7月15日，寒冷的清晨。
威尔特郡，卡罗家族的庄园。
寒意弥漫的庄园大厅内，壁炉的火焰噼啪作响，为宽敞的空间增添了一丝暖意。阿尔文·卡罗端坐在一张雕刻着复杂花纹的扶手椅上，神态从容，目光深邃。他的手指轻轻摩挲着椅子的扶手，似乎在等待一位重要的来客。
大门缓缓开启，管家恭敬地低声通报：“阿尔文大人，马尔福少爷已到。”
阿尔文抬眼望去，只见一位金发少年从门外步入，黑色的斗篷随动作掀起一阵微风。他的步伐沉稳自信，眉目间透着冷静而不容忽视的气场。谢林摘下手套，将它随意地揣入斗篷内，微微点头致意。
“初次见面，卡罗先生，”谢林的声音低沉有力，带着恰到好处的礼貌与克制，“感谢你的接待。”
阿尔文微微一笑，伸手示意谢林落座：“不需要那么见外，我和你父亲卢修斯那家伙也算是有些交情，你若不嫌弃就叫我一声叔叔就可以，谢林你年纪轻轻便声名鹊起，我早就想见见你了。听说我的两个女儿对你忠心耿耿，连我这个父亲都要靠边站，真是让人惊讶啊。”
谢林在阿尔文对面落座，神态自若，嘴角勾起一抹浅笑：“赫斯提亚与芙罗拉是眠龙社不可或缺的核心力量，能够获得她们的效力是我的荣幸，而她们的优秀，想必离不开你的教导。”
阿尔文眼中闪过一抹意味深长的光芒，他端起酒杯抿了一口，声音平静中带着几分试探：“谢林你过奖了。我确实听闻眠龙社正在迅速壮大，但说到底，它只是个学生组织，而你——谢林，你可别怪叔叔说话有些不中听，我曾从两个女儿那里听过你在眠龙社里所宣扬的抱负和理想，想要打破纯血家族在大不列颠维持了几个世纪的现状，这并不是一件简单的事情。”
谢林不动声色，轻轻抬起手中的酒杯，与阿尔文对视，语气不疾不徐：“叔叔，你也别怪我说话直接，你的消息有点过时了——就在几天前，埃弗里家族已经被我的布局给歼灭，而我亦成功得到塞尔温、亚克斯利两大家族的誓死效忠。”
“什么？”这次轮到阿尔文脸色微变，埃弗里家族的事情他已经听说了，而他亦曾耳闻塞尔温和亚克斯利两个家族内部所传来的异动，但他完全没想过这两件事居然都是谢林的手笔。
在大不列颠有神圣28纯血家族的说法，但阿尔文心里非常清楚，实际上在第一次巫师战争之后，布莱克家族、罗奇尔家族、沙菲克家族、冈特家族早已名存实亡，而后莱斯特兰奇家族、罗尔家族也在去年的时候遭逢巨变，元气大伤，近乎全灭——
而现在还要加上埃弗里被灭族，塞尔温家族、亚克斯利家族被收服……他也没忘记，博克家族和诺特家族原本就是马尔福家族的传统盟友，关系密切，那么说来，对外公开支持纯血至上思想的极端派就只剩下自己和特拉弗斯家族了。
寥寥两个家族，就算再聚龙多一些中小型家族的支持，也不可能在形成什么有力反抗的势力了。
这还是谢林没提到他在纯血家族中立派所建立的势力，以及昨日让安朵美达一家回归布莱克家族所增加的影响。
也就是说，从今往后，纯血家族的极端派派系，就是谢林一个人说了算！
阿尔文放下酒杯，语气中已经带上了一丝恭敬，“谢林，你不愧是我们纯血家族最耀眼的明日之星，我想，如果卡罗家族也能够与你结盟，成为你最忠实坚定的盟友，那将会是我们的荣幸。”
谢林微微前倾，眼神中透着锐利的光芒，说道：“卡罗先生，如今的魔法界风云变幻，只有做对了选择的家族才能在新的秩序中脱颖而出，成就新的辉煌……我想说的是，你不会为今日的选择而后悔的。”
“我很喜欢你的自信，要不是听说你已经有不少红颜知己，我都想把我的两个女儿许配给你了。”阿尔文笑着说。
“呃，”谢林下意识地在脑海中浮现卡罗姐妹花可爱的面容，他难得地脸上一红，说道：“那大可不必。只要卡罗家族愿意与我立下盟约，在声势上、资源上支持眠龙社的所有行动，世世代代与马尔福家族缔结盟约，我也不是一个空手套白狼的人——”
谢林微微一笑，站起身来，从怀里掏出一封卷轴，轻轻放在桌面上。
阿尔文伸出手，拿起卷轴，神色凝重地将之展开，脸上的惊喜一闪而过。
“看来你在魔法部那里花费了不少功夫，我真是越来越看不透你这个年轻人了——实话实说，你比我们这一辈的老家伙厉害多了。”阿尔文阅毕卷轴上的内容后，为谢林精密到极点的规划而忍不住发出惊叹，心中为自己早些时候的英明决断——选择送礼给谢林示好，以及让两个女儿加入眠龙社的这两个决定感到万分庆幸，同时心中也不由得生出一丝丝后怕，幸好自己没有成为谢林的敌人，这样子的对手太可怕了。
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