水晶球接连滚落,在地面炸裂成无数锋利的碎片;白森森的骷髅头被震飞出去,骨骼撞击石砖发出空洞的回响;茶杯、蜡烛台、塔罗牌与占卜卡片散落一地,被震动掀起的气流卷得四处翻飞。烛火倾覆,在地面拖出细长而危险的火舌,又迅速被震落的尘土掩埋。
塔楼中央的旋转阶梯剧烈晃动,仿佛随时会从中轴上脱落。墙上的画像被震得东倒西歪,画框接连撞击石壁,发出沉闷而急促的回声。画像中的人物惊慌失措地抓紧画框边缘,尖叫与咒骂此起彼伏。其中,卡多根爵士骑在他那匹灰色矮种马上,挥舞着短剑,大声怒喝,誓言要与“胆敢侵犯城堡的木头怪物”决一死战,却在下一次震动中连人带马在画框里翻了个底朝天。
走廊里的挂毯再也承受不住冲击,整片撕裂,厚重的织物轰然坠地,扬起一阵灰尘。高悬的吊灯在穹顶下疯狂摆荡,铁链绷紧又回弹,发出刺耳的金属尖鸣。水晶坠饰在剧烈碰撞中接连崩裂,碎片四散飞溅,如冰冷的骤雨般洒落在石阶与走廊上。
整座北塔,仿佛在狂风暴雨中挣扎的孤舟。
比起北塔的惨状,禁林边缘的海格小屋更是首当其冲——木梁在轰鸣中断裂,屋顶塌陷,尘土与木屑冲天而起,瞬间被翻腾的树影吞没。只在一瞬间,海格小屋变成了一片废墟。
位于海格小屋和北塔之间的是十栋草药课专用的温室。整个区域几乎在第一波震荡中便失去了支撑。玻璃穹顶接连爆裂,碎片如暴雨倾泻;铁制框架扭曲变形,发出刺耳的金属呻吟。尚未成熟的曼德拉草、魔鬼网与各类盆栽在震荡中翻倒、破碎,泥土与断茎混作一团,被震动掀起的气浪抛向半空。
北塔前方的前院与场地同样惨不忍睹。地面骤然鼓起、开裂,一道道深黑色的裂缝撕开草坪与石径,向四面八方狂奔延伸,仿佛有无形巨手正从地底撕裂世界本身。裂隙中传来沉闷的“咚、咚”声回响,仿佛大地深处正有什么庞然之物回应着那片苏醒的森林。
与此同时,天文塔、格兰芬多塔、拉文克劳塔与西塔的塔顶平台上,人群在突如其来的震荡中东倒西歪。教授与学生们紧紧抓住石栏,披风在狂乱的夜风中翻飞。有人失声尖叫,有人跌坐在地,还有人僵在原地,茫然地望向震动的源头。
“禁林!快看禁林!”拉文德·布朗率先发现异样,声音因惊恐而尖利。她死死抓住罗恩的手臂,指节泛白。
罗恩的脸色惨白,冷汗顺着额角滑落。他张了张嘴,却一时间说不出话来。
(注:从中央主翼前院退回来的赫敏、罗恩、纳威等人,此刻已与格兰芬多塔上麦格教授的防守队伍汇合。)
“梅林的胡子啊!”西莫·斐尼干喃喃道,“那到底是什么鬼东西?”
赫敏同样脸色发白,额发凌乱地贴在脸侧。她用力抓了抓头发,语气急促而压抑:“我见过……我一定在书里见过这种魔法……是俄罗斯流传的黑魔法……古老的禁术……名字是——”她的声音被下一阵震动打断。
无数道惊骇的目光同时投向禁林。
那片存在了千年的古老森林那片庇护过无数神奇生物、见证过无数代霍格沃兹学生秘密探险的黑暗林地此刻正在苏醒,并且朝着城堡大步冲来。
不是一两棵树。
不是十几棵。
而是整片森林。
成百上千株参天巨木拔地而起,树干如城墙般并列,枝桠在夜空中交错成翻滚的阴影。它们排成一道移动的森林之墙,以不可阻挡的势头向城堡推进。
每一步落下,大地都剧烈震颤。
每一步踏实,地面便塌陷数尺,留下深不见底的巨型足印。那些足印中,断裂的根须仍在疯狂蠕动、纠缠,像无数挣扎的黑蛇,在泥土中翻滚。
那画面震撼得令人几乎无法呼吸。
天文塔上的学生们本能地后退,又在退无可退时死死抓住石栏。寒风卷着尘土扑面而来,他们的指节因用力而泛白,掌心被粗糙的石面磨破却浑然不觉。有人喉咙发紧,想说话却发不出声音;有人低声祈祷,声音细碎而颤抖。几名四年级学生几乎站立不稳,被高年级的同伴一把拉住。
塔顶角落里原本堆放的神奇植物已经所剩无几——几株蔫萎的魔鬼网、几盆半成熟的毒触手。可就算准备再充分,又能如何?难道要用藤蔓去缠住整片森林?这个念头荒谬得令人绝望。
波莫娜·斯普劳特站在植物箱旁,双手仍保持着方才指挥的姿势。她的嘴唇轻轻颤抖,喉咙滚动,却迟迟发不出命令。她毕生与植物为伴,从未想过有一天,森林会以这样的姿态向城堡宣战。
拉文克劳塔上,高年级学生们最先作出反应——或者说,本能的反击。
红色、蓝色、金色的魔咒光束仓促射出,不论是射击角度还是施法节奏都显得杂乱无章,没有战术和阵型,也没有统一指挥和调校角度。咒语声此起彼伏,却掩不住其中的慌乱。几道魔咒击中最前排的树干,只在粗糙的树皮上留下焦黑的痕迹,下一瞬便被更多枝桠淹没。
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