就在杨秀清不爽，想要回击之时，洪秀全却话锋又一转，高声道：“西王的自辩虽然也有自己的道理，但不遵东王号令，损了我天国军威却是事实，朕赏罚分明，自当对你予以惩治。”
顿了一顿，洪秀全便拂手道：“这样吧，念在西王开国之功上，朕也不重罚你，暂罚你与翼王调换爵位，从今往后你就降为翼王，昌辉便升为西王，你可心服。”
石达开眉头一皱，没想到洪秀全终究还是站在了杨秀清那一边，竟然降了自己的爵位。
要知道，太平天国自天王之下，权力是东西南北递降，而翼王又在北王之下，位居第六位。
洪秀全这么一贬，就等于是把他从第三把交椅，直接贬到了第六把交椅，可谓是重罚。
“臣……臣多谢天王开恩。”石达开心中虽是不服，却也只能低头服罪。
那韦昌辉却是窃喜不已，激动的眼神明显写在了眼中，明显是没有想到，这场东王跟西王之争，原本跟自己没什么关系，却不料自己捡了个大便宜，竟然一跃成了西王之尊。
韦昌辉心中虽喜，但在这种情况下，自不敢表现出来，也不敢对洪秀全谢恩，只能极力的保持着冷静，拱手说了一番会尽职尽责之类的官话。
“怎样东王，你对朕的处置，还满意吗？”洪秀全又看向了杨秀清。
杨秀清是有苦说不出，他原只是忌惮石达开地位与日俱剧，威胁到了自己东王的权威，想要借此事来打压石达开罢了，却没想到，石达开是被贬爵了，但洪秀全却趁势把自己的亲信韦昌辉给提拔了起来。
“天王圣裁，公正无私，臣岂敢不服。”杨秀清没办法，也只好哑巴吃黄连，自吞苦水。
洪秀全微微点头，眉宇间悄然掠过几分得意。
这日圣帐中这场争论，结局却是杨秀清被他训斥，石达开被他打压贬斥，亲信韦昌辉却被提拔了上来，最大的获利者，就是他天王了。
“没想到，陶妖反倒是帮了朕一个大忙，这四万兵马死的倒也是值了……”
洪秀全暗自庆幸后，思绪从神思得意中回来，却不得不面对现实。
现实就是，魏军大胜一场，他们阻挡魏军大举南下，前来救援临湘的计划就此泡汤，接下来他就要面对大魏之皇，亲率的十几万魏军步骑主力，杀奔临湘而来。
“水镜先生，你以为我们接下来该当如何应对陶妖的大军逼近临湘，朕想听听你的高见。”洪秀全的目光转向了一直沉默的司马徽。
司马徽干咳了几声，拱手道：“天王，不知老朽可否直言。”
洪秀全一拂手，大度的笑道：“朕向来最喜欢听忠言逆耳，水镜先生有什么高见，尽管畅所欲言便是。”
“那好吧，其实依老朽之见，我们应该迅速放弃临湘，退守交州。”司马徽便坦然道出了自己的真实想法。
此言一出，大帐中，顿时又是一片哗然，东王等太平天国诸王们，张口就想反对。
洪秀全虽然眉头也是一皱，却将手一抬，制止了众王发声，喝道：“让水镜先生把他的理由说完。”
司马徽便不紧不慢道：“我军若是能速破临湘，夺取荆南，就能据住长江天险，就算是魏帝亲率大军南下，我们也能跟他隔江对峙，熬对北方的汉国和鲜卑人再度大举南下，那时魏帝就不得不抽身北归，介时天王就可趁势顺江东下，夺取扬州，再逆江西进，全取益州，介时南方半壁江山，便尽为我天国所有，进可争夺天下，退可保全江南，这才是万全之策。”
说了一口通，司马徽显然是消耗了不少力气，连着干咳起来，旁边徐庶忙是奉上水来，司马徽连饮几口，方才恢复了气力。
他便话锋一转，接着道：“只是眼下临湘久攻不下，魏国主力已轻易的渡过长江，逼近了临湘，我军地利已全无，又师老城下，等于是以一州之力，跟整个魏国对抗，敌强我弱之势已再明了不了，介时若再强撑下去，只会对我军越来越不利，若被魏国抓住机会，里应外合之下，我军只怕就要陷入危境！”
这番话，听的洪秀全是心头微微一颤，显然感受到了一丝寒意。
司马徽便趁势道：“所以，眼下最好的选择，就是退回交州，据五岭之险，阻止魏军南下，方可从容的休养生息，养精蓄锐，待北面汉国再度南伐之时，我们再肆机北上不迟。”
司马徽洋洋洒洒一番话，倒也把敌我双方的优劣之势，说的是一清二楚。
洪秀全一时沉默不语，似乎有几分动摇。
“天王，万万不可退！”这时，大帐中却发出了一声肃厉的反对声，正是东王杨秀清。
洪秀全看了他一眼，拂手道：“东王又有何高见？”
杨秀清便慨然道：“我天国大军所过之处，之所以能攻无不克，将士们之所以能舍生忘死拼死而战，除了天王领导有方的主要原因之外，就是因为我们向将士们许下了承诺，攻灭魏国后，就能分到大片良田美宅，得到数不清的金银绸缎，尽享天国之乐，这才能激励的将士们拼死而战。”
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