夜色在阿瓦隆之岛上显得格外安静。
谢林站在海岸，脸色平静地准备离开。
他转头看向薇薇安。
她站在水边，白色长发垂落，衣袍在夜风中微微摆动，神情比先前更加沉静，仿佛在思考一件重要却迟迟没有开口的事。
“我该走了。”谢林语气温和，“在我离开之前，你还有什么想说的吗？”
薇薇安微微一怔。
她抬起头，目光落在谢林身上，那双湖水般清澈的眼睛里，似乎掠过了一丝迟疑，又像是下定了某种决心。
片刻后，她轻声开口。
“……我的王。”
这一声称呼出口，连空气都仿佛停顿了一瞬。
谢林明显愣了一下，下意识地看向她：“薇薇安？”
薇薇安却没有回避他的目光，反而缓缓走近一步，神情庄重而克制，仿佛不是情绪的流露，而是一种早已埋藏千年的认知被重新唤醒。
“请原谅我的唐突，”她低声说道，“但这是我第一次，在亚瑟王之后，再次这样称呼一个人。”
她顿了顿，声音变得更轻，却异常坚定。
“在你离开之前，我想带你去一个地方。”
谢林没有立刻追问，只是点了点头。
他们离开了园林，沿着一条几乎看不出痕迹的古老小径前行。
那条路像是被时间刻意隐藏起来的，既不通向山巅，也不深入湖底，而是横穿过一片被薄雾笼罩的石林。越往前走，周围的魔力就越沉重，仿佛每一步都踩在历史的回声之上。
最终，雾气散开。
出现在谢林眼前的，是一处并不宏伟，却令人心生敬畏的空地。
一块略微隆起的岩台，像是大地自然形成的王座。而在岩台中央，一柄剑斜斜地插在石中。
剑身已经断裂，只剩下半截。
即便如此，那残存的剑柄与断刃，依旧散发着一种无法忽视的存在感，仿佛哪怕折断、沉眠，它也从未真正失去过重量。
“这里是……”谢林低声道。
“亚瑟·潘德拉贡的沉眠之地。”薇薇安轻声回答。
她站在岩台边缘，没有再向前一步，语气中带着一种深埋已久的敬意。
谢林点点头表示明白。熟读魔法史的他，自然知道，亚瑟王在临终之前，又回到了那个助他崛起的湖中仙女身边，最后沉眠在王者命定的终焉之地阿瓦隆。
他脸色庄严地对着石台施了一个礼，以表达他对这位着名王者的敬意。不论亚瑟在执政后期犯了什么错，他为大不列颠帝国所做出的贡献是不可否认的。
谢林的目光落在那柄断剑上。
“那是石中剑？”
“是。”薇薇安点头，“亚瑟的第一把佩剑。并非湖中圣剑，而是他被选中、被承认的开始。”
谢林能清楚地感觉到，那柄断剑上残留的魔力波动。
那是异常熟悉的味道，仿佛与自己身上的某种特质产生共鸣。
仿佛冥冥中自有感应，他不由自主地向前走了一步。
薇薇安没有阻止。
当谢林伸出手，指尖轻轻触碰到石中剑的剑柄时——
空气骤然一震。
一道低沉却清晰的嗡鸣声在空中响起，仿佛某种封印被触动。石中剑的断刃微微亮起，又很快归于平静。
紧接着，一本古老的书籍凭空浮现，书页自动合拢，悬停在谢林面前。
封面上，熟悉而古老的文字《阿巴太尔》清晰浮现。
谢林的呼吸明显一滞。
“这是阿巴太尔第五卷？”
他几乎不敢相信自己的眼睛。
阿巴太尔共八卷，他一路追寻至今，也不过才集齐前四。没想到，第五卷竟然一直沉睡在这里，与亚瑟的遗迹一同，被岁月掩埋。
书籍在空中微微震动，仿佛在回应他的注视。
当谢林将它接入手中时，一股庞大的信息洪流瞬间涌入他的感知。
这是——魔力篇。
与前几卷侧重术式、结构、仪式不同，这一卷几乎完全跳出了“如何使用魔法”的层面，转而直指魔力本身。
魔力的来源、流转、形态差异。
以及——魔力为何会在不同意志、不同时代，呈现出截然不同的“本质”。
谢林越看，心跳就越快。
在其中一段残页注解中，他赫然看到了一个极为熟悉的描述——
一种并非依附于情绪，也非源自灵魂的魔力形态。
它来自更深层的“存在源头”，可以侵蚀、覆盖、同化其他魔力。
书页上并未使用“黑暗源力”这个词，但那种特性，与海尔波所展现的力量，几乎完全吻合。
“原来如此……”谢林低声喃喃。
这并不是普通意义上的黑魔法。
而是一种对魔力结构本身的改写。
如果说绝大多数巫师是在“借用”魔力，那么海尔波所掌控的，是在“篡改魔力的规则”。
这正是他此前始终无法彻底解析、也难以正面破解的原因。
看来，对抗海尔波那招“黑暗源力”的答案应该就在这里。
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