李承乾揉了揉眉心，将手中的狼毫笔重重搁下，墨汁在奏章上晕开一小团，像极了他此刻的心情——一团乱麻。
岭南的“圣火教”还没个眉目，长安这边又起幺蛾子。
第二日，炭工学堂。
崔琰，这个名字在学堂里可谓是如雷贯耳。
倒不是因为她长得有多么倾国倾城，而是因为她是这群糙汉子堆里，唯一一个凭真本事考进来的娘们儿！
“娘的，老子就不信这个邪！女人怎么就不能掌火政了？！”
“就是！崔琰的‘三转回风炉’设计，效率提升了至少两成，那些监考官是眼瞎吗？！”
学堂门口，一群学子围在一起，群情激愤。
崔琰站在人群中央，身形单薄，却挺直了腰杆，像一株寒风中的劲竹。
她紧紧咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来。
为了这次考核，她付出了比别人多十倍的努力，日夜苦读，反复试验，才终于在众多竞争者中脱颖而出。
可结果呢？
一句轻飘飘的“女子不宜掌火政”，就抹杀了她所有的汗水和付出。
“不公平！我们要上书！我们要为崔琰讨回公道！”一个年轻的学子挥舞着拳头，高声喊道。
“对！上书！联名上书！”
很快，一份用词恳切、情真意切的联名上书，便送到了民生司。
李承乾看着这份联名上书，并未立刻表态，只是拿起朱笔，在奏折上批了几个字：“知道了。”
然后，他将案卷抄送三省六部，并在末尾附上了一句问话：“火能暖妇孺，何以女子不可驭？”
这看似轻描淡写的一句话，却像一颗石子投入了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。
“太子这是什么意思？要为女子争取参政的权利？简直是滑天下之大稽！”
“妇道人家，就应该在家相夫教子，抛头露面成何体统？！”
“我看太子是中了邪了！竟然想出这种离经叛道的法子！”
朝堂之上，顿时一片哗然。
当天下午，一辆马车缓缓停在了东宫门外。
魏征拄着拐杖，颤巍巍地走了下来，面色铁青，怒气冲冲地向宫内走去。
“老臣魏征，求见太子殿下！”
李承乾早已料到魏征会来，连忙起身相迎，将他扶到座位上。
“魏师，您怎么来了？身体可好些了？”
魏征重重地哼了一声，吹胡子瞪眼地说道：“老臣要是再不来，恐怕这大唐的江山，就要被你小子给败光了！”
李承乾苦笑一声，知道魏征又要开始“喷”了。
“魏师，您消消气，喝口茶润润嗓子。”
“喝什么茶？！老夫问你，你是不是想任用女子，参与火政？！”
李承乾点了点头，坦然承认：“确有此意。”
“胡闹！简直是胡闹！自古以来，哪有女子掌权的道理？你这是要以技乱礼，动摇国本！”魏征气得吹胡子瞪眼。
“魏师，您先别激动，听我解释。”李承乾连忙安抚道，“所谓‘以技乱礼’，前提是这个‘技’会危害到礼法。可火政关乎民生，只要能让百姓受益，为何不能任用女子？”
“强词夺理！女子天生心软，优柔寡断，如何能胜任如此重要的职务？！”
“魏师此言差矣。”李承乾不慌不忙地从书架上取下一本厚厚的书册，翻到其中一页，递给魏征，“您看这‘蓝焰配比法’，出自苏敬之手，可最初的图纸，却是您当年在工坊角落随手所记。”
魏征接过书册，仔细一看，顿时愣住了。
那张图纸，的确是他当年无意中画下的，只是当时他并没有在意，随手丢在了角落里。
没想到，竟然被苏敬捡到，并加以完善，最终成为了提高燃烧效率的关键技术。
“这……”魏征一时语塞，老脸涨得通红。
李承乾继续说道：“魏师，您是技术大家，应该最清楚，技术是没有性别的。只要能掌握技术，无论男女，都能为国家做出贡献。”
魏征沉默良久，长叹一口气：“火无偏私，人有门户啊。”
他终于明白，自己还是着相了。
真正的阻碍，不是技术本身，而是人心中的偏见和成见。
魏征离开后，李承乾并没有感到轻松，反而更加忧心。
果然，没过几天，中书舍人柳奭便联合数位大臣，上书弹劾李承乾，“禁匠学干政”，要求限制炭工学堂的招生范围，并禁止学员参与政事。
李承乾看着这份奏折，心中冷笑。
这群老家伙，终于露出狐狸尾巴了。
他们不是反对女子参政，而是反对一切可能威胁到他们利益的新生事物。
炭工学堂的出现，打破了他们对技术的垄断，让他们感受到了威胁。
所以，他们才会不遗余力地打压，想要将一切扼杀在摇篮里。
李承乾没有驳斥，也没有动怒，而是淡淡地批复道：“准奏。择日，请柳大人亲临炭工学堂观课一日。”
柳奭接到旨意，心中颇为得意。
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