盛景府。
周琳已经洗去疲惫，换上家居服，但脸色依旧有些苍白。
她靠在吴霄怀里，感受着他平稳的心跳，才觉得那场惊心动魄的袭击渐渐远去。
“超管局那边……会不会有麻烦？”她轻声问，眼中带着担忧。
吴霄轻轻抚摸着她的头发，语气淡然：“他们确实有麻烦，但不是我造成的。让三十多名境外超凡者潜入星城，他们却没有丝毫察觉，肯定是要当一次反面典型的。”
他低头看着周琳：“倒是你，怕不怕？”
周琳摇摇头，将他抱得更紧：“有你在，不怕。只是……那些人为什么要对你出手？”
“因为《未知领域》是一个关乎国家重大利益的竞技场，是一座金矿。而我，”吴霄的声音在安静的客厅里显得格外清晰，带着一种冰冷的洞彻，“是和龙国绑定在一起的。”
周琳抬起眼，有些不解：“绑定？”
“不是指国籍或者简单的利益关联。”吴霄的目光似乎穿透了墙壁，望向了更深远的地方，“是在更宏观的层面。我的存在，我展现出的能力，以及我在游戏内取得的成就和资源，在某种程度上，已经被视为龙国在这个新兴领域‘力量投射’和‘潜力上限’的一部分象征。这无关我个人意愿，而是各方基于现实做出的判断。”
他顿了顿，继续解释道：“在那些急于在新领域抢夺蛋糕、甚至试图重新划分势力范围的境外组织眼里，削弱乃至抹掉龙国最具代表性的‘头部玩家’，就等于打击了龙国在这个领域的声望、士气，甚至可能延缓其整体发展速度。这是一种性价比很高的战略骚扰，甚至可能带有试探我方反应机制和底线的心思。”
周琳听懂了，心头更沉。
所以，这不是简单的私人恩怨或游戏竞争，而是上升到了国家间、势力间无形博弈的层面。
吴霄成了棋盘上一个显眼的目标。
“那以后……是不是会经常有这种事？”她声音里带着后怕。
“没那么夸张。”吴霄解释道：“虽然随着《未知领域》对现实的影响越来越深，牵扯的利益越来越大，类似的明枪暗箭肯定会有。但是超凡者又不是萝卜白菜，他们每一次出手，都是要付出成本的。”
他搂紧周琳，语气恢复了平静中的笃定：“所以你不用太过担心。像今晚这种规模的‘送菜’，来多少灭多少，权当是给我练手了。真正需要警惕的，是那些藏在阴影里，不会轻易露头的毒蛇。超管局那边，经过这次，想必也会加强防范和内部梳理。”
“至于我，”吴霄嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“他们想试探，想消耗，想给我找麻烦……那就来好了。正好，我也需要一些‘外力’来帮我理清某些头绪，看清一些人的立场。”
他指的不仅仅是境外势力，恐怕还包括国内某些可能存在的微妙态度和潜在对手。
周琳靠在他胸口，听着他沉稳有力的心跳，感受着他话语中那份近乎傲慢的强大自信，心中的不安渐渐被一种更复杂的情绪取代——有心疼，有担忧，但更多是一种与有荣焉的骄傲，以及想要与他并肩面对风雨的决心。
周琳轻声却坚定地说，“下次……我不想只是被保护，我也想能帮上忙。”
吴霄低头，看着她眼中闪烁的光芒，心中柔软。
他吻了吻她的脸颊：“好。不过在那之前，你的安全是第一位的。”
“嗯，我知道。”周琳点头。
……
凌晨，星城超管局，绝密会议室。
灯火通明的环形会议室内，烟雾缭绕。
李国安坐在首位，两侧是情报分析、境外事务、技术侦查、内部监察等部门的负责人。
秦震带队进京开会去了，所以眼下只能李国安全权处理，这对他而言也是一个好机会。
巨大的屏幕上，投影着青岚山事件的现场还原图、袭击者身份初步溯源、武器分析报告，以及吴霄及其召唤单位的战斗力评估模型。
“综合现有情报，我们对此次代号‘小年夜烟花’的境外武装袭击事件，进行目的推演。”
情报分析部的负责人，一位面容精干的中年女性，调出了一张复杂的关联图，“首先，直接目的——刺杀吴霄，可能性存在，但成功率评估极低。以袭击者展现出的装备水平和人员素质，面对吴霄当晚表现出的碾压式战力，这更像是一次‘自杀式’攻击，或者……一次昂贵的‘测试’。”
“测试？”内部监察部的代表，一个眼神锐利的光头男子质疑道，“用几十名超凡者的性命，去测试一个目标的战斗力？这代价是否太高了？”
“如果测试的‘价值’足够大，就不算高。”境外事务部的负责人推了推眼镜，“某些服务器的映照卡价格，远比我国服务器廉价，如果他们有计划的去收购，去培养超凡者，然后用来测试当今《未知领域》玩家天花板——‘特辣小龙虾’在现实中的真实战力上限，这笔买卖，对某些势力而言，或许并不是很亏。”
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