老牛，是纯粹的！
在他和东厂太监的心中，除了皇帝，他们谁也不认。
如果那些文官胆敢冲击东厂的大门，他一定会下令将他们全部屠掉。
阻止这一场屠杀的，是邓尚书。
邓尚书，是工部的尚书，也是皇帝的亲舅舅。
他将刑部尚书护在身后，高声阻止。
老牛不可能不清楚皇帝同邓尚书之间的感情，他的出现，让老牛心中的杀机渐渐退去。
“去午门！”
两位尚书的身后，再次响起了那熟悉的声音。
这一次，就连刑部尚书都听出了端倪，转头向身后望去。
除了人影——
还是人影！
乾清宫！
皇帝在殿内踱步。
杜公公站在一旁，早已将自己变成了一座石像。
赵院长与密亲王也在，二人皆是满脸的担忧。
“陛下，要不——臣还是调一部分禁军入宫？”
沉吟许久，密亲王向皇帝请示。
“一群文官，有侍卫营和东厂就已经足够。”
皇帝缓缓摇头。
“陛下，若是有人别有用心——”
密亲王冲皇帝拱手。
皇帝挥一挥衣袖，不置可否。
“陛下能否给他们留一条活路？”
赵院长看问题看得十分透彻。
“朕给你一次机会，能劝退多少人，就看你的能耐了！”
赵院长听后，弯腰谢过。
就在此时，有太监快步入内，禀报几位学士在殿外求见。
“让他们进来吧！”
皇帝语气平淡。
很快，几位学士再次出现在乾清宫内。
行礼，皇帝温和的吩咐平身。
“失控了？”
等几位学士站定，皇帝开口询问。
“是下官无能！”
杜学士弯腰请罪。
“同你也没多大关系！”
皇帝让杜学士直起腰来说话。
“十年寒窗，要么求财，要么求名。在朕看来，青史留名，是官员无法抵抗的诱惑。”
皇帝语速平缓。
诸位大佬微微欠身，在认真的聆听皇帝的教诲。
“你们，是拦不住的！”
说出这一句后，皇帝停下脚步，目光从众人的脸上缓缓扫过。
“陛下，他们只是想替杨万盛伸张正义，情有可原。”
钱学士勇敢的站了出来，替那些已陷入狂热的官员辩护。
“还请钱学士慎言！”
赵院长脸色一变，开口提醒。
钱学士看了赵院长一眼，目光中充满了不屑。
权力场上的失败者，有什么资格对自己指手画脚？
“朕这一次，似乎上当了！”
皇帝没有理会二人的互动。
众人不约而同地看向皇帝，神色各异。
“一御史的狂悖之言而已，朕只需将这份奏折留中，然后将御史贬黜即可。如果还有人继续上折，朕便以朋党处置。”
尽管如此措辞，不过皇帝的脸上并不见懊悔。
“陛下应该严查金副总管。”
说话的，还是钱学士。
“查他？查他什么？查他懂主辱臣死这个道理？”
皇帝的视线，落到了钱学士的身上。
钱学士一时语塞。
“朕再给你们一次机会，能劝退多少，看你们的本事。”
皇帝终究还是有些心软。
几人弯腰应下。
有了皇帝的旨意，一大群官员顺利的进入午门，然后在金銮殿前空旷的广场上跪下。
跪得整整齐齐，鸦雀无声！
吴统领命侍卫们守在广场，然后一路小跑，前往乾清宫禀告。
“你们去吧！”
听完吴统领的禀报，皇帝轻轻的挥了挥衣袖。
几位大佬弯腰退下。
皇城的动静自然瞒不过帝国顶层的权贵，从各家府邸的反应，就可以窥见他们的立场。
郑亲王是诸王之首，一得知消息，就住进了军营。
曹亲王命家中的护卫集结，随时准备冲上大街支援。
安亲王同样命家中的护卫做好准备。
这老家伙早已将王府的命运，与皇帝深度绑定。
看着满脸焦急的赵琮量，礼亲王悠悠的吐出一句“干本王何事”？
————
皇城的某座府邸内，那对父子就此事展开了一番讨论。
“父王，陛下为何要公开奏折的内容？”
“不这样做，睿亲王如何反击？”
老王爷将此事想得无比透彻。
“那——此事对睿亲王没有影响？”
“以陛下的脾气，怎会让这种事情影响到他们之间的兄弟情谊。”
老王爷发出了一声浓重的叹息。
若是当年——
可这人世间的事啊，哪来那么多的如果？
“父王，百官这么一闹，陛下该如何收场？”
须臾，中年人立刻换上一个问题。
“本王也觉得有些奇怪！”
他奇怪的，是皇帝为何要处死杨万盛。
为了得到文官集团的支持，皇帝做出的让步，整个权贵阶层都能看到。
他为何要亲手毁掉达成的默契？
“儿子以为，陛下说不定会借此机会，收回权力。”
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