江夫人却沉默了。
许久，她才道：“九大门中都有不少与清风阁同谋，便是我成为明月楼楼主，势单力薄，怎能与其抗衡？至于镇北，更是难以插手江湖事。”
死士连忙问：“九大门里的哪些？除了华山、明月楼，总不能都和清风阁狼狈为奸吧！”
江夫人忽而冷冷一笑，那笑意里带着苍凉：“你如何以为，华山和明月楼便是特殊的呢？”
楚怀寒顿时看向了她。
江夫人又道：“不说现在，就说十年前，华山那位代替掌门行事的白姓长老，便是清风阁的人。而且不是特意安插，而是陆明绝主动允许清风阁的人，操纵华山。武林盟与清风阁之间，更是盘根错节，说不清道不明。”
“现在也是如此。”
楚怀寒道：“李策和清风阁？”
死士大惊：“我就知道那个家伙——”
他紧急闭嘴，把后面不能说的话吞了下去。
一号那个家伙，运气到底是好还是差。
当了武林盟主反倒当到敌人老窝里去了！
楚怀寒看了他一眼，示意死士冷静。一号这家伙傻人有傻福，不管遇到什么事总能逢凶化吉，轮不到死士一个死了死死了死的家伙来关心。比起这个，她更在意另一件事。
“如今的华山……”
“你师父，空慈。”沉默片刻，江夫人才缓缓开口，“她成名已久，但我也不知，她究竟怀着什么心思。你应当知道当初华山与峨眉合并之事吧？”
楚怀寒道：“听说过。”
江夫人道：“峨眉本是与华山并列的七大派之一，此外除去华山、峨眉，还有嵩山等各派，隐隐以华山、峨眉为尊。可后来，有人揭发这些门派相互勾结、为祸江湖，峨眉等派声名一落千丈，继而引发种种动乱……五岳剑派就此凋零，其余小派更是烟消云散。峨眉与华山合并，实属无奈之举。”
“这都是上一辈的恩怨，与你无关。”
“师父现在是华山掌门，也是我的授业恩师，还能与我无关？”楚怀寒反问江夫人。
气氛骤然绷紧，如弓弦满张。死士迟疑地看着两个女人针锋相对，不太敢插话。
江夫人却是先叹了口气，道：“你问我又如何，我与你师父不曾相熟，华山的事，该由华山的人来决断。”
楚怀寒陷入沉思。江夫人暗示空慈可能与清风阁也有联系，可再细处，她便不肯多言。若不是深知江夫人不会无端骗人，楚怀寒真要生出几分怀疑。
死士见事态缓和些许，连忙想办法追问道：“那清风阁还有那个论剑，您继续说？”
楚怀寒道：“不论如何，我总是要去的。不若多说些，没准我还能顺利回来。”
江夫人无奈地看了她一眼，觉得自己这些日子叹气的次数越发多了。这些个小辈，一个比一个难搞。她又看向死士。嗯……这个不算小辈。
“当年那一次论剑，在一座孤岛之上。”
孤岛二字一出，楚怀寒心底便动了一下。
她几乎是立刻想起了原身父母的事。
若是换个时候，她未必会这样快联想到，可偏偏才刚得知此事不久。
原身的父母去了一座岛上，还提及了陆明绝。那么那件事就很有可能正是“论剑”。
论剑不是只有各大门派的弟子才能参加吗？
那对夫妻是被迫参与，还是偶然闯入？当年究竟发生了什么？
心底想归想，楚怀寒并未声张，先听江夫人继续往下讲。
“这论剑，乃是江湖上一项由来已久的传统。”江夫人缓缓地说。
从江夫人这里，楚怀寒和死士知道了有关论剑的更多事情。
数百年前，各门派之间关系剑拔弩张，纷争不断，门下弟子死伤乃是常事，甚至灭门之祸亦不罕见。江湖厮杀波及百姓，官府亦无力约束——那时天下大乱，四海鼎沸，连一个稳固的朝廷都没有，又怎能指望外力来平息江湖的纷争？
乱世之中，江湖不过是天下的缩影。
可偏偏在那样的年月里，出了一桩意外。据说江湖上许多门派的弟子因机缘巧合被迫聚在一处，把酒言欢，拱手作别之后，竟平息了不少干戈。论剑的传统，便由此而生。
但一件事成为了传统几百年之后，总会变了味道，并且产生一些当初人想不到的弊端。
人和事太过陈旧，都会产生乱子，压迫新生的事物。
那时陆明绝刚刚成为武林盟主，所想的是肃清江湖风气，根绝前任武林盟主遗毒，避免门派之间相互袒护勾结，为表示决心，举办华山论剑，不论出身门派，那次华山论剑办得十分漂亮，造就了许多口口相传的逸事。
而后来却有人提议在别处举办所谓的论剑。声称自古以来像武林大会一样，论剑也是历史悠久的传统，供各个门派彼此切磋交流。
江夫人冷笑道：“什么古制？不过是借古人之名，行逼迫之实罢了。”
权衡再三，陆明绝最终还是亲自动身前往。因他成为掌门时实在年轻，尚无弟子，才以掌门之身前往。
那地方在东海一座孤岛之上，乘船需得大半日。岛上有一座山庄，据说是数百年前所建，岁月悠长。
包括陆明绝、李策以及唐令徽在内的数位年轻一代高手齐聚一堂，那孤岛景色优美，又是历史久远的名迹，风光秀丽，山庄古雅，本是一派祥和。
——直到有人死在了自己房中。
随后一日又是一日，海洋包围的岛屿之上，不断有人死去，最终活着出来的人，仿佛也永远留下了一部分。
后来江夫人才意识到，也许那一开始就是一场阴谋。
清风阁故意制造了那个与世隔绝的绝境，让他们势单力薄、无路可退，再从中挑拨离间，引得众人自相残杀。经此一役，生还之人，再也不敢与清风阁为敌。
楚怀寒听到开头时就已经预料到后面的发展，却没想到竟然真如自己所想一般。
被困孤岛无法离开，有人接二连三地死去——这还真像故事里的暴风雪山庄情节。
但有一个问题。楚怀寒刚要开口，死士就已经替她指出了那一点：
“去参加论剑的有陆明绝这样的武林盟主，还有各个门派的真传弟子，那他们死了的话，为何江湖上毫无波澜？”
平白无故死了真传弟子的门派可不是死的啊！
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