没过几日，温以缇的生辰礼也陆陆续续地被送往养济院。
崔家的、温家的、宫中的、小舅舅以及姑母的。
一切好像都这么的风平浪静。
而七公主的生辰礼也带着一封信笺。
她轻轻展开信笺，目光缓缓扫过，只见信中所述皆是些宫中日常琐事，谈及她与马哈王子的相处，称二人尚算融洽。
除此之外，便是对温以缇的关切叮嘱，让她多多留意自身身体，再无其他异常之事或隐秘之语。
温以缇面无表情手持信笺，静静地站在原地，一言不发。
周围的众人敏锐地察觉到了气氛的异样。
片刻之后，温以缇似是从沉思中回过神来，吩咐道安公公去备上马车，前往邹主事处。
三月初十，春寒尚未散尽，却已是大庆各地的县试之日，也是诸多学子们再度踏入考场的重要时刻。
而此次甘州这个因种种缘由中断科考数年之久的地方，如今终于恢复了这一盛事。
尽管此地向来读书之人相对稀少，可此刻，各城考场的门口却依旧是人山人海，热闹非凡。
那些心怀憧憬的学子们，无论对此次科考有无十足把握，皆不想错失这难得的机会，都想着放手一搏，试一试自己的运气与才学。
周小勇因温以缇特意关照，特派了一辆马车前来接送，倒也不至于他被人群与爷爷挤散。
车帘掀起，周小勇与爷爷刚一下车，嘈杂的人声便如潮水般涌来。
周小勇的爷爷紧紧拉着他的手，神色激动，面色因兴奋而微微泛红，那模样，不知情的旁人，恐怕真会误以为周小勇已然高中榜首。
他颤颤巍巍地抓着周小勇的手臂，声音略带颤抖地说道：“小勇啊，莫要担忧，你年纪尚轻未来的路还长着呢，只需好好考便是，此次若未能考中，还有下次机会。切切不可心急，咱们能盼来这科考的一天，那已是老天眷顾，亦是温大人的大恩大德啊。”
周小勇看着爷爷激动的模样，认真地点了点头，眼神中透着坚定，随即开口劝慰道：“爷爷您放心，我定会全力以赴好好考的。此次科考，我已做了充足准备，心中也有了几分把握。”
这时，常芙、绿豆、温晴等，养济院与周小勇关系颇为不错的，也赶来送考。
常芙走上前来，语重心长地说道：“小勇，这科考之事，绝非那般轻易就能有所成就。寻常的官宦人家精心培养的子弟，想要考出个名堂，亦是要历经无数艰辛。你切莫给自己太大压力，一次考不中也无妨。”
并非是常芙和周爷爷有意给周小勇泼冷水，实则是有着诸多无奈与考量。
其一，他们心里清楚，周小勇根基尚浅，此次下场应试，积累经验才是重中之重。
就连温以缇此前也曾特意告诫过他，无论如何都要稳住心态，莫要过度在意结果。
其二，此次甘州恢复科考，那些在外地进修学业且尚未迁移户籍的甘州学子，听闻消息后，定会纷纷赶回甘州参加考试。
这些学子，无一不是强有力的竞争者，他们在外地学府中历经多年磨砺，知识储备与应考经验都颇为丰富。
甚至有一些早已对科考萌生退意的学子，恐怕也会因这难得的机会，而选择再来试一试。
毕竟，甘州向来读书人数量较少，而可每次科考所录取的名额却是固定的。
如此一来，得中的机会很大！周小勇此次能够高中的可能性着实不多。
周小勇微微歪着头，脸上挂着一抹自信的笑容，看着常芙说道：“阿芙，你放心，我心中有数，不会胡思乱想。我既已决心踏上这科举之路，便会一步一个脚印地走下去。无论此次结果如何，我都会坦然面对。”
言罢，他深吸一口气，整了整衣衫，毅然决然地转身，头也不回地朝着考场大步走去。
此时，州衙内，温以缇正坐于上首，面色阴沉如水墨交融，双眸深邃。
而邹大人站在一旁，的眼神中有些惶恐与不安，嘴唇轻轻蠕动，良久，他才鼓起勇气，声音略带干涩开口道：“温大人，一切皆已准备完成，只是当真如此吗？这…”
温以缇微微抬眼，那目光犹如寒星般扫向邹主事，冰冷刺骨。
温亦缇缓缓开口，声音低沉却坚定：“如今我们也算是有把握，更何况，已没有退路了。”
邹主事看着温以缇那令人胆寒的神色，他下意识地咽了口唾沫，连忙说道：“下官只是觉得怕影响那些学子们科考…”
温以缇缓缓地摇了摇头，“这恐怕也是他们的命数…”
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