而在狼群中央——
银牙依然站立。
它庞大的身躯布满伤口，原本如雪般洁白的毛发早已被鲜血浸透，染成一片刺目的深红，却依旧昂首挺立，獠牙外露，喉咙里滚动着低沉而危险的咆哮。
六名巫师围成半圆，魔杖同时指向它，却无人敢再踏前半步。
“别逼得太狠。”格里森姆提醒道，“它要是彻底失控，我们谁都拦不住。”
不远处，三具巫师的尸体尚未冷透。他们瞪着眼，脸上凝固着惊骇与不甘——那是斯卡比奥的三名跟班。即便在毒雾侵蚀、意志涣散之际，银牙依然撕碎了三条性命。它的獠牙上还挂着撕裂的布料，鲜血顺着下颌滴落，像在无声宣誓最后的尊严与不屈。
谢林的脚步在这一刻停住了。
他站在雾气边缘，灰色的眼眸映着银牙染血的身影，瞳孔骤然收缩。
“银牙……”
声音压得极低，却像暴风雨前凝固的空气，每一寸都绷紧着即将爆发的震怒。
没有试探，没有交涉。
谢林的魔杖挥落刹那，禁林上空炸开刺目的白光。狂暴的魔力如失控的洪流横扫林间，咒语一道接一道迸发，精准、致命、毫无保留余地。
防护咒如纸般撕裂，反击咒语尚在舌尖便被打断。斯卡比奥的最后一名跟班甚至没来得及惨叫，便被直接击毙，身体重重摔进灌木丛中。
混乱只持续了短短片刻。
当林间重归死寂，还能站立的只剩谢林，以及被击昏在地的格里森姆。其余人早已仓皇遁入黑暗，舍弃了同伴和任务逃走。
谢林一步步走过去，低头看着这个曾经的霍格沃兹教授，目光冷得像冰。
他没有杀他。
因为格里森姆，还有用。
禁林深处，银牙终于支撑不住，重重伏倒在地，却仍努力抬起头，看向谢林。
谢林蹲下身，将手贴在它染血的额头上，声音低沉而克制：“银牙，一切结束了，有我在，你不会有事的。”
……
谢林带着格里森姆回到盘龙地牢里。
由于嘉黛尔不在，审讯格里森姆的事情只能交给莎尔芙代劳。她同样是精通黑魔法的高手，尤擅魅惑与攻心之术，此事交予她再合适不过。
交代好一切后，谢林未作停留，转身便赶往下一处——伦敦谢林福特广场9号，也就是大名鼎鼎的纽特·斯卡曼德的居所。
夜已深，广场上空无一人，只有路灯在雾气中投下昏黄的光圈。谢林站在9号门前，深吸一口气，抬手敲响了那扇略显陈旧的橡木门。叩门声在寂静中格外清晰，像敲在人心上。
门开了。
纽特·斯卡曼德站在门口，穿着那件熟悉的旧外套，银灰色的头发在灯光下泛着柔光。他看着谢林，眼神复杂，却没有惊讶——显然，他早已料到这一天会来。
“斯卡曼德先生。”谢林开门见山，声音平静而郑重，“希腊奥林匹斯古神殿的封印已被打破。牛头人、蛇发女妖……那些神话生物已经重见天日。我需要你的帮助，一起对付它们。”
纽特没有立刻回答。他只是静静地看着谢林，目光如老树般深邃而疲惫。
“我知道你为什么来。”他终于开口，声音低沉，带着一丝沙哑，“但我拒绝。”
谢林没有显露意外，只是微微颔首，像在等待这句话。
纽特继续道：“我没忘记尤索夫·卡玛。他奉凤凰社之命监视你，最后却在埃及神秘失踪……而你，是唯一与他最后接触的人。我不相信那是意外。”
他顿了顿，声音更低，却更坚定：“而且，在他失踪前传回的情报里，你被描述为一个心思深沉、心狠手辣的野心家。卡玛甚至认为，你对巫师世界的威胁……不亚于沃尔普吉斯。”
谢林静静听着，没有反驳，也没有辩解。
纽特没说的是，他在不久前还收到了一封来自邓布利多的密信，知道邓布利多已经失去了魔力，隐居于纽蒙迦德，但凤凰社并没有因此而解散，而是由实力和名望最高的刘洮暂代首领之职。
邓布利多还在信中将凤凰社托付给了自己，希望他可以在刘洮回到中国以后挑起守护英国魔法界的大梁。
既然如此，他更没有理由去加入谢林的势力。
然而，纽特的回答早就已经在谢林的预料之中。谢林并未显露丝毫意外或恼意，只是微微颔首，仿佛对方只是谢绝了一杯红茶。
“我理解你的顾虑，斯卡曼德先生，”他声音平静，甚至带着几分礼节性的遗憾，“尤索夫·卡玛的事，确实令人惋惜。”
“惋惜？”纽特没想到谢林会主动提起卡玛，他苍老的眉头蹙紧，手指无声地扣住了门框内侧——那里藏着他惯用的那根魔杖。
“是的。因为他本不必死。”谢林向前踏了半步，灰色的眼眸在门廊昏暗的光线下，泛着一种非人的透彻，“他选择了错误的立场，更错误地低估了我。”
话音未落，谢林袖中的魔杖已滑入掌心。没有念咒，没有光影——空气仿佛骤然凝固，又像是被抽成了真空。一股无形、无声、却沉重如整个深海的力量，以他为中心弥漫开来。
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