在一种充满了“友好”、“互信”和“对未来共同利益的期盼”的氛围中，一场针对埃斯塔利亚未知袭击者的大规模清剿行动，便在新斯卡文海上水都，这座刚刚经历过血战和重建的庞大地下要塞中，如火如荼地展开了。
新斯卡文水上都市的军械库和兵工厂，在过去的两天里，几乎二十四小时都在全速运转。
数以千计的史库里工程术士学徒和工匠鼠，在维兹和他手下那些新晋暴风鼠监工的皮鞭与咆哮下，疯狂地生产、组装和调试着各种战争机器。
大量崭新的、陆战用的便携式鼠特林机枪被从生产线上推下，它们的枪管被涂上了一层埃斯基特别要求的、据说是为了防锈和伪装的白色哑光涂料，看起来就像一排排狰狞的白色獠牙。
“白色漆料干得很快，要记得多备一些。”
埃斯基在巡视工坊时，总会看似不经意地哼哼着这句话，引得旁边的学徒们一阵面面相觑，完全无法理解这位大工程术士独特的审美趣味，而且也无法理解为什么大工程术士总是对白色漆料这么上心。
各种口径的青铜野战炮——从灵活机动的三磅炮，到需要数名奴隶鼠才能拖拽的十二磅重炮——也被源源不断地运往码头。
它们的炮身上，被工程术士们用绿色的次元石颜料，潦草地涂上了史库里氏族的闪电法杖徽记和埃斯基个人的“I.E”标识。
而最引人注目的，无疑是那几门经过特殊改造的、便携版本的次元闪电炮。
它们被安装在坚固的四轮炮架之上，巨大的能量核心被厚重的铅板和青铜包裹着，炮管周围布满了复杂的冷却管线和能量导管，散发着一股令人不安的、随时可能失控的危险气息。
除了这些热武器，大量的次元石炸弹、淬毒弩箭、以及各种斯卡文特有的阴险陷阱，也被成箱地搬运出来，准备让那些未知的敌人好好品尝一下来自地下帝国的热情好客。
与此同时，港口区域也变得异常繁忙。
埃斯基从魔都高价调来的一批史库里氏族嫡系的暴风鼠部队，以及他在Side1内乱后收编的，总共大约两万名装备精良但士气不高的钢铁装甲的史库里氏族鼠部队部下。
再加上他从坏血病氏族那里强行征用过来的、数量高达三万但大多只装备了皮甲和弯刀的水手，共同组成了一支规模超过五万的、成分复杂的远征军。
这些部队，正分批次地登上那些巨大的尼赫喀拉运输船和莱巴拉斯的蒸汽铁甲舰。
斯卡文鼠人们的到来，让原本就对异族充满戒备的尼赫喀拉士兵们感到更加不安。
他们不得不与这些浑身散发着恶臭、眼神狡诈、行为举止充满了侵略性的鼠辈共处一船。
小规模的冲突和摩擦，几乎是不可避免的。
“喂！你这只该死的无毛猴子！看什么看！再看就把你的眼珠子挖出来当下酒菜！”
一名喝多了斯卡文啤酒的坏血病水手，对着一个正好奇地打量着他尾巴的尼赫喀拉年轻士兵，龇牙咧嘴地威胁道。
“你这肮脏的、生活在阴沟里的老鼠！竟敢对伟大的佩特拉之子如此无礼！”
那名年轻的尼赫喀拉士兵虽然心中害怕，但种族的骄傲让他不愿示弱，立刻拔出了腰间的弯刀。
眼看一场流血冲突就要爆发。
“都给我住手！”
维兹那如同惊雷般的咆哮声及时响起。
作为一个矮小的氏族鼠，他带着一队全副武装的、穿着白色动力甲的史库里暴风鼠亲卫，大步流星地走了过来，虽然身体矮小，但强大的气场瞬间镇住了场面。
“谁再敢在这里惹是生非，无论是鼠人还是人类玩意儿，一律扔下船去喂海怪！”
维兹恶狠狠地说道，他那只完好的眼睛扫过在场的每一个士兵，充满了不容置疑的威严。
他虽然脑子不太好使，但也清楚地知道，现在是团结的时候，绝不能因为这种小事而破坏了主人的大计。
在维兹和他手下那些散发着冰冷杀气的动力甲亲卫的强力弹压下，诸如此类的冲突虽然时有发生，但大多都被控制在了萌芽状态。
就这样，在一种充满了各种矛盾、猜忌、以及对即将到来的战斗的共同期待的诡异氛围中，这支由斯卡文鼠人和尼赫喀拉人类组成的、规模空前的联合远征军，终于完成了最后的集结和登船工作。
“起航！”
随着埃斯基一声令下，庞大的混合舰队，在无数留守鼠人和人类殖民者复杂的目光注视下，再次缓缓地驶离了新斯卡文水上都市那巨大的地下港口。
这一次，他们的目标不再是遥远的奥苏安，而是近在咫尺的、充满了未知与机遇的埃斯塔利亚大陆。
联合舰队在海上航行了不到几小时，便抵达了之前阿蒙涅特将军所勘探到的那片位于埃斯塔利亚中部海岸的丰饶之河的河口。
当舰队缓缓驶入那宽阔而浑浊的河口时，呈现在所有人眼前的，是一片充满了原始生机与混乱景象的土地。
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