吴天翊依言往后院走去，刚绕过正堂，就看到一个身影在院角的水井旁忙活。
可当他看清那人的模样时，眼珠子差点瞪出来，脚步也瞬间顿住——眼前这人，说是县令，倒不如说是田间劳作的老农更合适！
只见那人约莫五十来岁，皮肤黝黑粗糙，脸上布满了沟壑般的皱纹，双手沾着泥污，正蹲在水井旁搓洗着什么。
他身上没穿半点官服的影子，反倒套着一件洗得发白的旧棉袄，棉袄袖口磨出了毛边，裤管一高一低地挽着，裤脚上还沾着不少泥点，一看就是刚从泥堆里爬出来的。
“咳咳……”吴天翊轻咳两声，提醒对方有人来了。
可那老者连头都没抬，依旧埋头搓洗着手里的东西，语气随意得像是在跟老熟人说话：
“找俺啥事？直接说吧，这阵子来寻俺的人不少，要银子就甭提哈！！”
显然，有人直接闯入后院，对他来说竟是常事，而且来的人都应该是向他要账的！
唉，这县令当着也没谁了！
吴天翊压下心头的震惊，沉声道：“在下吴天翊，乃燕藩麾下幕僚，奉世子之命，前来询问落风县近况，以及与北蛮贺兰部的边境事宜！”
这话一出，那老者搓洗的动作瞬间停住，他猛地抬起头，脸上还沾着几点水珠，眼神里满是错愕！
愣了足足半晌，才反应过来，连忙站起身，手在棉袄上胡乱擦了擦，语气里带着几分难以置信：“你……你说你是燕藩麾下幕僚？那应该是从丹阳郡来的？”
他上下打量着吴天翊，见眼前这年轻人穿着普通的粗布衣裳，身形清隽，看着年纪轻轻，实在不像是身负要务的幕僚，眉头不由得蹙了起来：“你可有凭证？”
吴天翊从怀里掏出一块刻着燕藩印记的玉佩，递了过去：“这便是凭证！”
苏谦接过玉佩，翻来覆去仔细看了看，确认是真的，神色顿时变得郑重起来。
连忙说道：“原来是吴小先生，失敬失敬！”
“下官便是落风县县令苏谦，苏仲和！刚从柳家村水渠工地过来，沾了一身泥，让小先生见笑了！”
吴天翊摆了摆手：“苏县令客气了！此次前来，主要是想问，如今落风县的匪患和民生情况如何？与贺兰部的边境，近来可有异动？”
提及正事，苏谦脸上的随意瞬间褪去，神色凝重起来。
他直起身子，拍了拍棉袄上的泥屑，粗糙的手掌在布料上蹭出沙沙的声响，沉声道：“匪患倒是少了许多！”
他往院墙上靠了靠，双手叉在腰间，指尖还沾着未干的泥点，语气里带着几分不易察觉的疲惫：
“先前下官带衙役清剿了几伙山贼，如今县城周边还算安稳！”
他顿了顿，眉头皱得更紧，叹了一口气继续说道“就是民生艰难，去年蝗灾加上今年寒冬，不少百姓逃难而来，如今粮食紧缺得很！”
说到这里他眼角的皱纹因焦虑挤得更深，抬起沾着泥污的手背，揉了揉眉心，重重叹了一口气。
声音里裹着浓浓的无奈与担忧，目光望向院外萧条的方向，继续说道：“不瞒小先生，再这么下去，百姓没得吃，这匪患也就难说了！”
“如果能活得下去，谁又愿做那杀头的买卖？”
话音落下时，他的肩膀微微垮了垮，原本挺直的脊背也弯了几分，眼神里满是对百姓的悲悯，仿佛已经看到了饥荒蔓延时的乱象。
他顿了顿，又说起贺兰部的情况：“至于贺兰部，近几日倒是安分，没敢轻易越界！”
“不知是不是他们内部有啥变动，前阵子有不少牧民在边境游荡，像是在探查什么！”
“下官已经让各村组织民团人加强了边境巡查，只是真是北蛮铁骑这些民团也是无济于事，怕再这么下去是难以长久支撑！”
吴天翊闻言，眉头再次蹙起，落风县的情况比他预想的还要严峻，民生凋敝加上边境隐患，若是处理不好，很容易出大乱子！
他沉思片刻，又问道：“苏县令可有应对之策？若是需要燕藩相助，我可以代为转达。”
苏谦叹了口气：“下官倒是想了些法子，开了些荒地让百姓耕种，也在筹集粮食。”
“只是落风县刚经历北蛮洗劫，再加上天灾，下官又人微言轻，手里又没实权，很多事都推不动！”
“至于燕藩相助，若是能给些粮食和人手，那便是再好不过了！”
吴天翊点了点头，将这些情况一一记在心里。
看来，落风县的问题，不是靠接济一点粮食或拿些银子就能解决的，现在整个县城是陷入外忧内患的死循环里。
天灾导致地里颗粒无收，百姓无粮可吃！
再加上太靠近北蛮部落，即便贺兰部暂时安分，谁能保证其他部落不会趁机来犯？
百姓连肚子都填不饱，哪还有力气抗蛮？能不上山为寇就已经是万幸了！
看来，北蛮的问题必须尽快解决，否则这落风县迟早要彻底乱套。
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