一日后，“户部沙地新作物收获，亩产过万”的消息，传遍朝堂上下。
相信这一消息的人，寥寥无几。
更有人传——“收获当日天子也在，还亲眼守着农官称量了新作物，并给新作物取名为‘红薯’。”
不过这一消息，更没人信了。
先不说天子怎么会出现在户部公田，就说“沙地”和“亩产万斤”这两个字，根本毫不沾边。
还有，西北沙地的那些作物，亩产过百便已是老天垂怜。
至于亩产过万？
那更是无稽之谈。
这日早朝前，崔相派去探消息的人回来了。
探子只说：“相爷，户部的人口风紧得很，但是嘉禾圃那边......这两天的确有异动，但圃外看守甚严，属下无能，未能摸进去探得真实消息。”
至此，崔相明了。
依季本昌那个性子，若当真种出亩产万斤的作物，不得敲锣打鼓昭告天下？又岂会像如今这般，静得跟个锯嘴葫芦似的。
“季本昌在诈本相。”崔相笃定。
季本昌放出这些假消息，定是为了拖延沙州垦荒一事。
......
卯时，金銮殿。
“有事起奏，无事退朝——”
洪公公尖细的嗓音响起，崔相暗中观察起天子面色——不悲不喜，甚至眼含疲惫。
他勾唇一笑。
果然......
“陛下，老臣，有本要奏！”他出列道。
天子暗中瞥徐郅介一眼，转问：“何事？”
崔相次上前一步：“老臣恳请陛下下旨选贤，前往沙州垦荒。”
百官窃窃私语。
沙州变故，他们昨日便听了个七七八八，再结合兰有光提前归京一举，他们想，沙州的情况，的确不容乐观。
有两位官员出列：“陛下，臣附议。”
兰有光也出列：“是啊陛下，沙州百姓日子素来艰苦，如今又......臣恳请陛下下旨，给沙州百姓一线生机。”
天子唇角微勾，问道崔相：“崔卿，你可有人选举荐？”
崔相立刻摇头：“陛下，老臣惭愧，不通农事，垦荒人选，可能还要户部诸位大人费心了。”
“崔卿竟无人可荐？”天子面上微讶，实则心头了然。
这老家伙行事素来谨慎，就算他有想举荐的人选，也不会直接推出来，而是会暗中筹谋，让那人一步又一步，慢慢踏上前往沙州之路。
想着，天子看向季本昌：“那季卿呢，可有人选举荐？”
季本昌闻言便知，好戏开场了。
“陛下，老臣认为，沙州不必垦荒。”他举着笏板出列，言语中，颇有嫌弃沙州土地之意：“沙州沙地居多，朝廷就是派成千上万人前去，也无法将沙地变为水田，再怎么垦荒，不过是做些无用功罢了。”
无用功？！
百官俱震。
听季本昌这话，好像是想......放弃沙州？
有官员摇头表示不赞同，兰有光更是面露怒色。
对兰有光来说，沙州已是半个家乡，此时听季本昌这么一说，他哪里还忍得住？
“季尚书！本将素知你抠门，可沙州百姓也是我大周子民，你如此说话，是想弃沙州百姓于不顾？”他狠狠盯着季本昌，“季尚书，人在做，天在看，本将劝你善良！”
“我不善良？”季本昌指着自己鼻子，“噗通”一声就跪在地上，对天子哭嚎：“陛下，老臣冤枉！老臣为朝廷尽心竭力，鞠躬尽瘁，好不容易在沈侯的带领下，种出亩产万斤的沙地粮食，如今、如今却被兰将军指着鼻子骂，陛下，老臣委屈啊！”
兰有光闻言，第一反应是：“本将何时指你鼻子了？分明是你自己在指！”
第二反应是：“什么？！亩产万斤的沙地粮食？！青天白日的，你说什么胡话！”
百官也纷纷掏起了耳朵。
甚至有几人低声对季本昌道：“季大人，陛下面前，可不能因一时斗气，胡言乱语啊......”
季本昌暗中叹了口气。
说实话也要受如此质疑？
他从怀中掏出一本簿子，举过头顶：“老臣绝无半句虚言，还请陛下明察！”
待手中簿子被洪公公取走后，他又道：“陛下，今年沈侯入京为太后娘娘贺寿时，曾在途中发现了一新作物，将其尽数带回了京中。那时，沈侯便同老臣说，那作物亩产惊人，让臣在户部公田中种下......”
顿了顿，他又道：“老臣虽不知沈侯口中的‘惊人亩产’具体是多少，但老臣却知道，沈侯绝非信口开河之人，既然她都那般说了，老臣自是不疑，故将那作物在公田中种下，又派了数名农师悉心看护，终于在昨日，迎来了收获！”
听着他一番阐述，百官既惊又讶：“又是沈侯？”
这般说来，此事好像......也并非全然不可信？
兰有光一脑门子雾水，忍不住拉着鲁伯堂问道：“鲁将军，我大周何时有姓‘沈’的侯爵了？”
鲁伯堂皱眉：“兰将军，你回京也有一日了，竟连这消息都不知？”
“的确不知。”兰有光摇了摇头，眼底闪过一丝心疼，“我昨日归家才知，几个月前，我家小翼被那姓沈的女官给欺负惨了，那毒妇，竟敢将我家小翼送去京兆......”
说着说着，他突然没声了。
一是他发现，送自家宝贝儿子去京兆府的那毒妇，竟就姓“沈”。
二是他感觉，鲁伯堂和林老将军看他的眼神，很是不善。
“你们......”保险起见，他暗中退了半步，颇为谨慎：“都这么看着我作甚？”
鲁伯堂捏了捏拳头：“兰将军，若再让本将军听到你对沈侯不敬，就别怪本将军手下无情了。”
林老将军也眯着眼睛道：“云麾，若非有沈侯在，你儿子如今怕是都还被人当枪使，你可别不识好歹。”
被当枪使？
兰有光素来尊敬林老将军，闻言连忙追问：“老将军，您这话是何......”
“竟真有上万斤的亩产？！”
惊呼声从龙椅上传来，打断了他的问询：“季卿，粮乃国之根本，你可知，虚报粮食亩产，乃是大罪？！”
季本昌见天子这般入戏，暗中夸了夸天子演技后，忙道：“陛下，就是给臣一万个胆子，臣也万不敢在您面前撒谎啊！”
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