王莽住的地方离城南的流民营不远，拐过两条巷子就能看见那片密密麻麻的窝棚。
今天起的晚了点，灾民们已经开始排队领粥了。
他擦了擦额头上的汗，加大了手上的力度，装着两大桶米粥的板车“嘎吱嘎吱”地快速向前移动。
“办好了，赏银五百两，城南给你置个宅子。”
想起二爷的话，王莽下意识地摸了摸怀里的药粉包，嘴角翘了翘。
他已经得手两次了，只要再成功一次就能功成身退了。
拐进巷子，跟等在路口的黑三碰了头。
对方脚边放着两大盆咸菜，板车到近前后两人协力把咸菜搬了上去。。
“东西带了？”
黑三悄声询问。
王莽拍拍怀里：“放心，都带着呢。”
“不出意外，这次干完就能完事，可别出岔子。”
“都怪秦昊那狗东西看的严，要不也不用多跑这一趟。”
“谁说不是呢，有瘟疫症状的人到现在才几十个人，远没达到二爷要求。”
两人一前一后有一搭没一搭的一边闲聊，一边往流民营走。
路上遇到几个早起的灾民，缩着肩膀往这边看。
王莽看都没看他们一眼。
就在他们离开后不久，十几名衙差分别进入到两人居住的院子里。
流民营的粥棚搭在入口处，几口大锅架在土灶上，咕嘟咕嘟冒着热气。
管事的姓刘，见他们来了，远远就招手。
“今天人多，手脚麻利点。”
“好的，这就来。”
王莽笑着应了一声，挽起袖子准备干活。
刘管事当即伸手相拦:“慢着，又忘了？”
王莽一副恍然状，挠挠脑袋:“对，对对……忘了要尝一尝。”
说着麻利地盛起一碗米粥，张嘴喝进肚子里。
身旁的黑三有样学样，也笑着喝了碗粥。
然后又在刘管事的目光中吃了几口咸菜。
“好了，”刘管事这才满意:“开始施粥吧。”
粥棚边上已经排起了长队。
男的女的，老的少的，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
王莽扫了一眼，并未多看。
他拎起粥勺摆开架势，黑三在旁边打开盆子上面的盖子，把咸菜摆好。
“来，排好队的过来喝粥了！”
王莽吆喝了一嗓子，卖力地开始为灾民施粥。
不经意间伸手入怀挠了挠痒。
见无人注意，便摸出了那包药粉。
这药粉入水即化无味无色，只要丢进去搅动几下，就会消失无痕，然后等晚上毒性发作谁也查不出来。
王莽的手指捻开封口。
就在这时——
“别动。”
一只手从背后伸过来，铁钳一样扣住了他的手腕。
王莽猛地回头，看见一张黝黑的脸。
浓眉，阔嘴，眼睛里全是冷意。
他不认识这个人。
但对方身上那件浅蓝色皂衣，他认得。
衙差。
王莽的脑子嗡了一声，手一松，纸包掉进粥锅里。
“你——”
话没说完，膝盖窝被人踹了一脚，“扑通”跪在地上。
两只胳膊被反剪到背后，铁链哗啦一响，锁了个结实。
黑三的反应比他还快。
看见衙差的那一刻，他转身就跑。
没跑出三步，就被旁边蹲着的一个“灾民”绊倒了。
那人站起来，一脚踩在他后背上，脚底碾了碾，碾得他脸贴地，啃了一嘴泥。
排队的灾民不知道发生了何事，吓得失声惊呼乱作一团。
一身粗布衣裳的唐清平，从人群里走出来，脸上神色平静，没有一丝波澜。
刘管事连忙过来见礼:“唐主事，您怎么亲自过来了？”
唐清平并未答话，接过衙差递过来的药包，闻了闻，又递给身边的郎中。
郎中捻了一点在指尖，尝了尝，脸色瞬间一变：“就是这个。跟之前捞出来的药渣子一样成分。”
唐清平点点头，走到王莽跟前，蹲下来。
“谁让你干的？”
王莽低着头，不说话。
这时，十几名衙差从人群外挤了进来，正是先前进入王莽两人院子里的那几人。
为首一人伸手递给唐清平一本册子:“大人，这是在王莽家里找到的。”
王莽顿时瞳孔一缩，下意识地起身抢夺，却被衙差用刀背砸翻。
“老实点！”
唐清平淡淡扫了王莽一眼，这才翻开手上的册子。
这是一个记账本，上面记着日期、用量、赏银。
“十月二十八，领药三包，下于城南流民营，一人中毒。”
“十一月初四，领药五包，下于城北粥棚，十四人中毒。”
“十一月十二，领药六包，下于城南粥棚……”
唐清平念完，背起双手紧盯着王莽:“十月二十八，是第一次出现疫情的那天，十一月十二，则是今日……”
王莽的脸色惨白一片，嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽了回去。
“你不说没关系，到了县衙我们总有办法让你招供。”
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