秋雨敲打着窗棂，王明远站在老宅的客厅里，望着窗外淅淅沥沥的雨幕，心中泛起一阵无力感。他的大哥王明达刚刚拎着行李落荒而逃，在照顾父亲一个月后，这个一向稳重的长子竟在离别时泪流满面。
“我撑不住了，明远。父亲他...他完全变了个人。”明达临走前紧握明远的手，眼神里满是疲惫与愧疚，“轮到你了，保重。”
明远原以为大哥言过其实。他们记忆中的父亲王守义，曾是镇上公认的谦谦君子，温良恭俭让的典范。小时候，父亲从不曾对他们兄弟三人高声说话，总是循循善诱，以身作则。母亲在世时，两人相敬如宾，连红脸的时候都少见。
然而不过三天，明远就明白大哥为何会崩溃。
深夜十一点，老宅里一片寂静。明远刚伺候父亲躺下，自己也在隔壁房间和衣而卧。连日劳累让他几乎一沾枕头就睡着了。不知过了多久，一阵拐杖敲击地面的声音将他惊醒。
“尿壶！我要尿壶！”父亲的喊叫声在深夜里格外刺耳。
明远一个激灵爬起来，跌跌撞撞地冲进父亲房间，拿起床边的尿壶递过去。老人勉强尿了几滴，便挥挥手让拿走。明远刚把尿壶放回原处，替父亲盖好被子，转身还没走出房门，身后又传来喊叫。
“还要尿！快拿来！”
如此反复，一夜十余次。到后来，明远站着都能打瞌睡，而父亲却依然精神抖擞，每一次都像第一次那样急迫。凌晨三点，在第七次伺候父亲小解后，明远实在困得睁不开眼，靠在门框上闭了会儿眼睛。
突然，一根拐杖狠狠敲在他的小腿上，痛得他瞬间清醒。
“不孝子！想憋死我吗？”王守义坐在床上，双目圆睁，哪里像是八十多岁的老人？
明远忍着痛和委屈，柔声劝道：“爸，您刚尿过，这才过了五分钟，哪有那么多尿啊？咱们睡会觉好不好？”
“你跟你大哥一样，都是不孝的东西！我白养你们这么大！”父亲嘶哑地吼着，一边用拐杖不断敲击床沿，“你妈走得早，留下我受你们的气！一个个都巴不得我死！”
明远鼻子一酸，眼泪差点掉下来。他想起母亲去世前的叮嘱：“明远啊，你爸性子软，将来要多担待。”谁能想到，那个性子软和的父亲会变成今天这个样子？
“爸，您别这么说，我们哪敢...”
“不敢？我看你敢得很！”老人打断他，声音尖利，“昨天我听见你跟你媳妇打电话，说我难伺候，是不是？我都听见了！”
明远确实在白天和妻子通过电话，抱怨了两句，但当时他特意走到院子里，压低了声音，父亲在屋里隔着墙怎么可能听见？
更让明远心惊的是，父亲说话逻辑清晰，反驳起来滴水不漏，完全不像患有老年痴呆的模样。
第二天清晨，明远顶着黑眼圈给父亲做早饭。按照大哥交代，父亲有糖尿病，饮食要严格控制。他特意熬了粗粮粥，配了两个清淡小菜。
饭端到桌前，父亲却死活不肯起床。
“我动不了，全身都疼，你得喂我。”老人躺在床上，闭着眼睛说。
明远只好一口一口地喂。喂到一半，父亲突然睁眼，一巴掌打翻了他手中的碗，热粥洒了一地。
“这是人吃的东西吗？连点油水都没有！你们就是想饿死我！”
明远默默收拾，眼泪在眼眶里打转。他想起小时候生病，父亲守在他床前，一勺一勺地喂他喝粥，那时的父亲眼神多么温柔。
“爸，您有糖尿病，不能吃太油腻的。”他试图解释。
“放屁！我都这把年纪了，还忌什么口？快去给我买红烧肉！”父亲坐起身，指着他的鼻子骂。
明远不肯，父亲就真的不下床，不吃饭。僵持到中午，老人似乎饿极了，又开始新一轮的折腾——一会儿说要出门走走，一会儿说心口疼要叫救护车。外面正下着瓢泼大雨，明远好说歹说才劝住。
趁父亲小憩的片刻，明远给三弟明浩打了电话。电话接通的那一刻，这个四十五岁的汉子竟哽咽得说不出话来。
“三弟，我...我快撑不住了。”
电话那头的明浩沉默片刻，说：“二哥，你再坚持两天，我周末就回去，还带了两位老中医给爸瞧瞧。”
周末，明浩如约而至，带来了两位在当地小有名气的老中医。两位大夫轮流给王守义号脉，结束后在院子里低声交流了许久。
“令尊脉象弦滑有力，八十有三还能有此脉象，实属罕见。”较年长的大夫对兄弟俩说，“只是肝火旺盛，脾胃虚弱，确有些消渴症的迹象。”
“大夫，我爸这情况...到底是真糊涂还是...”明远欲言又止。
老中医捋了捋胡须，意味深长地说：“神昏与否，非脉象可断。然观其精气神，再活三年五载不成问题。”
这句话像一块巨石压在兄弟俩心上。三年五载——在父亲这般折磨下，怕是儿子们要先走一步了。
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