窃魂者号的舰桥内，空气中弥漫着一丝不同寻常的静谧。
埃斯基斜躺在一旁用丝绸软垫铺设的床上，发出轻微而有节奏的鼾声，白色的毛发随着呼吸微微起伏。
连日来高强度的研究、指挥和建设工作，即使是他这样精力旺盛的得到过赐福的身体，也感到了几分疲惫。
塞拉跪坐在椅旁的地毯上，冰凉纤细的手指小心翼翼地按摩着埃斯基的后背与翅膀。
她的动作轻柔而专注，带着一种既紧张又有些认命的顺从。
感受着指下那毛茸茸的皮肤下传来的、属于这个强大鼠人领袖的温热体温和有力的脉搏，塞拉的心情有些复杂。
主人睡着的样子，好像没有平时那么可怕了。
她偷偷地想着，脸颊微微发烫。但随即又因为自己这莫名的想法而感到一阵羞耻和恐惧。
我在想什么？他可是…
伊丽莎白则蜷缩在埃斯基的膝盖上，睡得正香。
这只白色的小雌鼠似乎完全适应了船上的生活，将埃斯基视为最可靠的港湾。
她小小的身体随着埃斯基的呼吸一起一伏，粉嫩的鼻尖偶尔抽动一下，似乎在做什么关于美味食物的美梦。
舰桥的另一端，欧莉隆依旧如同冰雕般站在主控台前，紫色的眼眸专注地盯着各种闪烁的仪表盘和魔法海图。
她对埃斯基的休憩视若无睹，只是偶尔会用她那特有的、不带感情的语调，向值班的黑暗精灵海盗下达几句简短的指令，调整着窃魂者号围绕新斯卡文海上水都缓慢巡航的航线。
赫卡蒂则和女儿的婴儿床一起，在角落的阴影里。
她低垂着眼眸，手指轻柔地抚摸着女儿柔软的黑色胎发，口中无声地哼唱着古老的、充满了悲伤与力量的黑暗精灵摇篮曲。
外界的喧嚣与紧张，似乎都与她无关，她的世界里，此刻只有怀中的女儿。
不知过了多久，埃斯基喉咙里发出一声模糊的咕哝，长长的尾巴不耐烦地扫了扫地板。
他缓缓睁开了眼睛，猩红的瞳孔在适应了舰桥内柔和的光线后，恢复了往常的锐利与狡黠。
“嗯…”
他伸了个懒腰，骨头发出一阵轻微的噼啪声。长时间保持一个姿势，就算是躺着，也有些不舒服。
“主人，您醒了？”
塞拉立刻停下了按摩的动作，有些紧张地问道。
埃斯基瞥了她一眼，没说话，只是用爪子拍了拍她的脑袋，示意她继续。
塞拉顺从地低下头，继续用她那冰凉但意外舒适的指尖，为他缓解着疲劳。
埃斯基的目光转向舷窗外。
巨大的魔法水晶舷窗清晰地映照出新斯卡文海上水都那片热火朝天的建设景象。
即使隔着相当一段距离，他依然能隐约听到从岛屿上传来的、持续不断的轰鸣声、敲打声，以及奴隶鼠们那微弱但汇聚起来依旧显得刺耳的哀嚎。
哼，干得不错嘛，小崽子们。
埃斯基看着那片正在以惊人速度扩张的港口和船坞，心中涌起一股难以言喻的自豪感和掌控欲。
这才几天功夫，就已经有模有样了。
不愧是我亲自规划、亲自指导的工程，比坏血病那些废物强多了。
他调出通讯水晶，开始逐一检查各项备战工作的进展。
首先是烟雾弹项目。
那个被他提拔起来的工程术士学徒小组长——外号叫焦毛的家伙，因为上次差点把自己和埃斯基一起炸飞而得名——正唾沫横飞地汇报着最新的测试数据。
“头-头儿！最新的遮天蔽日三型烟雾弹！效果拔群-拔群！”
焦毛的脸上涂满了黑灰，但眼中却闪烁着狂热的光芒，
“烟雾浓度提高了三成！持续时间延长到半个大角鼠时！而且我们加入了磨碎的荧光水母粉末，对魔法侦测的干扰效果提升了至少两成！”
“射程呢？”
埃斯基最关心这个问题。
“新-新型的屁崩二型投射炮，使用改良的两种成分的炸药，可以将三型烟雾弹稳定投射到四海里之外！”
“如果稍微牺牲一点烟雾浓度和持续时间，换成更轻便的四型特种弹，勉强可以够到五海里！”
焦毛兴奋地比划着。
才五海里？还是不够远啊…
不过，也算是个不错的进步了。
埃斯基心中盘算着。至少，能让那些自大的尖耳朵在靠近之前就铺出足够的掩蔽物了。
“很好，继续改进！”
埃斯基命令道，
“我要的是十海里！十海里！在达到这个目标之前，不准懈怠！还有，烟雾弹的生产速度也要跟上！我要在洛坎那个蠢货发动佯攻之前，至少储备一千发成品！”
接着是鹰身女妖的训练。
赫拉，那个鹰身女妖首领，正站在一个模拟的战舰甲板模型前，对着一群新孵化出来的、叽叽喳喳的小鹰身女妖进行着严厉的训话，不时用她那覆盖着羽毛的翅膀或者锋利的爪子，毫不客气地抽打那些动作不到位或者注意力不集中的幼崽。
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