这时就看端木鸿将手中的茶碗缓缓放了下来，碗底与案几碰撞发出一声轻响，打破了书房里短暂的沉寂。
他眉头紧蹙，目光锐利如鹰隼般锁定吴天翊，语气沉凝而带着几分戒备说道：“先生，既然问及周大人的事，那老夫在回答之前是否能请先生坦言，先生到底是何人？与周大人又有何关系？”
这话问得直截了当，半分虚绕也无 —— 北地郡案早有定局，对外只将周正坐实 “守备不设，失陷城寨” 的重罪，按律本当处斩，亏得燕王在上奏朝堂上据理力保，才改判为 “斩监候，押解丹阳郡大狱待秋决”！
可谁曾想，就在周正一行被押往丹阳郡途中，淮南王竟暗中派人以 “截拿脱逃重犯” 为幌子，将他全家老小连同随行护卫一并劫绑而去。
这事虽没登上官方邸报，却在京城世家的私下议论里传得暗流涌动，他端木鸿掌着南北商事脉络，耳目遍布各州，本就早已知晓。
更别提，如今周正及家眷等人就被藏在他管辖的石和县内，这桩事他更是一清二楚。
只是这等牵扯藩王与朝堂的阴私，素来是沾之即焚的烫手山芋，他历来避之唯恐不及。
如今这人敢在自己这方摆着饕餮纹镇纸的书房里公然点破，绝非寻常之辈。
端木鸿指尖无意识摩挲着镇纸边缘，心底的警铃愈发急促：必须先摸透对方的底细与真实来意，才能定下应对之策。
毕竟这桩事背后盘根错节的势力，稍有差池，整个端木家族都可能被拖入万劫不复的漩涡之中。
端木鸿的警惕目光还落在吴天翊身上，却见对方缓缓松了松衣襟，似是终于卸下几分防备。
吴天翊自然清楚，此刻再隐瞒只会徒增猜忌！
不过，他才不会傻到把自己就是燕王世子吴天翊这件事说出来 —— 这不仅是为自身安全，更是为接下来的布局留有余地。
他垂眸沉默片刻，指尖在茶碗沿轻轻划了半圈，指腹摩挲着微凉的瓷面；再抬眼时，眼底的疏离淡去几分，多了丝难得的坦诚，紧盯着端木鸿的眼睛，嘴角勾起一抹浅淡却笃定的笑：“不瞒端木先生，老朽是受燕王所托而来。”
话音稍顿，他身子微微前倾，语气添了几分郑重：“此次老朽来石和县，便是要将周大人及其家眷，从这里重新押解回丹阳郡大狱 —— 此举既是顺应朝廷先前定案的流程，也是为避免他们在此地落入旁人算计，再生变数。”
说到 “旁人算计” 时，他刻意加重了语气，目光扫过端木鸿案头的镇纸，随即又放缓声调，带着几分委婉的提醒：“至于其中更深的缘由，牵扯朝堂与藩地的复杂纠葛，实在不便多言，还望端木先生莫要过多追问！”
““毕竟这桩事与先生的商事家业本无关联，” 他顿了顿，眼神里多了丝恳切，“知道得越多，反倒可能给端木家招来不必要的风险。”
端木鸿抬手捻了捻颌下长须，目光重新变得沉稳，沉吟片刻后，语气郑重地问道：“先生既明言是受燕王所托，老夫便不再多问缘由！”
他放下手，指尖轻轻叩了叩案面，语气里带着几分务实的考量：“只是石和县乃淮南王藩地，要将周大人一行从这里押解出去，绝非易事！那先生希望老朽如何做？”
吴天翊看话已至此，也不再绕弯子，身子微微前倾，语气干脆地说道：“藏人，送人出城！”
“先生何意？” 端木鸿指尖一顿，眉峰微挑，显然没料到对方所求如此直接，脸上带着几分错愕与警惕。
吴天翊见他这副眉头紧锁、满是警惕的模样，反倒低笑一声，指尖轻轻敲了敲桌面，语气带着几分安抚的耐心解释道：“人，自有老朽的人手去暗中营救，调兵遣将、探查关押之地都已安排妥当，不劳先生费心！”
随即他话锋一转，眼神沉了沉，语气添了几分紧迫“可先生也清楚，一旦周大人一家被救出，淮南王的人必定会全城搜捕，到时候这石和县里，无论是老朽的人，还是周大人一家，都再无安全藏身之处。”
说到此处，他身子微微前倾，目光恳切却带着不容置疑的笃定：“所以，老朽想借端木先生府上一处僻静院落，让他们暂且避避风头，住上三五日！”
“至于出城，还需借先生家走南闯北的商队打掩护 —— 是用运货的马车藏人，还是借商队的路引过关，先生只需点头，细节老朽自会安排！”
端木鸿一听，脸上的沉稳瞬间褪去，脸色顿时沉了下来，指尖无意识地攥紧了案上的茶盏。
他垂眸盯着茶碗里晃动的茶汤，眉头拧成一个疙瘩 —— 虽不清楚淮南王究竟想从周正身上套出北地郡失守的真相，还是另有其他阴谋，但能让淮南王冒着 “劫囚抗旨” 的风险私扣周正一家，背后定然藏着见不得光的图谋，说不定还牵扯着与司礼监曹进忠的勾结密事。
他深吸一口气，心底的权衡翻涌：若是自己此刻点头应下，一旦被淮南王的眼线察觉，端木家便等于直接站到了淮南王的对立面，正面抗衡在所难免 —— 这绝非明智之举。
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