者2号也调整了姿态，似乎处于警戒和预备支援状态。”控制员的声音带着一丝兴奋。
“很好，继续引诱收割者3号远离核心区。注意保持距离，不要让它轻易捕获或识别出‘拟态者’的真身。”
沈浩飞命令着。
一场深海中的“猫鼠游戏”就此展开。“拟态者”扮演的“好奇又胆小的大型生物”成功地吸引了“收割者3号”的注意力。机器人试图接近、扫描、甚至尝试用机械臂进行温和的驱赶（可能是程序设定，避免不必要的能量浪费或损坏潜在“样本”）。“拟态者”则“笨拙”地闪躲、迂回，始终与对方保持若即若离的距离，逐渐将收割者3号引向预定的一片相对开阔、远离活跃喷口的沉积物平原。
“收割者3号已被诱导至距离核心作业点约五百米处。收割者2号仍在原位警戒，但似乎有些‘犹豫’，可能因为‘拟态者’的行为越来越古怪。”控制员报告。
“是时候了。”
沈浩飞看向陈锋，“‘影子’就位了吗？”
“已经潜行到‘海洋探路者’号正下方大约一千米水深，处于其与TH-07区域可能的通讯路径侧翼。高能脉冲干扰器充能完毕，随时可以发射。干扰模式设定为‘宽带突发噪声覆盖’，持续时间预估为3-5秒，足以短暂中断大多数非防护的近距离水声或激光通讯链路。”
陈锋快速回答道。
“启动第二阶段，‘拟态者’，执行‘接触探查’协议。‘影子’，准备干扰。‘幽灵’，聚焦记录收割者2号在通讯中断时的反应，以及可能出现的任何应急信号或行为。”
“拟态者”收到指令，它的“行为”突然改变。不再一味闪躲，而是做出了一个看似“攻击性”的挑衅动作——用它一条伪装的、长达数米的柔软“触手”（内部是高强度复合材料机械臂，尖端集成多种传感器），猛地朝靠近的“收割者3号”挥舞过去，动作迅捷，带着明显的“非生物”精准度。
“收割者3号显然被这突如其来的、不符合“自然生物”的行为模式震惊了（如果机器有情绪的话）。它急速后退，同时头部传感器红光急促闪烁，几乎可以确定，它在向母船和同伴发送高级警报和识别请求。
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