秋公子的人用的是镇北军军中使用的武器，且给秋公子下命令的人藏头露尾，一看就是不愿意暴露自己的真实身份。
若是找不到确凿的证据，即使是公子也没办法找镇北侯要人。
差不多的时候，卫崀一行人也抵达了向阳沟。
“知府大人，镇外不远处来了一群穿着官差衣裳的人，要不要拦下问一问情况？”
“不必，他们是奉了本官的命，来向阳沟协助本官破案的，你们直接把他们领到此处即可。”
“是。”
卫崀等衙役被护卫们搀扶着下了马，双腿都还在发颤。
人比人气死人，同样都是在衙门里办事，知府大人身边的护卫一个比一个厉害。
地上积了厚厚一层雪，他们还能骑着马赶路，简直就是神人。
“小人夏雨是向阳沟人士，见过诸位差爷，奉知府大人的命令，领诸位差爷入 向阳沟镇。”
卫崀问道：“知府大人现在在何处？”
夏雨直言道：“回差爷，大人在林家查找线索。”
卫崀等人四处张望，街上十分冷清，家家户户都关着门。
“下官卫崀，见过知府大人。”
“起来吧，你们来得正是时候，林炆下落不明，本官要你们仔细寻找此人，活要见人，死要见尸。”
“是。”
老六从怀里掏出一封信，递给张泽，“大人，这是水荣托属下带给大人的密信。”
张泽接过信，看完上面的内容，眉头狠狠地皱了起来。
秋公子背后的人竟然牵扯到了镇北军，镇北侯一向治军严明，且他是坚定的保皇党，怎么会牵扯到镇北军。
难道是有人故意借镇北军的名头，搞小动作？
随即，张泽又想到镇北侯是保皇党，忠心于皇上不假。
但是人心易变，三十万的军队里，总有人会因为各种各样的原因，最后未能和镇北侯一条心。
这么一想，张泽当即就释然了。
若秋公子背后的人真出自镇北军，那么要么不干，要么就得找到确凿的证据，将这群恶人连根拔起。
林家被灭门一案得再找突破口，若能找到林炆，离案子告破就不远了。
林炆会在哪里？到底是死是活？
还有李旺的死，当真与林家无关吗？
“大人，有人自称自己有林炆的消息。”
“快把人唤进来。”
一个十一、二岁，眉眼灵动的少年走了进来，“小子方圆见过大人。”
张泽看着面前灵动的少年，神色温和几分，“起来吧，方圆，你把你知道的详细说出来。”
“八日前的傍晚，我去后山捡柴，一不小心摔倒了，整个人都被埋在了雪里。
刚想刨开身上的雪站起身，耳边传来了脚步声。
那时天快黑了，那脚步声又粗又重，我以为是熊瞎子，或者大虫，当时吓得不敢再有动作。
紧接着，我耳边传来了几声细微的求饶声，‘你放了我，有话好好说。’
我被这个声音吓到，屏住了呼吸，直到身体都有些冻僵了，彻底听不到声音了，我才艰难地从刨开了身上的雪，从雪地里爬了出来。”
“你认识林炆？”
方圆神色郑重，“嗯，我曾经在堂叔的宴席上，远远见过一次林炆，且听他说过话。
我天生耳力好，听过一次的声音就不会忘记。
我可以很确定，那个求饶的声音是林炆发出来的。”
“方然是你堂叔？”
“是。小子住在方家村，村子的西南方有一座山，山里各种野物很多，不是猎人压根不敢进深山。”
“老六，你即刻带人和方圆去一趟方家村，记得隐蔽行事，不要被太多人察觉。”
“是。”
老六低声同方圆交代，“方圆小子，你先去一趟方府，然后再拎些东西回方家村，就当我们不存在即可。”
方圆不明所以，乖乖听话，方然是方圆的堂叔，只是方圆的爹娘去的早，只留下了方圆一人。
好在方家村以方姓为主，姓方的大多都沾亲带故，有了这些亲人的拉扯，方圆跌跌撞撞长到了如今。
“管家，堂叔可在府中？”
管家见方圆衣裳单薄，本想将人随意打发了，又念及知府大人在向阳沟，怕给自家老爷惹事。
管家赔笑道：“老爷不在府上，要不你先进府里喝杯热茶等一等老爷？”
“好，多谢管家。”
管家将方圆带到了偏厅，他不敢耽搁，立马去后院，向方夫人禀报此事。
“夫人，方家村的方圆突然来了府上，说要见老爷，要不要直接打发了他？”
“谁家还没有几个穷亲戚，到底是血脉相连的亲人，直接将人打发了，外人该怎么看我方家。
这么冷的天，总不好叫人空着手回去，你去库房里拾掇两匹棉布，提溜一盒子糕点，再送两条腊肉。”
“夫人心善，小人这就去办。”
方夫人叮嘱道：“记得把话说得漂亮些，别让人误会了老爷的好意。”
方圆喝了一杯热茶，整个人都暖和起来，他今日是来镇上卖自己晒的蘑菇干。
可惜，今日街上人很少，他的蘑菇干无人问津，偶然听闻官府悬赏一事，他想也不想就去见知府大人。
“方圆，老爷一时半刻回不来，现在冬日里黑得早，马上就到年关了。
你是个可怜的，夫人担心你过冬没有一身暖和的衣裳，特意嘱咐我给你挑了两匹棉布，糕点留着路上吃，这两条腊肉，你自己留着慢慢吃。”
方圆闻言，立即取下自己的背篓，将小心放着的蘑菇干全部拿了出来。
“管家，这是我自己晒的蘑菇干，你拿去厨房，给堂叔桌上添一道汤，算是我的一点儿心意。”
“好。”
管家见方圆这般，对他高看了两分，是个有分寸的，不枉夫人给他这么多东西。
方圆背着满满当当的东西，快步出了方府，沿着来时的路，小心地往回赶。
老六几人换了一身装扮，不远不近地跟着，就连方圆都没有注意到他们的踪迹。
“老爷，未时，方圆来了一趟府上，说要见老爷一面……”
管家把方圆登门的事说了一遍，方然点头认可了管家和方夫人的处理方法。
“嗯，此事，你们做的不错。方圆那孩子可怜，一个半大的小子想要养活自己不容易。”
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