余九思有些想不明白。
方才被押上来的男子，名为弓征。弓征是卢嗣初手下之人，这点毋庸置疑。
而本该好好待在卢嗣初左右之人，却在几日前，于昌南府被捕。
为何来昌南府，弓征咬死不说。但薛迈那几个被捕的手下，却没这么硬的骨头。
那几人不过受了些许刑罚，便将与弓征的“交易”交代了个七七八八——弓征要他们里应外合，陷害余九思。
如何陷害？
——昌南府的疫，是余九思管辖不当，给百姓用了变质粮食引起。
而兴宁府的疫，则是余九思用人不当，派了身染疫病之人去兴宁府——余九思害自己所在州府还不够，还要害远在百里之外的兴宁府。
总之按弓征交代的意思，那便是一切的灾难，都是余九思过错引来。
此话传到旁人耳中，只会说余九思这人合该千刀万剐！
百姓最易被煽动，众口铄金，积毁销骨。只要这一罪名在百姓当中被“坐实”，那他余九思想再替自己“翻案”，便难了。
不得不说卢嗣初这一手很质朴无华，却很有用。
但卢嗣初根本没想到，他余九思，早就在等着他们这一手了。
如今弓征落在他手中，他刻意趁此机会，将人提溜出来与卢嗣初打照面，有两层意思。
一是让弓征这个忠诚之士看看，自己到底跟了个什么玩意儿。
二则是……试探卢嗣初。
卢嗣初装作不认识弓征，太耐人寻味。
——亲信落在对家手中，卢嗣初为何一丁点儿旁的反应都没有？为何丝毫不慌？为何这几日都未曾派人营救？
余九思想了许久，确定了卢嗣初应当还有后手。
一个足矣支撑他气定神闲、不必慌惧的后手。
“兴宁府之疫……”卢嗣初面上为难，叹气道：“本官并非医者，说来也是一知半解。据府中大夫所言，这疫病来得凶猛，但百姓反应不一。至于到底是何疫，暂且尚无定论。”
“哦？”余九思不信，“敢问巡抚大人，大夫是如何说的？”
卢嗣初作回想状，“本官出发之日，大夫言还需两日便可确定。估摸着时日，便是昨日。”
其实哪还用什么确定。
卢嗣初在离开兴宁府之时，便传大夫来见过了。
当然，是隔得远远的，派人问话，而非他亲自去见。
其结果也很明显——一众大夫谈疫生变，面有菜色不说，双腿还打颤，光说了一个“天”字，便如瞧见豺狼虎豹一般，惊恐不已。
——除了天花，还能是甚？
好在他卢嗣初出来了，再过不久，余九思就会进去了。
一旦进去，可就出不来了。
他的话真真假假，余九思一个字都不信，只是自顾问着，探寻着对自己有用的信息。
“既如此，那大人何故来了昌南府？依本将看，此时兴宁府的百姓，更为需要大人这个主心骨才是。”
卢嗣初闻言面色稍沉。
他堂堂正四品巡抚，何时轮得到一个黄口小儿出言讥讽。
“本官方才便说过，本官并非大夫。而兴宁府生疫，自有知府调度，看顾百姓。本官难道也要留在兴宁府坐以待毙，而不是出府来寻找救治百姓之法吗？”
哟——
余九思挑眉。
好一个大义的帽子高高顶起。
不愧是他卢嗣初，就连怕死逃命，都能说得这般清新脱俗。
“大人爱民如子，本将佩服。”余九思顺着他的话问道：“如大人所说，此番离府乃寻找救治百姓之法，意为我昌南府……”
结合卢嗣初对弓征的态度，余九思将卢嗣初摸得透透了。
——合着想让他与李时源，一同折在兴宁府。
所以兴宁府……到底生得是何疫？
卢嗣初一定知道。
“郎将果真聪慧。”卢嗣初不痛不痒地赞了一句，终于道出了此行目的：“虽兴宁府疫不明，但正如府中大夫所言，究其根本，各疫皆有相似之处。本官听闻月前昌南府生疫，便是郎将手下大夫一手医治，直至疫病消退？”
“大人消息果真灵通，正是。不过昌南府这疫来得蹊跷，不知大人可否代为本将探查一二？”
这句话，是余九思最后的试探，也是交底——你干的事儿，我都知道了，看你慌不慌。
若卢嗣初还是不慌，那余九思便能完全确定，兴宁府之疫，足够凶险，足矣致死。
果然，卢嗣初的反应，与他猜测一般无二。
“若余郎将觉得蹊跷，那自是要查。不过如今兴宁府之疫，才是重中之重，还望郎将切莫颠倒先后。”
他不想再被余九思打断，一句接着一句：“刚才那位大夫既能治好昌南府疫病，那自是当代医圣，有妙手回春之能。想必此番兴宁府之疫，也离不得他。”
“原大人此番前来为此。”余九思装作才听明白的模样，“不过大人之前想错了，李大夫并非本将麾下之人。他愿意前去兴宁府与否，本将不得代为决定。”
说完他看向厅外，也不知李时源，是否有探得些疫病蛛丝马迹。
他希望李时源探出兴宁府之疫，又怕那疫凶险万分，非他们所能面对。到时……又是一道难题。
余九思这番不按常理出牌，刺得卢嗣初眉头皱起，语气也不客气起来。
“悬壶济世本就是医者职责，他既是大夫，便得去。”
余九思闻言也不惯着他，同样不客气道：“这世间真真正正金口玉言的，只陛下一人。为何卢大人说他要去，他便得去？”
“你！”卢嗣初抬手指人，无奈隔着个屏风，气势大不如从前。
终究还是被余九思惹得起了气。
一路不通，还有一路。
卢嗣初重重呼吸两次，压下心中怒气，开始从余九思身上下手：“余郎将为陛下钦点守粮将，周边各州府皆有灾情，你本不该在昌南府多停留。如今昌南府疫病退却，余郎将也该出去巡视，以免辜负陛下期许。”
余九思拿天子压他，他便有样学样，也拿天子压余九思。
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