温英珹垂着头，她见状又软了语气：“再者郝氏在家日日盼你，日夜忧心安危，你忍心让她独自苦熬？你有这般全心支持你的妻子，岳家亦愿意倾力相助，已是难得福分，人贵在知足，不可得寸进尺。
郝家将女儿托付于你，不是让她终日担惊受怕，等候不知何时传来的坏消息，你可明白？”
温英珹沉默着轻轻点头。
一旁素来内敛的温英衡，此刻却鼓足勇气抬头：“二姐姐，我心意已决，依旧想留在军中。”
温以缇微微一怔，神色柔和几分：“四弟，你虽非嫡出，却自幼也养在母亲身边，家中从未疏于栽培。科举一事本就看机缘，一次落第不代表终生无望。
先前与魏家表妹的婚约作罢倒无妨，可你将来总要娶妻，届时便会和你三哥一般，连累家人妻室日夜牵挂。兰姨娘在家日日落泪，你也该体恤长辈苦心。”
温英衡思索片刻，从容回道：“二姐姐，这些道理我都懂，可我与三哥不一样。我身为庶子，无需扛起宗族重担。科举这条路我已然拼尽全力，心中清楚，至多勉强中个末等举人，靠着家世荫蔽，也只能做个低微小官。
反倒从军更合我心意。这段时日，我与三哥立下的军功，足够谋取一个武官实缺，这条路于我而言，才是踏实可行的。”
温英珹闻言抬头，满眼羡慕地望向温英衡，主动帮他求情：“二姐姐，若是这样，我便安心回去潜心科考，让四弟遂愿从军便是。咱们温家虽世代从文，却也有军中人脉，供养四弟一人从军完全足矣。”
温以缇点了点头：“我心中原本也是这般打算。”
两兄弟皆是一愣，面露意外。
她接着说道：“我本还打算好好规劝你们一番，没想到你们心中已然通透，这点着实令我宽慰。”
她转头看向温英衡，细细叮嘱：“四弟，你性子坚韧，可这份执拗有时也容易钻牛角尖。往后身在军营，切记审时度势、灵活变通。听闻你的上官都夸你颇有领兵天赋，既然你心意已决，我自会出面为你向家中长辈说和。”
温英衡心中大喜，激动地望着她：“多谢二姐成全。”
温英城也欣喜笑道：“太好了！四弟，你定要在军中闯出一番名堂。日后你掌武、我从文，再加上大哥，咱们兄弟同心，定能护住温家几代安稳。”
温以缇含笑叮嘱：“三弟既有这份志向，归家后便主动去向夫子请罪，再把军中见闻体悟写成策论呈上，明白吗？”
温英珹接过话头：“二姐姐，实不相瞒，这几月军营历练，远比闭门苦读收获良多。如今再写策论，落笔定然更贴合实务，不再是空泛空谈。”
温以缇点了点头：“正是这个道理。凡事唯有亲身经历，无论顺逆，皆能让人有所长进。”
待两兄弟离去不久，赵锦年便寻了过来，含笑问道：“都聊好了？”
温以缇颔首：“珹哥儿安心归家备考，衡哥儿继续留在军中。”
赵锦年对此并不意外，随口问道：“你三弟就这般顺从接受，不曾闹脾气？”
温以缇斜睨他一眼，语气带着轻嗔：“你莫要小瞧他。珹哥儿素来懂事，不过是有我们几个姐姐在前，得以自在散漫了几年而已。”
赵锦年顺势落座：“这般安排最为妥当。你三弟虽也能从军，可四弟心性更适配武，来日前程更可期。回京路上，我会多带带他。”
“那便有劳侯爷费心了。”温以缇浅笑着应下。
“我原以为，你会顺势将你四弟留在黄龙府。”赵锦年道，“毕竟你与威远侯也有些交情，你开口托付，他必定会照拂。”
温以缇轻轻摇头：“在外历练终究是过客，总要先归家禀明长辈、站稳根基。况且衡哥儿在边境磨砺数月，眼界胆识早已长进不少。
待回京之后，我打算安排他辗转各处武职体系多番历练，积攒完整阅历，远比困守一地更有助他长远发展。”
赵锦年失笑：“原来你早已为他想好了路。”
温以缇坦然一笑：“我们温家并非死板的文臣门第，朝中勋贵人脉充足，本就可为后辈铺路借力，为何不用？”
当日午后，黄龙知府收到线人传回的密报，看完不由得厉声怒斥手下蠢笨，这般要紧消息竟迟迟不报。
密报上写明，温以缇一到黄龙府，便同安远侯、武清侯世子一同前往威远侯营帐。
三人相交甚厚，有说有笑。
威远侯还特意单独留温以缇密谈了半个时辰。
威远侯手握整个黄龙府甚至北境的全部戍守兵权，权势远非他一介知府可比。
眼下北境局势动荡，得罪这位镇边大将，可不是什么好事。
知府心头一紧，当即差人传信李同知，命他瞪大眼睛仔细看看，自己此前执意打压的究竟是什么人。一心把人逼入绝境，到头来对方背靠勋贵，扶摇直上。
随后他又备下厚礼，亲自带人前往养济院赔罪。
可到了地方，温以缇与安远侯尚未归来，只有崔氏出面接待。
听闻崔氏乃是吏部部侍郎温家主母，知府愈发郑重。
只是这份礼终究没能送出去。
崔氏温和却态度坚定地婉拒：“知府大人好意我们心领，只是小女素来从不收受馈赠，还望海涵。”
知府百般劝说，崔氏始终不肯松口，最后只得带着礼品悻悻离去。
李同知之后也收到了消息，心中懊悔，没料到曹慧心背后竟有这种靠山。
他思索片刻，将这消息，分别送往冯家。
而后又特意给曹家送去，让这家人看清自己错失了何等机缘。
曹家二老与曹家大哥看完密报，再对照今日公堂打探来的种种内情，个个神色沉闷。
次日清晨，一行人准时启程上路。
一行人抵达城门口时，威远侯早已安排一队兵士护送一段路。
他特意叮嘱温以缇：“温大人一路保重。若往后得空，还望多多探望家姐，她时常挂念你。”
温以缇浅笑道谢：“劳烦侯爷费心，咱们来日方长。”
威远侯闻言笑意更浓，轻声重复：“来日方长。”
一旁顾世子静静望着，暗自若有所思。
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