次日清晨，吴天翊照旧去了练武场，凌焰一身玄色劲装紧随其后，她本就闲不住，听闻吴天翊要去练武场，便主动提出同行，美其名曰“护卫世子安全！”
周虎正光着膀子练拳，汗水顺着古铜色的肌肤往下淌，拳风凌厉却带着几分无处施展的憋屈。
一见吴天翊身旁跟着的凌焰，他顿时愣了神——女子身着劲装，身姿高挑，黑纱虽遮面，却难掩那双清亮凤眸的潋滟神采，尤其是劲装勾勒出的玲珑曲线，让周虎这般粗莽汉子都不由得有些局促。
“周兄好身手！”吴天翊笑着走上前，将手中精致的虎头湛金枪递了过去，“昨日见你枪法练得扎实，试试这杆枪，应该会比你那柄铁枪趁手些！”
周虎这才回过神，目光在凌焰身上转了转，凑到吴天翊身边低声调侃：“世子，这位姑娘是……您的红颜知己？瞧着可真英气逼人！”
吴天翊闻言挑眉，却并未反驳，只是笑着拍了下周虎的肩膀：“先试试这杆枪吧！”
凌焰站在一旁，听着周虎的调侃，耳尖微微发烫，虽面上依旧维持着清冷的表情，凤眸中却闪过一丝不易察觉的窃喜——这小色胚竟没反驳？这般想着，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的弧度，又飞快掩饰过去。
周虎眼睛一亮，连忙接过来掂了掂——这枪杆由玄铁锻造，泛着冷冽的暗光，枪头雕刻着栩栩如生的虎头，虎口处镶嵌着赤铜，握感温润又不失沉稳，分量比他那柄铁枪轻了三成，却更显锋利。
他心中一动，握住枪杆顺势一抖，枪尖“嗡”地一声颤鸣，随即脚步一错，持枪在练武场中舞了起来。只见虎头湛金枪在他手中如臂使指，时而如猛虎下山直刺向前，时而如灵蛇摆尾横扫四周，枪影重重间，竟带起阵阵风声。
好一会儿，周虎才收枪而立，满身大汗却眼神炽热地走到吴天翊面前，摩挲着枪杆不舍放手：“世子！这枪太称手了！枪身轻重刚好，枪尖锋利无比，舞起来比我那杆铁枪灵动十倍不止！”
吴天翊眼底闪过一丝狡黠的笑意，仿佛早已料到他的反应，伸手按住枪杆推了回去：“既然周兄喜欢，便送与你如何？”
孟七赶忙上前劝阻道：“小王爷，这可是您亲自用过的贴身兵器，跟着您征战过北蛮战场，怎能就这样轻易送出去！”
周虎一听这话，脸上的兴奋瞬间收敛，连忙将枪递回：“世子，属下失态了，这等宝物属下不能要！”
吴天翊抬手抚过枪身虎头纹络，眸光沉凝如渊，随即手腕微转，稳稳将枪推回周虎手中，声线清朗却带着不容置喙的气势：“良驹遇伯乐而驰，利刃逢英雄方鸣！”
“此枪随我征战北蛮，斩过敌将、破过敌阵，本就不该蒙尘于匣中！你既使得它如臂使指，便是它的新主，莫要再推托！”
此时凌焰站在廊下，看着吴天翊赠枪时的从容与气度，小嘴微微一扬，心中暗暗佩服——这小色胚竟能将这般贵重的兵器当作招揽人心的筹码？不过这分寸却拿捏得恰到好处，既显诚意又不失威严！
与此同时，周虎却愣在原地，看着手中的虎头湛金枪，又看了看吴天翊眼底那抹了然的温和笑意满是真诚的期许，激动得满脸通红，单膝跪地：“世子这份恩情，周虎没齿难忘！”
吴天翊上前一步，双手将他扶起，笑容里添了几分郑重：“只是周兄这般好身手，困在这山村练拳，未免可惜了这杆好枪，也可惜了你自己！”
周虎脸上的笑容瞬间黯淡下来，垂头道：“家父不让我涉险，只能这般了。”
“不让你涉险，是怕你重蹈覆辙，可他难道看不出，你这匹野马，本就该驰骋疆场？”吴天翊声音压低了些，“我燕藩有支‘破虏近卫军’，直属于我麾下，专司冲锋陷阵、护卫中军，眼下正缺一位勇猛过人的统领，我看周兄你，正是最佳人选！”
周虎猛地抬头，眼中满是不敢置信：“世子……您说的是真的？我能……能去军中领兵？”
“自然是真的！”吴天翊点头，“只是这支近卫军需得忠心耿耿、武艺超群，你若愿意，便需立下军令状，此生唯燕藩马首是瞻！”
周虎二话不说，单膝跪地：“属下周虎，愿誓死追随世子！”
两人的对话恰好被前来练武场活动筋骨的周靖远听了个正着。
这七日经吴天翊针灸汤药调理，他多年的旧疾已好了大半，精神也好了不少，便常来练武场走动。
他站在廊下，看着儿子眼中重燃的光芒，心中那是五味杂陈。
吴天翊早已察觉他的身影，转身拱手道：“周老先生，晚辈僭越了！”
周靖远走进练武场，望着吴天翊道：“世子为何要对犬子这般上心？”
“因为他是块好料子，更因为……”吴天翊话锋一转，目光变得深邃，“晚辈敬老先生当年红河浴血、忠勇无双，更惜老先生明珠蒙尘、壮志难酬！”
周靖远浑身一震，脸色骤变：“世子……你……”
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