听雨楼顶层雅间，雕窗半掩。
十三皇子刘彻身着月白锦袍，腰束玉带。
手中白玉酒杯映着烛光，泛着温润光泽。
他缓缓起身，举杯示意座下三人。
“镇殿侯、血衣侯、方云，此番能得三位鼎力相助。”
“本宫幸甚，大周更是幸甚。”
血衣侯一袭血色战甲，甲胄上的纹路在烛光下泛着冷硬光泽。
他面无表情，下颌线绷得笔直。
闻言只是微微颔首，抬手便将杯中烈酒一饮而尽。
镇殿侯则是并不言语，但也饮尽杯中酒。
方云起身拱手。
他眉目清秀，眼神却透着与年龄不符的沉稳。
“殿下厚爱，方云惶恐。”
“只是方云年幼学浅，修为尚浅，恐难当大任，辜负殿下信任。”
刘彻摆摆手，笑容和煦。
“方云，你不必过谦。”
“你在上京城力挫武侯之子、独战邪道高手的事迹，本宫早已听闻。”
“以你的实力、胆魄，莫说年轻一辈翘楚。”
“便是许多军中宿将，也未必及得上你。”
方云沉默不语，只是垂眸看着案上酒杯。
他心中清楚，十三皇子这般盛赞，既是拉拢，也是试探。
他初入军旅，根基未稳。
虽有几分虚名，却也需步步为营。
酒过三巡，菜过五味。
雅间内的气氛，渐渐热络起来。
刘彻忽然抬手，屏退左右侍从。
原本和煦的神色瞬间凝重下来，眼底闪过一丝精光。
“三位，本宫今日请你们前来。”
“除了为方云接风洗尘，还有一件关乎大周安危的要事相商。”
血衣侯原本微阖的双目骤然睁开。
锐利的目光如刀般射向刘彻，沉声道：
“殿下请讲。”
刘彻不再迟疑。
从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，小心翼翼地摊开在桌上。
那是一幅绘制精细的大周东北边境地图。
上面用墨线标注着各处关隘、军营，山川河流一目了然。
而在地图右上角，莽荒十万大山的边缘处。
一个醒目的朱笔红圈格外刺眼。
“这里，是葬龙谷。”
刘彻的手指落在红圈之上，声音压低了几分。
血衣侯眉头骤然蹙起，甲胄摩擦发出轻微的声响。
“葬龙谷？那不是就在淮安城西北五百里之外？”
“传闻那谷中瘴气弥漫，地势凶险，寻常修士进去也未必能活着出来。”
“正是。”
刘彻点头，语气愈发凝重。
“据父皇密旨所言，这葬龙谷中隐藏着一处远古秘境。”
“上古时期，便有无数顶尖宗派的弟子前往其中历练，搜寻天材地宝与上古传承。”
“而此次葬龙谷秘境再度开启。”
“已经有不少隐世宗派的势力暗中潜入，准备争夺秘境中的机缘。”
血衣侯眉心微蹙，沉吟道：
“殿下的意思是，我们也要插手此事？”
“不是插手，是必须阻止宗派拿到秘境中的核心传承！”
刘彻眼中闪过一丝决绝，声音带着不容置疑的坚定。
“密报中说，那秘境深处不仅栖息着诸多神兽、凶兽。”
“其底蕴，更是与‘上古战场’息息相关。”
“上古战场” 四字一出，雅间内的空气仿佛瞬间凝固。
血衣侯端着酒杯的手微微一颤，酒液险些洒出。
镇殿侯原本沉稳的目光骤然收缩，呼吸都不自觉地急促了几分。
方云也抬起头，眼中满是震惊。
大周立国千年而不衰，根基便在于皇室掌控着一处上古战场秘境。
那秘境之中，遗留着三皇五帝时代的无数至宝、绝世功法。
每一件流传出来，都足以在天下掀起腥风血雨，改变一方势力的格局。
若是葬龙谷秘境真与上古战场有关。
其价值简直不可估量。
“殿下确定？”
血衣侯的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
显然也被这个消息震撼到了。
刘彻收起地图，小心翼翼地揣回怀中。
沉声道：
“父皇派专人探查的情报，定然无误。”
“本宫已经暗中召集了数位高手，三日后便出发前往葬龙谷。”
他的目光转向方云，语气缓和了几分。
“方云，你也一同前往。”
“那秘境中诸多上古传承与炼体资源，对你的武道之路大有裨益。”
“对你日后在军中立足，也能起到极大的助力。”
方云心中微动。
虽然明知十三皇子，是想借此拉拢自己。
但对他而言，这也是一次不可错过的机缘。
他起身再次拱手，神色诚恳。
“多谢殿下提携，方云愿往！”
宴席散后，夜色已深。
方云独自一人，返回十三皇子为他安排的府邸。
府邸位于淮安城西侧，清净雅致，远离喧嚣。
推开房门的刹那，方云的脚步骤然顿住。
浑身真气下意识地运转起来，手掌悄然按在腰间的佩剑之上。
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