酒过三巡。
许是心中有事，刻意买醉的朝鲜使臣李廷龟很快便喝的不省人事，被其随行的官员搀扶着退出了汗王殿；而坐在上首的努尔哈赤，虽然在有意控制，但终究上了年纪，不比年轻时的"海量"，胡乱吩咐了一句酒宴继续之后，便在大妃阿巴亥的搀扶下，往偏殿而去。
随着努尔哈赤的背影消失不见，汗王殿中的酒宴非但没有宣告结束，反倒是被推上了新的高潮，原本还束手束脚的女真将校们顿时原形毕露，满脸狞笑的伸手拦过从旁伺候的婢女们，开始肆无忌惮的推杯换盏起来。
混迹于其中，女真二贝勒阿敏虽然也不时与麾下镶蓝旗的将校们举杯示意，但表情却异常冷峻，一双毫无感情的眸子，默默注视着着殿中众人。
作为舒尔哈齐之子，他虽然自幼便被"叔叔"努尔哈赤收养于膝下，未曾受到父亲和兄长"谋反"的连累，但也知晓他这辈子都无法染指那令人垂涎欲滴的女真汗位。
为此，随着"大金"在辽东的势力愈发稳固，不甘心久居于人下的阿敏便渐渐萌生了异样的想法。
早些年的时候，他曾幻想自己能够像昔日如一盘散沙的女真诸部一般，领着自己麾下的将士们拥有一块属于自己的地盘，例如被大汗努尔哈赤视为鸡肋，从未放在心上的"辽南地区"。
不过随着"萨尔浒之战"的爆发，朝鲜军队犹如土鸡瓦狗，毫不战斗力可言的"弱点"却是被展现的淋漓尽致，也让阿敏将目光自地广人稀的辽南地区，转移至鸭绿江对岸的朝鲜。
不说自己能够拥兵割据朝鲜，成为朝鲜"国主"；哪怕是像前元的那些蒙古鞑子，派遣宗室坐镇朝鲜，这日子也比待在大金，任凭大汗驱使快活。
正是怀着此等念头，他方才不遗余力的支持大汗努尔哈赤"征讨"朝鲜，并且有意扩大战果，削弱朝鲜军队的有生力量，以便来日能够更加轻松的掌控朝鲜。
但他万万没有料到，这朝鲜国君李珲竟然如此"无耻"，面对着他们女真人的铁骑，非但没有选择抗争到底，反倒是干脆利落的选择了投降，主动派遣使臣与大汗议和。
如此一来，初衷只是为了肃清汗国后患，以便来日能够全心应付大明的努尔哈赤绝不会在允许他率兵出征了。
他的计划和野望，还未等崭露头角，便胎死腹中了。
...
...
"有点失望？"不知过了多久，思绪恍惚的阿敏只听得一道嘲弄的声音于耳畔旁响起。
放眼望去，身材魁梧的大贝勒代善不知何时已是坐在他的身旁，嘴角挂着戏谑的笑容。
"兄长.."
心事忡忡的叹了口气之后，阿敏满脸苦涩的摇了摇头，多年以来的野望骤然落空，他此刻的心情岂是一句"失望"便能够形容的。
"糊涂。"
望着眼前有些失魂落魄的堂弟，大贝勒代善眼神便是一冷，随即便在其茫然的表情中训斥道:"大敌当前，何必去想那些有的没的.."
"如今我大金的处境虽是有所缓解，但依旧不能放松警惕。"
"难道你就因为一个小小的朝鲜，就此失去斗志了吗？！"
纵观历史长河，任何一个新崛起的势力，无论是塞外的游牧民族，亦或者关内的农民起义，在刚刚崛起的那些年，内部虽然也会存在着各种各样的矛盾，派系斗争，但对外的态度却是出奇的一致，并能爆发着异于常人的团结。
正因如此，这努尔哈赤方才能够率领着建州女真在诸多女真部落和蒙古部落的围剿之下脱颖而出，直至在辽东站稳脚跟。
但眼前的"堂弟"，居然敢因为一己私利，便心灰意冷，着实让代善有些意想不到。
"兄长误会了！"
"我汗国大事未成，小弟焉敢怀有二心.."
见代善面色不善，似是有发难的趋势，阿敏心中不由得咯噔一声，随后赶忙为自己辩解起来。
在他幼年时，他的父亲舒尔哈赤，便是因为萌生了和努尔哈赤平起平坐，另立门户的心思，方才被努尔哈赤下令夺权，落得一个幽禁而死的下场。
如此深刻的例子摆在眼前，他自是不敢轻举妄动。
"哼，知道就好。"
不满的撇了撇嘴，代善眼中的戾气和阴冷有所缓解，心道这阿敏还没有蠢到家。
自明廷小皇帝登基以来，他们大金在这辽东战场一改往年势如破竹的架势，先是在沈阳城外无功而退，后又被官兵收复了抚顺，鸦鹘关等地，战场形势不容乐观。
若非前些时日，汗国勇士们不顾穷兵黩武的风险，一举吞并了扎鲁特部，缴获了大量的粮草辎重，只怕这个冬天都有些难熬。
此等形势之下，假若眼前的堂弟还敢做着"割地为王"的美梦，他会毫不犹豫的将其拿下。
如今的大金，还远远没有到"论功行赏"的时候。
"行了，别闷闷不乐了。"许是觉得自己刚刚的态度有些强硬，在沉默了几秒钟之后，代善的语气突然一松，转而在阿敏惊喜的眼神中许诺道:"待到你帮助为兄登基为汗，将这关外土地尽数占据，便将那朝鲜分封于你。"
闻言，阿敏便是一愣，随后便有些喜出望外的应和道"在弟弟心目中，这大金汗位非兄长莫属。"他自是听懂了代善的言外之意。
不过在欣喜的同时，阿敏眼眸深处也泛起了些许狐疑。
以代善在汗国内拥有的权势和地位，距离那"储君之位"几乎是一步之遥，即便是没有自己的帮助，也可顺理成章的继位，谁然敢说一个不字？
但瞧代善这意有所指的沐英，分明是有所顾虑呐。
尽管余光瞧见了阿敏脸上欲言又止的神情，但表情阴郁的代善却并没有予以理会，只是死死盯着大殿角落，同样在与身旁将校推杯换盏的四贝勒皇太极。
今日早些时候，他得到可靠消息，自己的父汗之所以突然将皇太极自萨尔浒城召回，除了是为了令其参加今日这场款待朝鲜使臣的宴会之外，还为了让皇太极自扎鲁特部投降的诸多青壮中择取"精锐"，以填补其正白旗的损失。
他知晓，自己的父汗，怕是还没有放弃皇太极。
这大金的汗位，远没有他想象中的那般唾手可得，他必须要做好一切的准备，方才能够在这场"储君之争"中笑到最后。
毕竟，他已经失败过一次。
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