罗恩仍然有些不敢相信地望着那枚徽章，喃喃道：“我……我竟然是级长？”他的耳根都红了，脸上浮现出又惊又喜的神色。
哈利没有再说什么，只是把自己的信封随手放在桌上，转身走到窗边。他的目光投向远处夜幕下的小镇，心中的郁结久久无法散去。
……
而此刻得知自己成为级长的罗恩，其实并没有哈利想象中的那么开心。
就在知道自己成为级长之后，罗恩兴冲冲地跑下楼，手里还拿着刚刚收到的级长徽章，脸上满是抑制不住的激动。
他一直以来都生活在哥哥们的光环下，如今终于有了属于自己的荣耀，他迫不及待地想要一个配得上级长身份的礼物——一把属于自己的飞天扫帚。
“妈！”他冲进厨房，语气难掩兴奋，“我能不能有一把新扫帚？就算不是光轮，也至少比学校的那些破扫帚好一点吧？”
正忙着做饭的韦斯礼夫人动作一顿，脸上闪过一丝犹豫，随后轻叹了一口气，低声道：“罗恩……我们现在真的没有办法。”
罗恩的笑容僵住了，“可是——”
“你爸刚刚被魔法部开除了，”韦斯礼夫人抬起头，语气里带着一丝疲惫和无奈，“他们还让他赔偿天价罚款，我们所有的积蓄都已经被拿去抵债了。就连家里值钱的东西……也已经变卖得差不多了。”
罗恩愣住了。
“你爸现在在对角巷找了一份低层文员的工作，工资少得可怜，每天受尽白眼，连家用都快撑不下去了。”她的声音有些颤抖，目光闪烁了一下，似乎不想让孩子看到自己的脆弱，“我们还跟很多亲戚借了钱……罗恩，你明白吗？现在不是买扫帚的时候。”
罗恩的脸涨得通红，眼中闪过一丝不甘。他的目光落在桌上那枚级长徽章上，攥紧了拳头，咬着牙低声道：“那我为什么还要当级长？如果我连一把扫帚都买不起，那要这个有什么用？”
“罗纳德·韦斯礼！”韦斯礼夫人怒视着自己的儿子，“你知不知道你爸爸为了这个家付出了多少？你还有脸在这里抱怨？”
罗恩气得脸色发白，拳头紧握着，狠狠地跺了一下脚，转身就要上楼。
“罗恩，别这样……”赫敏的声音突然插了进来，她一直站在门口，手里还拿着自己的级长徽章，脸上满是纠结和不安。
罗恩停下脚步，猛地转头看向她。
赫敏抿了抿嘴唇，小心翼翼地开口：“我……我也是级长。”
罗恩一愣，随即脸色变得更加难看。他低头看了看自己手里的徽章，突然觉得这玩意儿一点儿也不值得高兴了。
赫敏犹豫了一下，鼓起勇气走上前，声音温柔却坚定：“罗恩，我知道你一直很想要一把属于自己的扫帚……如果你真的很需要，我可以——”
“闭嘴！”罗恩的怒吼打断了她的话，赫敏被吓得猛地后退了一步。
“你什么意思？你要施舍我？！”罗恩的脸涨得通红，眼里满是愤怒和屈辱，“你是不是觉得自己很了不起？觉得我可怜，所以大发慈悲地可怜可怜我？！”
“不是的！我只是——”赫敏着急地想解释，可罗恩根本不听。
“我不需要你的钱！你以为你是谁？！”罗恩怒吼着，猛地抓起桌上的徽章，狠狠地塞进口袋里，转身冲上楼，砰的一声把房门甩上。
赫敏站在原地，脸色苍白，嘴唇微微颤抖着。
韦斯礼夫人心疼地看了她一眼，叹了口气，伸手拍了拍她的肩膀，低声道：“别在意，孩子。他只是太自尊心强了。”
赫敏咬着嘴唇，低下头，心里又委屈又难过。她只是想帮忙，为什么会变成这样……
楼上的房间里，罗恩窝在床上，把脸埋进枕头里，心中充满了羞愧、愤怒和自责。他不是不知道赫敏是好意，但那种被人可怜的感觉，简直比什么都要难受。他不想被同情，他只想和别人站在同样的起跑线上。
可是现实却狠狠地告诉他，他永远也不可能和别人一样。
……
那天晚上，房间里，罗恩连晚饭都没吃，就带着愤恨的心情睡着了。而另一张床上的哈利，则一直翻来覆去，辗转难眠。
他望着天花板，脑海里不断回放着这段时间发生的一切。三强争霸赛的丢脸出场、伏地魔的复活、赛场上经历的生死危机、威森加摩的审判、那张刺眼的罚款单……
最重要的是，爸爸留给他的仅有的两件遗物，如今也都失去了——隐形斗篷被他弄丢了，而活点地图也被交了出去，穆迪教授似乎没有归还的意思。
他仿佛被剥夺了一切，曾经让他在魔法世界感受到归属感的事物，正在一点一点地离他而去。
他终于明白，魔法世界终究是以实力为尊。
不论他曾经做了多少，不论他承受过怎样的苦难，到头来，他甚至连一个级长的位置都没能得到。他的双手握紧了床单，指关节泛白。
他需要力量。真正的力量。
就在这时，额头上的伤疤突然传来一阵剧烈的灼痛感，仿佛有一把烧红的利刃刺入皮肤，直达脑海深处。
哈利猛地睁开眼睛，捂住额头，冷汗瞬间涌了出来。黑暗中，他的呼吸急促而沉重。
他依稀感觉到脑海中有个声音告诉他——他必须变得更强。
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同一天的晚上，画面回到谢林这里。
谢林看着手中由千魅发来的紧急情报，眉头深深锁起——
就在一个小时前，斯多吉·波德摩试图闯入神秘事物司，最终被魔法部警卫发现并当场逮捕。
这件事很不对劲。
在这个世界里，伏地魔早已不再需要神秘事物司的预言水晶球，更何况，原着中负责对波德摩施加夺魂咒的卢修斯·马尔福，现在根本不可能做出这件事。
那么，这背后究竟是谁对波德摩施下了夺魂咒？更重要的是，幕后黑手真正的目标到底是什么——神秘事物司里，到底有什么东西值得他们冒险？
(本章完)
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