三河沟村这么大的动静，不出两日附近的村子就有人发现了。
“牛三伯，你这几日起早贪黑的是去哪儿干活啊？”
牛三伯挥了挥鞭子，“去三河沟村运泥巴。”
“啊？谁这么败家，还用牛车运泥巴，三伯，你该不会是寻我们开心的吧？”
牛三伯不满地冷哼一声，“赵达媳妇，你这话说的，都是一个村的人，我有必要说假话骗大家伙嘛。
咱们村离三河沟村近，你们要是不信可以跟着我一块儿去瞧瞧我说的是真是假。”
“三伯，我娘让我们给大姨送点儿豆子，您能捎我一段路吗？”
“行，上车。”
狗娃子背着半袋黄豆三两步上了牛车，“三伯，你在三河沟运泥巴，一日能挣多少钱啊？”
“狗娃子，你小子打听起老头子我的事儿来了。”
“三伯，您是知道的，县里的活计不是那么好找的。
我一个大半的孩子，县城里那些掌柜都不愿意要我。
我就琢磨着，看能不能去三河沟找份活计干，没准人家不嫌弃我是个半大孩子呢。”
“这事儿我做不了主，我也是被官差请去的，差爷一日给我四十文。”
“多少？四十文？！天啊，这可真不少啊，比赶车去县里多赚不少呢。”
牛三伯心疼地摸了摸牛背，“这活计不轻松，得从早忙到晚，忙活了这几日，牛都瘦了一圈。”
狗娃子忍不住嘀咕道：“原来他们说三河沟村来了官差是真的。”
狗娃子问道：“三伯，三河沟村的人为何要运泥巴啊？”
牛三伯憨厚一笑，“他们在挖沟渠，但具体用来做什么，我也不知道，我就一个干活的，哪里敢打听官爷们的事。”
狗娃子眼珠子转了转，这一次去大姨家，得悄悄问问大姨。
“大姨，村里怎么突然要挖沟渠，这得花不少工夫呢。”
中年妇人见是自己外甥来了，很是高兴，压低声音道：“可不是，唉，这是村长吩咐下来的，我们哪里敢不做。”
狗娃子直接问道：“大姨，你悄悄告诉我，挖沟渠的泥巴为何要运到南边的荒地去，那一大片荒地压根种不出庄稼，这不是白费工夫嘛。
我听说你们请牛三伯运泥巴，一日得付他四十文的工钱？”
狗娃子大姨拉过狗娃子，“我悄悄告诉你，你小子可别到处往外说。
知府大人派了一位贺大人来村里，由贺大人指导我们治理南边一大片种不出的荒地。
知府大人说了，只要我们将荒地治理好，明年就能种甜菜和棉花。
今年，知府大人命人治理了几块种不出庄稼的荒地，然后种上了甜菜和棉花，听说收获颇丰。
而且，知府大人还亲口许诺，明年只要是三河沟村种出的甜菜和棉花，官府全部按市价收。”
狗娃子眼睛都瞪大了，迫不及待追问，“大姨，啥是甜菜和棉花？”
“听村长说甜菜可以吃，棉花嘛，好像是用来做衣裳布料的。”
狗娃子心里嘀咕，“种出的甜菜和棉花，全部由官府收？这听起来这两种东西不寻常。”
“大姨，我们村也有种不出庄稼的荒地，你看我能不能去和贺大人说说，让他也教教我，我明年也跟着你们种甜菜和棉花？”
狗娃子大姨一听，立马急了，“狗娃子，贺大人是官，我们老百姓哪里惹得起人家。
要是贺大人一个不高兴，再迁怒了你可怎么办。
你要是出了事，我可没办法和你爹娘交代，你啊，就死了这条心。”
“好吧，大姨你说得对，我听你的，不乱来，等会儿就回家。
你能告诉我，贺大人他们在哪儿吗？你放心，我绝对不闯祸。”
狗娃子大姨直接拧着狗娃子的耳朵，问道：“我看你小子压根没死心，还想着去见贺大人是不是？”
“疼疼疼，大姨，我错了，我不该撒谎，但，我是真的想去见一见贺大人。
大姨，我家是啥情况，你也是清楚的，阿爷偏心大伯和四叔，我爹娘还有我们几个小的一年忙到头，连饭都吃不饱。
再过两年我大哥就到了说亲的年纪，爹娘没少为这事儿发愁。
可，就我们家现在的情况，别说给我大哥说媳妇了，我们家饭都吃不饱。
大姨，你就可怜可怜我吧，你放心，我绝不惹祸。
知府大人特意派来的大人，定然不是是非不分的人。
无论如何我都想试试，我不想再过吃不饱的日子，大姨～”
狗娃子说得声泪俱下，饶是知晓狗娃子家里情况的狗娃子大姨也忍不住动容。
“行，我带你去。”
“不用，大姨，你告诉我贺大人他们在哪里，我自己去就行。
无论成不成，都不能连累大姨还有村里人。”狗娃子摇头拒绝。
“贺大人他们在南边的荒地指导村里人修整荒地，你千万要小心，不该说的，千万不能说。”
“嗯，我知道了大姨，你放心吧。”
狗娃子出了门，直奔南边的荒地。
狗娃子娘和自己大姐的关系很好，俩姐妹嫁的又是离得很近的村子。
这些年俩姐妹一直都有走动，狗娃子和几个表哥表妹聚在一块儿的时候，整个三河沟都玩遍了。
南边荒地的位置，不需要人带路，狗娃子自己就熟门熟路。
贺榆看着众人有模有样的干活，七百多亩荒地不是一天两天就能修整好的。
知府大人既然把这事交给自己来做，无论如何都不能辜负知府大人的信任。
“您是贺大人吗？”
贺榆转身，皱眉看着面前的大半孩子，“你是？”
“我叫狗娃子是隔壁郭家村的，今儿个来三河沟村走亲戚，听说三河沟村里来了一位能人，能让种不出庄稼的荒地种出甜菜和棉花。
我，我就想来瞧瞧。贺大人，我们郭家村也有不少种不出庄稼的荒地。
贺大人，我能不能跟着你学一学怎么治理荒地，让荒地种出甜菜和棉花？”
贺榆锐利的目光上下打量着狗娃子，狗娃子站得直直的，任由贺榆打量。
片刻后，贺榆问道：“狗娃子，你为何要跟我学治理荒地，你想种甜菜和棉花？”
“是，我想种甜菜和棉花。家里的田地不够，村里却有好些种不出庄稼的荒地，要是能治理好这些荒地，我们家人就不用饿肚子了。”
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