随着埃斯基抬起爪子，刺客沙哑的声音在指挥塔内消散，仿佛从未响起。
他的身影再次融入阴影，只留下那枚青安安静静地躺在沙盘上。
令牌上的符文，曲折蜿蜒，透着一股古老而又陌生的韵味。
它不属于史库里氏族档案中记载的任何一种符文体系，也并非埃斯基在混沌魔域深处，从那些混沌矮人灵魂碎片中窥见的任何符文。
埃斯基脱下一只动力甲的手甲，拿起那块入手冰凉的令牌，爪子在粗糙的青铜表面上摩挲着。
震旦的魔法技术，追根溯源，是他们的那位昊天龙帝，在巨龙落幕的时代，龙类以及那些庞大的上古巨兽被古圣所创造的蜥蜴人以一种极其惨烈的方式集体围剿之际，从世界的残骸中对古圣魔法偷摸着模仿与学习。
尽管后来的神龙们，根据自身的理解，将那复杂的魔法八风，重新归纳、调和，简化为更易于掌控的阴阳二气，但其最底层的运作逻辑，那些关乎能量流动与物质转化的本质，是不可能被完全改变的。
在这方面，那些自诩为魔法正统继承者的阿苏尔精灵或许最有发言权。
而与他们同源，却走上了另一条截然不同道路的杜鲁齐，纳迦罗斯的黑暗精灵们，特别是戈隆德的术士们，对于魔法本质的研究，尤其是对于如何扭曲和利用魔法能量进行破坏与诅咒的研究，显然远远超过了只诞生了数百年的斯卡文鼠人，以及那些只将魔法视为锻造工具，几乎很少施法的混沌矮人。
埃斯基放下令牌，没有再多看一眼，转身将其交给了身后的欧莉隆。
他什么也没说，只是做了一个递交的动作。
这个来自戈隆德的黑暗精灵女术士，比他更适合来破解这枚令牌中隐藏的秘密。
欧莉隆的嘴角，向上牵引出一个细微的弧度。
她伸出戴着黑色丝质手套的右手，从埃斯基的动力甲爪子中接过了那枚令牌。
修长的指尖在那块青铜令牌上轻轻拂过，那些古朴的符文，在她的触碰之下，如同被注入了生命般，隐隐地闪烁出一丝诡异的紫色光芒。
光芒很微弱，却带着一种能够穿透物质、直达灵魂的阴冷。
欧莉隆低下头，红润的嘴唇微微张开，开始低声吟唱起一段段晦涩而又充满了不祥意味的咒语。
那是只有在戈隆内部，因为欢愉女神善妒，如果不同时崇拜姐妹俩，会遭到诅咒，所以同时崇拜欢愉女神阿莎拉提与魔法女神荷卡拉提的女术士们之间，才会秘密传授的古老的古圣魔法相关的技术。
每一个音节都充满了力量，在空气中引发了肉眼可见的震荡。
很快，欧莉隆就越发感兴趣地拿着那块青铜令牌，在一旁的纸张上写写画画了。
埃斯基微微摇头，看向了城北震旦大营的方向。
整备的时间，在双方心照不宣的默契中过去了数日。
这几天里，伏鸿城和城外的震旦大营，都陷入了一种诡异的平静。
没有炮击，没有突袭，零星的斥候冲突都很少发生。
压抑的沉默，如同即将到来的风暴前的宁静，笼罩着这片已经浸透了一批鲜血的土地。
在伏鸿城的地底深处，埃斯基的地下工厂正以一种惊人的效率运转着。
一座座新建成的高炉喷吐着黑色的浓烟，将从战场上回收来的废铜烂铁，重新熔炼成滚烫的铁水。
超过两百门崭新的三十六磅长管要塞炮，在数万名鼠人氏族鼠被史库里氏族的监工的日夜抽打赶工之下，被成功地铸造了出来。
它们被一门门地运送到城墙之上那些早已预留好的炮位，冰冷的炮口，如同沉默的钢铁巨兽，俯瞰着城外的敌军大营。
而在城外的震旦大营里，同样是一片忙碌的景象。
东河诸侯和南征军的士兵们，在各自将领的指挥下，砍伐着附近山林里所有能够找到的树木。
无数覆盖龙头的震旦式攻城梯和配备了厚重顶盖的冲车，在营地里被迅速地制造出来，堆积如山。
从竹林渡口后勤中心紧急运抵的第一批补充弹药，也被分发到了各个炮兵阵地。
天舟舰队上，那些在上一场空战中受伤撤回的龙马骑兵和鸦人，也得到了丹鼎师们的精心治疗，重新恢复了战斗力。
所有人都知道，下一次进攻，随时可能到来。
这一次，它将不再是试探。
战争的阴云终于在第五天的黎明时分化为了狂暴的血雨。
震天的战鼓声，从东方和北方的地平线上同时响起。
咚！咚！咚！
鼓声密集而又充满了压迫感，仿佛直接敲击在每一个守军的心脏之上。
伴随着鼓声，庞大的震旦军阵，开始缓缓地向前移动。
超过十万名身穿各色甲胄的玉勇步兵，如同从大地上生长出来的钢铁森林般，向着伏鸿城那饱经战火的城墙，发起了排山倒海般的冲击。
他们没有结成密集的方阵，而是以一种相对松散的散兵线向前推进，每一个士兵之间都保持着数米的距离，以最大限度地规避来自城墙上的炮火打击。
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