众人听得一笑,纷纷应声打趣,都道必定尽心办差,不负大人期许。
众女官说笑散去,温以缇特意将陈芸留下,先前那两桩悬案,她已逐一核查清楚,只等初五后开衙,便正式提审,让其提前备好卷宗与人手,切勿疏漏。
陈芸闻言一喜,当即拱手笑道:“还是大人明察秋毫,若单靠下官,怕是再耗上一段时日也难理清头绪。不知这两案背后,究竟是何缘由?”
温以缇语气沉稳明晰:“先说说那孩童疑似外族的一案。我早已行杏林世家尤家,并从太医院调取形貌遗传相关案例佐证,再结合邻村街坊、里正的多方供词,已确认这孩子本是大庆本土人士。
唯独有一节 他祖上曾有一位曾祖母,是大庆与外族混血所生。只是其后几代子嗣皆显大庆人形貌,此事便渐渐被族人淡忘。可这种血脉隐征,偶有概率隔代复现,这孩子不过是撞上了这极小的机缘。街坊耆老的口述、宗族谱牒的记载,再加上当时稳婆的供词,三者互证,足以定案,并无外族奸细之嫌。”
陈芸听得连连点头,心中疑云尽散。
温以缇稍作停顿,又道:“另一桩妇人之案,便简单得多。”
“你只觉她证据周全、无从辩驳,是因你只看她递到眼前的东西,未曾往她身后查。”我已让人暗中查访了。第一桩,是户籍与婚嫁记录。我遣人前往刁氏原籍、再嫁两任夫家所在的里坊,逐一核对户籍与婚书。一查便知,她守寡之后的并非只嫁了这三人,而是前后共嫁过五户人家。
每一次皆是不出三月便以苛待、不和为由诉求和离,每一回都拿走了聘礼、补偿金与衣物细软。前两任夫家碍于颜面,不愿声张,便默默吃了哑巴亏,并未闹到官府。”
陈芸惊得站起身:“竟有此事?她……她竟如此胆大妄为!”
“这还不算完,我寻到了她前几任夫家的邻里、媒婆,甚至当初为她说亲的牙婆。众人供词一致。刁氏每一次改嫁,皆是她主动托人说亲,专挑家境尚可、忠厚老实、急于娶妻的男子下手。
初见时温顺恭谨,入门不足一月便故意寻衅滋事,惹起争执,再提前录下言语、寻好旁证,一转头便来寺中喊冤。旁人见她带着幼子,身世孤苦,十有八九都会信她几分。
还有从她租住的院落隔壁店家、以及城中当铺查来的线索。刁氏每和离一次,便会悄悄将所得银钱存入相熟的钱庄,或是换成细软典当,账目清清楚楚。短短几年,她靠此牟利不下百两,日子过得比寻常农户还要宽裕,根本不是她口中那般穷困潦倒、走投无路。”
温以缇顿了顿,目光锐利了几分:“最关键的一点。她那幼子,根本不是她博取同情的累赘,而是她算计好的工具。她每次与人成婚,都带着孩子,叫男子放下戒心;和离时又以抚养幼子为由,多要抚恤银两,桩桩件件,全是算计。”
陈芸听得心头一震,又愧又惊:“大人竟连这些都查得一清二楚!有户籍、有供词、有银钱往来,铁证如山,她再也无从抵赖!”
温以缇语气冷静而坚定:“规则有漏,人心有诈。她以为凭着一套说辞、几旁证人便能瞒天过海,却不知但凡刻意为之,必留痕迹。
这一次,环环相扣,足以定她借婚嫁讹诈、扰乱法度之罪。年后开堂,当众公审,一来补咱们此前疏漏,二来,也杀一杀这钻营取巧的风气。”
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