金霞爹叫赵老蔫，人如其名，性子有些蔫；
但骨子里那股子重男轻女的劲儿，却比谁都硬。
金霞的娘名叫朱秀芳，算是传统农村妇女的典型，一辈子围着锅台转；
对丈夫的话奉若神明，对儿子更是捧在手心里怕掉了，含在嘴里怕化了。
他们家先是生了个女儿，名叫金霞；
后来又生了个儿子，叫铁柱，今年刚满八岁，正是狗嫌家贫猫嫌家丑的年纪，调皮捣蛋得没边儿。
铁柱这孩子，从小就被宠坏了；
想要什么，哭闹几声就能得到，闯了祸，自有爹娘护着。
他长得虎头虎脑，眼神里却没什么灵气，只有一股子蛮横劲儿；
村里的孩子们都不太愿意跟他玩，他要么抢别人的东西，要么把人惹哭了才开心。
这一天，天气闷热，连一丝风都没有；
铁柱在外面疯跑了一天，累得满头大汗，看什么都觉得不顺眼。
他路过村子后面那片老林子，林子里阴凉湿润，平时大人都叮嘱孩子们不要靠近，说里面有“脏东西”；
越是不让去的地方，铁柱就越是好奇，也越是觉得无聊。
他踢着脚下的石子，嘴里嘟囔着：
“什么破林子，连个鸟都没有，真没劲！”
就在这时，他看到前方草丛里一阵窸窸窣窣的响动；
他好奇地凑过去，扒开半人高的杂草，只见一只黄鼠狼蜷缩在那里，似乎受了伤，正警惕地看着他。
这只黄鼠狼通体金黄，皮毛油亮；
眼睛滴溜溜地转，透着一股子机警和灵性，不像普通的黄鼠狼那么猥琐。
铁柱心头一喜，他听村里老人说过，黄鼠狼是有灵性的东西，肉吃了能治疮，皮毛还能卖钱；
他早就想抓一只黄鼠狼玩玩了！
他小心翼翼地伸出手，想去抓住那只黄鼠狼。
那黄鼠狼显然很害怕，猛地一窜，想逃走；
铁柱哪里肯放过，他仗着自己比黄鼠狼“大”，扑过去就按住了黄鼠狼的背。
“抓住你了，小东西！”铁柱兴奋地叫道。
黄鼠狼在他手下拼命挣扎，发出“吱吱”的叫声，声音里充满了恐惧和愤怒；
它奋力一蹬，竟然从铁柱的胳膊下钻了出去，还顺势在他的手腕上狠狠地咬了一口。
“哎哟！”铁柱疼得叫唤起来，他没想到这小东西还挺厉害！
他顿时恼羞成怒，一把将黄鼠狼按在地上，用拳头狠狠地砸了下去。
“坏东西！敢咬我！看我不打死你！”
铁柱一边打，一边骂骂咧咧；
他越打越起劲儿，小脸因为愤怒和兴奋而涨得通红。
黄鼠狼在他拳脚下发出凄厉的惨叫，很快就没了声息；
鲜血染红了草地，也沾满了铁柱的小手和小褂子。
打完了，铁柱才觉得有些害怕；
他看着地上那只一动不动的黄鼠狼，心里有点发怵。
但他很快又被一种“征服”的快感所取代，他把黄鼠狼拎起来，像拎着一件战利品，得意洋洋地回了家；
“爹！娘！你们看！我抓到一只黄鼠狼！”
铁柱献宝似的把死去的黄鼠狼递到赵老蔫和王氏面前。
赵老蔫和王氏看到儿子手里的黄鼠狼，先是一愣，随即脸上露出了笑容；
虽然家里穷，但儿子有出息啊，知道抓猎物了。
“好小子！真有你的！”
赵老蔫拍了拍铁柱的头：“晚上就把它炖了，给你补补身子。”
朱秀芳也笑着摸了摸铁柱的头：“我儿真棒！快让娘给你洗洗，沾上血了。”
一家三口，围着一只死去的黄鼠狼，沉浸在“收获”的喜悦中；
谁也没有注意到，在不远处一棵老槐树的浓密枝叶后，一双幽绿的眼睛正死死地盯着他们，充满了冰冷的仇恨和无尽的悲哀。
自从铁柱打死了那只黄鼠狼，铁柱每天吃着香喷喷的黄鼠狼肉（虽然大部分是被爹娘吃了，只给他留了点汤泡饭）；
还穿着娘用黄鼠狼皮毛做的坎肩，觉得暖和又威风。
赵老蔫和王氏看着儿子一天天“健壮”起来，心里别提多高兴了，觉得当初没白疼这个宝贝儿子；
然而，平静只是表象，在不为人知的角落，一股阴冷的气息正在悄然弥漫。
最早察觉到不对劲儿的，是朱秀芳；
她是个妇道人家，胆子小，但也敏感。
大约在铁柱杀死黄鼠狼半个月后的一个深夜，朱秀芳被一阵奇怪的声音惊醒了；
那声音像是女人的哭泣，又像是某种动物的哀嚎，若有若无，断断续续地从窗外传来。
她吓得一个激灵，赶紧捅了捅身边的赵老蔫；
赵老蔫睡得跟死猪一样，只是嘟囔了一句“哪来的动静，睡觉！”翻了个身又打起了呼噜。
朱秀芳不敢再睡，竖着耳朵仔细听；
那哭声时远时近，充满了无尽的悲伤和怨毒，有时又像是指甲刮过玻璃，刺耳难听；
第二天，朱秀芳顶着两个黑眼圈，把昨晚听到的怪声告诉了赵老蔫；
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