黄叙艰难地睁开眼睛，看到是父亲，苍白的脸上努力挤出一丝笑容。
他是个懂事的孩子，知道父亲为了自己的病已经心力交瘁，反过来安慰道：“父亲……不必太过执着。生死有命，富贵在天……孩儿只恨，不能再为父亲尽孝了……”
“胡说！”黄忠虎目一瞪，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“不许多想！你的病，肯定能治好！好好休息，为父先出去了，不打扰你。”
说完，黄忠仿佛是怕自己再待下去会控制不住情绪，匆匆走出了房间。
站在院中，黄忠抬头望天，长长地吐出一口浊气。
他感到前所未有的无助。
此刻，黄忠内心深处唯一的希望，竟然只能寄托在那个他明知靠不住的太守韩玄身上。
只希望这一次，韩玄能说话算数，能真正地……为自己找到那位能救儿子性命的神医。
又是煎熬的数日过去，黄叙的病情丝毫不见好转，黄忠的心也一天比一天沉入谷底。
这天，黄忠正守在儿子的床边，亲自为他擦拭滚烫的额头，府外忽然传来急促的通传声，一纸来自太守府的命令送到了他的手上，要他立刻前往府中议事。
刹那间，黄忠那颗几近死灰的心仿佛被投入了一颗火星，骤然亮了起来。
莫非……是韩玄真的找到了神医？
这个念头一生起，便再也无法遏制。
黄忠几乎是立刻放下手中的毛巾，嘱咐了家人几句，便套上官服，带着平日里难见的急切与期盼，脚步匆匆地赶往太守府。
然而，当黄忠气喘吁吁地赶到府衙时，眼前的一幕却让他如坠冰窟。
府内并非他想象中太守的单独召见，而是戒备森严，大堂内外已经聚集了数十位桂阳郡的文官武将，众人三三两两地聚在一起低声议论，气氛严肃。
黄忠的心，瞬间凉了半截。
他明白了，这只是一场例行的公事，是自己……想得太多了。
那刚刚燃起的希望之火，被现实的冷风一吹，只剩下一缕青烟，消散无踪。
巨大的失落感涌上心头，黄忠默默地走到一个不起眼的角落，找了个位置坐下，魁梧的身影在热闹的众人中，显得有几分萧索和孤寂。
“汉升老将军。”
一个沉稳而有力的声音自身旁响起。
黄忠抬起头，只见一名身形雄壮、面容刚毅的青年将领正站在他面前，眼神中带着关切。
“原来是文长。”黄忠认出此人正是魏延，脸上挤出一丝苦涩的笑容。
魏延与黄忠一样，虽有才干，却因不善阿谀奉承，同样不受韩玄待见，两人在军中惺惺相惜，也算是熟识。
魏延在黄忠身旁坐下，压低了声音问道：“老将军，叙公子的病情……如今怎么样了？”
提及爱子，黄忠眼中的光芒彻底黯淡下去，长长地叹了口气，无奈地摇了摇头。
“唉，情况愈发不好了，药石罔效，只能……只能听天由命了。”
听到这话，魏延也是一叹，重重地拍了拍黄忠的臂膀，安慰道：“老将军切莫过于忧心，叙公子吉人天相，日后定能寻得良医，转危为安的。”
黄忠只是点了点头，没有再说话。
没过多久，随着一声“府君到——”，身着华服、满面红光的韩玄从后堂走了出来，大摇大摆地在主位上坐定。
众人纷纷起身行礼。
韩玄清了清嗓子，待众人安静下来后，才朗声说道：“今日召集诸位前来，是有一件要事宣布。据襄阳传来的消息，北方刘轩随时可能大举南下，整个荆州都面临战火威胁！因此，刘景升使君有令，命我等各郡即刻做好万全准备，招募兵马，加紧操练，并沿途修缮关隘，加固工事，以备不测！”
“我等谨遵府君号令！”堂下众人齐声应道。
韩玄满意地点了点头，随即开始直接分派任务。
他将一个个官员将领的名字念出，分派了各自负责的区域和事务。
最后，他扫视一圈，目光特意在黄忠和魏延的身上停顿了一下，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，朗声道：“黄忠、魏延听令！”
两人立刻出列。
“命你二人，即刻分赴含洭、浈阳二城，负责当地的募兵事宜，不得有误！”
此令一出，黄忠的身子微微一僵。
含洭、浈阳是桂阳郡最南端的两个小城，地处偏僻，山高路远，从郡治出发，一来一回至少要月余。
这明显是故意将他们二人打发到无人问津的角落去。
若是往常，黄忠对这种排挤早已习惯，领命便是。
但此刻，黄忠一想到家中病重垂危的儿子，心中顿时充满了为难与纠结。
军令如山，他不能不从；可父子之情，他又如何能舍下？
一时间，这位沙场老将竟是僵在原地，没有立刻领命。
一旁的魏延将黄忠的纠结与痛苦尽收眼底，眉头一皱，不等韩玄发作，便猛地一步踏出，对着韩玄朗声说道：“启禀府君！”
魏延的声音洪亮，瞬间吸引了所有人的目光。
魏延毫无惧色地直视着韩玄，大声说道：“府君明鉴，含洭城路途遥远，往返耗时。黄老将军之子如今病体沉珂，卧床不起，正是需要人日夜照料之时。末将恳请府君体谅老将军一片爱子之心，将这含洭、浈阳两地的募兵事宜，全权交由末将一人负责！也好让老将军能留于城中，多陪陪公子！”
此言一出，满堂皆惊。
谁也没想到，素来高傲的魏延，竟会主动为黄忠揽下这苦差事。
黄忠猛地抬起头，不敢置信地看向魏延，眼中瞬间充满了感激与激动。张了张嘴，想要说些什么，却感觉喉头哽咽，一个字也说不出来。
在这一刻，魏延那算不上英俊，甚至有些桀骜不驯的脸庞，在黄忠眼中却显得无比光辉。
魏延的话语掷地有声，充满了江湖义气，让满堂文武为之侧目。
黄忠更是虎目含泪，感激地望着这位与自己同样怀才不遇的同僚，一时间竟不知该说什么好。
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