崔氏踏出主院院门，夜风寒意裹着梅香扑面而来，她微微抬颌，轻吐一口积在胸腔的浊气，
身旁的韩妈妈紧步跟上，望着她的侧脸，压低声音满是不解地担忧：“大太太，您为何还要给那姚姨娘脸面？便是拦不住她回府，也该寻个由头，将她从贵妾贬作下来才是，也好挫挫她的锐气。”
崔氏闻言勾了勾唇角，笑意浅淡却藏着通透：“都是妾室名分，贵与良，原也没什么天差地别。你当真以为老太爷与老太太能铁了心，一辈子拦着姚氏不进温家的门？我今日给她这个台阶下，她便顺顺当当回来，若是不给，她凭着姚家的情面，早晚也能踏回这府里。”
韩妈妈垂眸思忖片刻，猛地抬眼，眸中恍然：“太太是说……姚家？”
崔氏颔首，慢声道：“姚家这些年经商风生水起，家底殷实得很，每年赚的银钱一半送往老太爷手里，你可知这些能为温家铺就多少路子？”
韩妈妈依旧不以为然，语气笃定：“再丰厚也是商户之财，老太爷如今官居三品，京中想递银子巴结的人家数不胜数，温家何曾缺过姚家这一家的进项。”
“话是如此，可唯有姚家的钱，拿得最省心。只要姚家不碰杀人放火的谋逆大罪，这些进项便是干干净净，半分牵扯都没有。”崔氏立即说道。
韩妈妈心头一紧，又生出隐忧，欲言又止道：“可……万一姚家真的铤而走险，犯了忌讳呢？”
“不会有这一日。”崔氏语气斩钉截铁，眸中闪过一丝利光，“老太爷这些年对姚家看管得极严，但凡有半分不法的苗头，早便掐断了，届时姚家别说再送孝敬，半只脚都别想再踏进温家。
姚氏的父亲是个玲珑剔透的生意人，最懂趋利避害，这也是老太爷迟迟没有彻底处置姚姨娘的缘由之一。”
韩妈妈听罢长叹一声，满是心疼地望着崔氏：“大太太，您受委屈了。”
崔氏反倒朗声笑了，眉眼间尽是运筹帷幄的淡然：“我何来委屈可言？如今的姚氏，连在我面前走一招的资格都没有。她回不回这府中，半分都碍不到我的地位。非但无碍，我反倒盼着她回大房去。”
她顿了顿，语气添了几分玩味：“大老爷这些年房里的妾室通房从未断过，姚氏如今年老色衰，重回院里，便是那些人的眼中钉、肉中刺。
那些妾室通房，一日没能诞下子嗣，便一日想着借机扳倒姚氏来讨好我，我只管安坐中堂，隔岸观火，岂不是乐事一桩？”
韩妈妈细细琢磨透崔氏的这番算计，悬着的心这才彻底放下。
第二日一早，温以缇后，便向绿豆询问温以萱的情况。
绿豆连忙回道：“姑娘，昨夜大太太给九姑娘备了吃食，她用过后便洗漱安歇了，并未闹起来。”
随即她又压低声音续道：“姑娘，还有一桩事。今日天刚亮，府里上上下下便传开了，说是大太太已然松口，允了姚姨娘回府。”
温以缇并不意外，淡淡颔首：“我知晓了。”
之后，她不过简单净面梳髻，换了身月白绣折枝玉兰花的软缎小袄，院里几个妹妹便结伴寻了过来。
温以缇一眼瞧见温以思怀里抱着的姗姐儿，眉眼瞬间漾开柔意，立刻伸开双臂笑着道：“快些给我抱一抱。”
温以思抿唇笑着，小心翼翼将姗姐儿递到她怀中。
温以缇轻轻托住孩子，低头在她软乎乎的小脸上亲了一口，姗姐儿伸出小手，也往她脸颊上凑着回亲了一下。
屋内顿时漫开一片清脆的笑声。
闹了片刻，温以伊蹙着细眉凑上前来，语气里带着几分担忧：“二姐姐，你可听见府里的传言了？大伯母应了姚姨娘回府的事。”
温以缇逗弄着怀中的姗姐儿，唇角噙着浅笑道：“她本就是九妹妹和六弟的生母，离散这些年，如今回来也是应当的。”
温以伊张了张嘴，到了嘴边的话又生生咽了回去。
姚姨娘当年做下的那些龌龊事，府里人人心知肚明，可都是台面下的隐秘，明面上谁也不敢胡乱议论。
温以缇瞧出她欲言又止的模样，伸手轻轻点了点她的额头，嗔怪道：“你这丫头，成天操些闲心，倒不如好好思量思量自己的事才是正理。”
温以怡不愿让温以缇忧心，忙捂着嘴巧笑打趣：“可不是嘛，听闻二伯母这些时日没少为六姐姐相看人家，怕是等过完年，好消息就要传进府里来了。”
温以伊当即羞红了脸颊，瞪着温以怡佯嗔：“你这促狭的小丫头，少编排我，你早晚也有这天，哼！”
几人又笑闹成一团，不多时，主院的丫鬟前来通禀，说早膳已然备妥，请几位姑娘一同前去用膳。
温以缇笑着应下，牵着一众妹妹款步往主院走去。
今日姚姨娘并未出面露面，温以萱与温英林姐弟俩脸色依旧带着几分沉郁，可好歹见能开口应上几句，再没了昨日那般模样。
倒是温昌柏，竟破天荒地亲手将崔氏面前的筷碗挪到了她最顺手的位置，又执起公筷，夹了几筷她素日爱吃的放进碟中。
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