朔方军营，寒风依旧凛冽，但营帐内的温度却如同阳春三月。
老兵们不再蜷缩着身子，而是舒坦地躺在热乎乎的炕上，鼾声如雷，那是对温暖最真挚的赞歌。
短短几日，军营里的伤寒病号锐减一半，士气也跟着蹭蹭往上涨，训练起来嗷嗷叫。
然而，并非所有人都沉浸在这份温暖之中。
邻近朔方军营的并、代、忻三州，百姓们依旧在冰冷的土炕上瑟瑟发抖。
地方官老爷们面对民生司下拨的炭料，却以“非边防要务”、“府库空虚”为由，层层克扣，甚至拒不拨发。
“他娘的，当兵的命是命，老百姓的命就不是命了？！”
崔琰一听这消息，火爆脾气顿时上来了。
她顾不上女儿家的矜持，带着几个炭工学堂的骨干，风尘仆仆地赶往灵州府。
灵州府衙门口，崔琰一行人被拦了下来。
她亮出民生司的腰牌，却被门房的衙役嗤之以鼻：“民生司？没听说过！哪儿凉快哪儿待着去！”
崔琰深吸一口气，压住心头的怒火，好说歹说，总算见到了礼房主簿。
“大人，这是朔方军营的暖炕工程报告，这是老兵们联名写的血书，恳请大人体恤民情，拨发炭料！”崔琰将一叠材料递了上去，语气恳切。
那主簿眼皮都没抬一下，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，这才斜眼看着崔琰，阴阳怪气地说道：“呦，我当是谁呢，原来是几个匠人。我说，尔等匠流，懂什么朝廷体统？这炭料啊，是战略物资，要优先保证边防。老百姓嘛，冻一冻就习惯了，死不了人。”
崔琰听得怒火中烧，攥紧了拳头，指甲都掐进了肉里。
她强忍着没有爆发，冷冷地说道：“大人此言差矣。水能载舟，亦能覆舟。百姓才是社稷之本！若是百姓受冻，民怨沸腾，恐怕……”
“放肆！”主簿猛地一拍桌子，怒喝道，“你敢威胁本官？！来人，把这些刁民给我轰出去！”
几个衙役一拥而上，将崔琰等人推搡出门外。
崔琰踉跄了几步，差点摔倒在地。
她抬头看着高大的府衙，心中充满了无力感。
“难道，我们真的就无能为力了吗？”
当夜，灵州府城门外，寒风呼啸。
一堆篝火熊熊燃烧，照亮了崔琰坚毅的脸庞。
她站在临时搭建的灶台前，面对着乌泱泱的围观百姓，声音洪亮地说道：“乡亲们，朝廷靠不住，咱们就靠自己！今天，我就教大家伙儿怎么做暖炕炉！”
她一边讲解，一边动手组装。
从炉膛的砌筑，到烟道的走向，再到双循环的设计原理，她都讲得清清楚楚，明明白白。
围观的百姓越来越多，有老有少，有男有女，都聚精会神地听着，生怕错过一个字。
有些人还拿出纸笔，认真地抄录着图纸。
“崔教习，这炉子真能暖和吗？”一个老汉颤巍巍地问道。
“能不能暖和，您看看就知道了！”崔琰笑着说道，点燃了炉膛里的柴火。
很快，一股暖流就从炉膛里散发出来，驱散了周围的寒意。
百姓们顿时欢呼雀跃起来，纷纷围着炉子取暖。
“哎呦，真暖和！这比烧火盆可强多了！”
“是啊，是啊！有了这炉子，这个冬天就好过多了！”
“崔教习真是菩萨心肠啊！”
崔琰看着一张张充满希望的脸庞，心中充满了欣慰。
她知道，星星之火，可以燎原。
只要百姓们团结起来，就一定能战胜严寒！
远在千里之外的扬州，沈六郎收到了崔琰的信。
“北方匠材短缺，难以为继？”
沈六郎眉头紧锁，少年团的伙伴们也愁眉不展。
暖炕炉虽好，但需要大量的陶土和铁料，这些都是北方紧缺的物资。
“有了！”沈六郎眼睛一亮，突然想起了什么。
“咱们去年修浮灶船的时候，不是废弃了很多油布残片吗？那些油布经过桐油浸泡，耐寒防潮，要是能用在暖炕炉上……”
少年团的伙伴们一听，顿时来了精神，连夜开始试验。
他们将油布残片裁剪成合适的尺寸，用桐油浸泡，然后包覆在炉管上。
经过测试，油布裹层可以有效地减少炉管的散热，提高暖炕炉的热效率。
“太好了！这样一来，咱们就能节省大量的燃料了！”
沈六郎又想到了一个问题。
暖炕炉的炉芯是用陶土烧制的，制作工艺比较复杂，普通的百姓很难掌握。
“咱们能不能设计一种简易的木模，用木模压制陶芯，这样就算是非专业的工匠，也能批量生产炉芯了？”
少年团的伙伴们再次行动起来，他们找来木匠师傅，设计出一种简易的木模。
用木模压制陶芯，果然大大降低了炉芯的制作难度，提高了生产效率。
三天后，“百童千炉二期”启程北运。
每一箱暖炕炉都附带一张手绘的安装图，图纸上还用稚嫩的笔迹写着一行字：
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