“既然他们在近江国一带发展得好好的，为什么要前来投靠我黑田家呢？因为听你的意思，实际上后藤家已经离开近江国多年了，难道不是吗？这些人现在应该也都都是各谋其政，怎么会在这个时间点，忽然想着来通过你后藤家的关系进入黑田家，这实在是不符合常理呀！”
“主公真是慧眼如炬啊。这些人之前确实已经脱离了我后藤家的麾下，并且已经自力更生了。也就是说现在的穴太众并不是之前我后藤家麾下的穴太众了。”又兵卫老实的说道。
“穴太众既然已经脱离了你后藤家的管控，但是现在来找你们，岂不是更加让人奇怪吗？”黑田职高不解的问道。
“主公大人，他们之所以选择在这个时间点，投靠到黑田家的麾下，确实是有他们自己的原因，而且和我后藤家也没有太大的关系。”
“你先说来听听。”
“嘿！实际上他们之前投靠了刚刚崛起的织田家，然后在织田家在近江国和美浓国的诸多城池的建设之中，起到了很大的作用，所以在织田家也获得了一定的信任。”
“那这么说来，他们的日子应该过得很好才对呀！为什么要离开织田家呢？如果这样的话，一旦来到本家出仕，他们之前投靠织田家，所积攒下来的信任岂不是全部都没了吗？”
“主公大人，您有所不知，穴太众只是一个通称，当年的穴太众一共有十多家，确实是以我后藤家为笔头，但是在我后藤家离开近江国，来到了播磨国之后。穴太众笔头变成了栗田家，虽然之前在整体上投靠了织田家，但是其中仍然有以羽坂家为首的四家，并没有降服于织田家麾下，而是自己独立了出去，自行谋划生路，恰恰就是这里出了问题。”又兵卫说道。
“羽坂家是吗？既然他们独立了出去，也就是说他们没有和穴太众的大队一起行动，又招惹了织田家，难道是他们在为和织田家敌对的势力建筑和修缮城池是吗？”黑田职高问道。
“嘿！主公所言不差，以羽坂家为首的这些人，就在不久之前为浅井家修缮了其居城小谷城、佐和山城等城池，并且给这些城池加上了石垣。在今年年初的时候，织田家因为之前浅井家联合朝仓家发起了金崎合战，作为报复由织田信长亲自带领，进攻了北近江国的浅井家，结果正是输在了这些城池的石垣上，连最外围的佐和山城都没能够突破。
作为这一次军事行动的总大将，本来觉得一次就消灭掉浅井家的，织田家家督织田信长为这一次的失败大为光火，而另外几家投靠织田家的穴太众，也因为织田信长迁怒于羽坂家而受到了牵连，一起被织田信长所忌恨。”
“织田信长，那是一个一点都不在乎名声的人物，而且还思想极为跳跃，确实是什么都做得出来，原来你们的穴太众是受到了胁迫呀！”黑田职高笑着说道。
“主公，穴太众已经和我后藤家没有任何关系了。”
“没有关系，那你为什么要为他们引荐黑田家呢？”
“这，可能也就是因为我后藤家现在出仕于黑田家吧！”
黑田职高微微笑了一下，没有多纠结这件事情，而是继续说道：“这个不需要再多说了，看来事情很简单，穴太众应该是在织田家待不下去了，既然这样的话，看来他们现在的处境已经非常不好了吧！他们有派人前来吗？”
“嘿！主公大人，这一次穴太众确实是处境非常的危急，穴太众十多家全部都准备投靠我黑田家麾下了，而代表他们前来的乃是现在穴太众的笔头家栗田家的家主栗田三右卫门。”
“也就是说他们的首领亲自过来了是吗？”
一股风这个时候从走廊吹了进来，黑田职高放下了手里的扇子，看向了走廊外面，那里是一颗大柿子树，是当年黑田重隆入主姬路城的时候亲自种下的。在那里夏日特有的蝉鸣，柿子树上的叶子，在阳光的映照之下，显得特别的灿烂，真的是美丽呀！这就是夏季的生机吧，黑田职高嘴角微微一翘。
“嘿！正是如此。”
“现在他们就在城内吗？”
“嘿！栗田大人正在二之丸等候。”
“既然这样，你就把人带过来了。”
“嘿！”
很快一位穿着得体的中年人，被又兵卫领了进来，黑田职高看得非常清楚，从进来开始中年男子就胆小的跪在地上，根本就不敢抬头看。
黑田职高注意到他的衣服上有两三个补丁，但是这些衣服显得还是比较干净的，这只能说明这个中年人知道这一次对于他们穴太众非常的重要，所以把自己打扮的还算干净。
但是从这几个补丁上来看，他们即使是在织田家过得还算不错，但这个所谓的不错，也只是能活下来，对于他们的生活条件却并没有太多的改善。
这实际上是可以理解的。在这个年代最高层的就是大名和武士所代表的封建领主集团，而像穴太众这种作为最低层的工匠，只能够过着最普通的生活，哪怕他们拥有非常好的手艺，也很难改变自己的生活状况，这主要还是基于整个社会的偏见。
“栗田大人。”黑田职高说道。
“在下不敢接受大人的称呼。”栗田三右卫门说道。
“栗田大人无需如此，我听又兵卫说你们想要投靠到黑田家。”
“嘿！我穴太众十八家此次，准备全部投靠到黑田家麾下。”黑田职高注意到这个栗田三右卫门一直都没有抬头。
“你们有多少人？我是说总的人口和你们的筑城工人。”
“回黑田弹正大人的话，我们现在实际上已经全路逃到了丹波国，十八家共计有一千八百九十余人，其中建筑工匠有六百余人。”
“又兵卫已经给我大概介绍过你们了，我也知道你们是筑城的职人。”。
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