琉璃瓦上的晨霜未化，乾清宫前的铜鹤已凝了层白雾。
孙传庭捧着奏折疾步穿过汉白玉甬道，官靴踏碎薄冰的脆响惊飞檐下麻雀。
他瞥见司礼监掌印太监乐中成捧着黄绸匣子往武英殿去，那匣子边缘渗出的朱砂红刺得他瞳孔一缩。
暖阁里龙涎香混着墨香，李柯正在批阅奏章。
御案左侧堆着三摞新到的西洋书籍，《几何原本》烫金封皮映着烛光，右侧则是孔府连夜送来的八百里加急奏本。
"陛下！"孙传庭刚要行礼，便被朱笔虚点着止住。
"可是为那封联名奏疏而来？"李柯头也不抬，狼毫在宣纸上勾出凌厉的撇捺，"礼部张翰、都察院李明远，还有......"他忽然轻笑一声，"衍圣公孔尚贤。"
孙传庭手一抖，奏折险些跌落。
他早该想到，锦衣卫的耳目遍布朝野，怎会不知昨夜孔府别院的密会？
"臣今晨收到六科廊抄送的联名奏本。"他将奏折高举过顶，"三省六部共二十七名官员附议，称科举改制乃'坏千年文脉，毁社稷根基'。"
暖阁突然安静得可怕。
鎏金博山炉腾起的青烟凝在半空，孙传庭能听见自己喉结滚动的声音。
"孙卿觉得呢？"李柯终于搁笔，指尖敲了敲那本《泰西水法》。
"臣......"孙传庭望着御案上并排摆放的西洋钟与青铜鼎，忽觉有千斤重担压在舌根，"孔府毕竟是圣人苗裔，江南士林又......"
话未说完，朱砂御笔"啪"地摔在砚台上，溅起的墨汁染污了孔尚贤亲笔写的"礼"字。
"苗裔？"李柯霍然起身，十二章纹衮服扫落满地奏章，"洪武三年孔希学抗旨不尊，永乐年间孔讷私通藩王，嘉靖朝孔闻韶强占民田万亩——这些圣人后裔，倒是把'修身齐家'学得通透！"
孙传庭扑通跪倒，冷汗浸透中衣。
皇帝竟将孔府四百年的污糟事如数家珍，显是早有准备。
"知道孔尚贤昨夜宴客用的是什么酒吗？"李柯从密匣抽出一张洒金笺扔在他面前，"西域葡萄酒十坛，市价纹银千两。席间弹唱的扬州瘦马，个个戴着南海明珠耳珰。"
孙传庭盯着笺上记录的"子时三刻，孔府管家密会南京粮道"，突然嗅到浓重的血腥气。
皇帝这是要把孔府连根拔起！
"陛下，衍圣公毕竟......"他硬着头皮劝谏，却被李柯森冷的目光截断。
"传旨。"年轻的帝王负手立于窗前，朝阳将他的影子拉长，宛如一柄出鞘利剑，"即日起，曲阜孔府田产依《鱼鳞图册》重新清丈，凡超额部分尽数充公。"
孙传庭浑身剧震。
自宋仁宗赐孔府祭田以来，历代帝王不断加封，如今孔府名下有良田百万亩。
这一刀下去，怕是比科举改制更要命。
"再告诉孔尚贤。"李柯转身时，十二章纹冕旒撞出清脆玉响，"他既说祖宗之法不可变，朕便请他好好守着祖宗的田地过日子——传朕口谕，衍圣公年事已高，不必再赴早朝。"
孙传庭踉跄退下时，隐约听见武英殿方向传来钟鼓声。
九声浑厚鸣响震落枝头残雪，这是天子大朝会的信号。
此刻孔府正乱作一团。
孔尚廉抓着《京报》冲进书房时，他兄长正对着圣祖御赐的"万世师表"匾额出神。
"皇上要清丈祭田！"孔尚廉抖着报纸嘶吼，"还派了户部侍郎带着锦衣卫星夜赶往山东！"
孔尚贤手中茶盏"咔嚓"裂开，碧螺春顺着指缝滴在蟒袍上。
他突然想起昨日西苑传来的消息——皇帝把国子监半数监生调往格物院，跟着红毛匠人学造火铳。
"好一招釜底抽薪。"老衍圣公突然笑起来，笑声惊飞檐下寒鸦，"既动科举，又削田产，这是要把我孔氏架在火上烤啊。"
孔尚廉急得扯断数根银须："兄长还不明白？皇上这是要改天换地！咱们得联络......"
"联络谁？"孔尚贤猛地推开雕花窗，寒风卷着碎雪扑进来，"南京礼部？江南士子？"
他指着院中瑟瑟发抖的枯柳，"你当皇帝对我们做的事情都毫不知情吗？皇帝这是在敲打我们啊！"
孔尚廉阴沉着脸，咬牙说道：“大哥，我们孔家不能坐以待毙！”
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