相较于其他人家阖家团聚、热热闹闹的过年景象，前院耳房郝爱国家里却是一片惨淡、悲凉。
此时的郝家只有郝爱国老婆和小女儿坐在方桌旁，桌子上摆着两盘二合面水饺和一盘炒白菜、一盘炖土豆，十四岁的大儿子已经带着饭菜去了红星医院，给住院的郝爱国送饭、陪护，这几天晚上都是由大儿子在医院陪护，白天郝爱国老婆会带着小女儿过来替换。
腊月二十九下午郝爱国的大师兄冯涛给郝家送来了一斤猪肉和五斤白面，之前红星轧钢厂给职工发放的过年福利，他当时就替郝爱国领取后送了过来，每人半斤猪肉、两斤带鱼和二两花生、二两瓜子，当时冯涛就叮嘱郝爱国老婆，肉和带鱼就直接给郝爱国做了补身体，过年的猪肉他会想办法解决。
也正是有了冯涛送来的猪肉和面粉，郝家才能够在过年时包上了饺子，只不过冯涛想不到的是，在他放下东西走后，郝爱国老婆就在家里不停地嘀咕，显然在她的心目中，冯涛这个大师兄只是给送来这么一点儿东西，未免也太抠搜了，简直就是忘恩负义。
此时郝爱国老婆闻到了从东厢房传来的肉香味儿，忍不住低声咒骂起来，在她的心里，自家当家的之所以晚上去黑市遭到拦路抢劫的匪徒，追根究底还得怪那个该死的郭永平和中院的何大清，如果他们两个老老实实的听自家当家的话，给院里邻居们弄回来粮食和猪肉，自家当家的何苦还要自己冒险去黑市？自家当家的不去黑市又怎么可能被人打伤？
此时此刻闻到从东厢房那里飘来的肉香味儿，郝爱国老婆的心里更是怨念滔天，自家当家的受伤躺在医院病床上，人家医生提醒过，想要尽早恢复伤势，就得尽量多吃一点儿有营养的东西。
去年红星轧钢厂还给工人发了两斤猪肉、五斤白面当过年的福利，可是今年却只发了半斤猪肉和两斤带鱼，那点儿瓜子和花生还不够塞牙缝，偏偏这个时候自家当家的又受伤需要有营养的东西，简直就是屋漏偏逢连夜雨，郝爱国老婆越想越气，现在再闻到郭永平家里传来的肉香，她的牙齿都咬得咯咯直响，这个黑心肝的家伙，就不知道主动给自己家送几斤猪肉，怎么说大家伙儿也都住在四合院的前院，自家当家的还是四合院里的管事三大爷，这个郭永平怎么就这样四六不懂？
听着母亲嘴里不停冒出来的污言秽语，坐在方桌对面的小女儿郝小芳不由自主地皱了皱眉毛，她今年也十二岁了，最起码的是非善恶还懂，毕竟自己马上就要上初中了，她心里十分清楚，自己父亲遭遇不测，跟刚才母亲嘴里谩骂的人根本就没有丝毫关系，更何况就连一直对自家十分关照的冯大伯也没有躲得过母亲的谩骂，听母亲的意思，就是嫌弃人家冯大伯给的东西太少了，只给了一斤猪肉和五斤白面，简直就是忘恩负义的王八蛋。
郝小芳从记事起就清楚地记得，自己父亲的大师兄那位冯涛大伯每逢过年过节都会给家里送来一些米面粮油、猪肉等东西，父亲和母亲当着冯大伯的面总是说着一些客套话，可是私底下却总是抱怨对方太小气，总是拿着这些不值钱的玩意儿糊弄自己这个救命恩人。
每逢听到父母的抱怨，郝小芳的心里总是感觉有些不太舒服，由于父亲郝爱国经常在家里显摆当初自己出手救了冯涛大伯一命的事情，因此她也对于当年发生的事情猜测了一个七七八八，其实也就是在仓库钢材倒塌的瞬间，父亲郝爱国伸手拉了一把背对着钢材的冯涛，两人幸运的躲过了倒塌的钢材，其他几个同样被派来搬运钢材的临时工则不幸被钢材砸在了下面，后来那几个临时工都没有救过来。
从那之后冯涛大伯就一直都在格外关照着父亲郝爱国，不仅手把手教他钳工技术，还时不时的给自家一些生活用品。
由于冯涛大伯技术提升的快，几年后就成了车间里的小组长、班长，后来更是成为钳工二车间的主任，在此期间他还是一如既往地关照着父亲郝爱国。
只不过或许是父亲郝爱国在钳工上天赋实在一般，即使有着冯涛大伯的悉心指导，可是钳工等级提升的一直很慢，可惜父亲并没有觉得自己不行，反而经常在家里抱怨大师兄不提拔他，总是觉得以自己的能力，不说当个车间班长，最起码也能胜任一个小组长。
虽然郝小芳没有去过红星轧钢厂，只不过她的同学和玩伴里不少家里都是在红星轧钢厂上班，耳闻目染也多少知道一些轧钢厂的事情，知道钳工车间里的小组长，最起码钳工等级也都在五、六级以上，而且还得具有一定的管理能力，在车间工人里拥有一定的威信。
父亲郝爱国在前年才好不容易晋升到了钳工五级，之后每年晋级考核都是以失败告终，可是每次考核失败回家后，父亲都会借着酒劲抱怨冯涛大伯，认为他如今是钳工二车间的主任，只要给负责考核的技术员和工程师打声招呼，自己就能够通过晋级考核。
郝小芳虽然年龄不大，可是她也知道用这种弄虚作假的手段晋级不对，只不过在郝家她也只是一个小透明，父母都是典型的重男轻女，大哥郝万里就是家里的掌上宝，平时家里有点儿好吃的东西，都是先紧着父亲和大哥，之后是母亲、最后剩点儿残渣才轮到自己。
大哥几乎每年过年都会有新衣服，郝小芳却只能穿母亲换下来改小的旧衣服，对此她已经习以为常，只不过每次看到中院比自己还小一岁的何雨水时，心里总是异常酸楚。
人家何雨水每天都是穿着没有补丁的衣服，口袋里传来都缺不了各种糖果和零嘴，自己一副面黄肌瘦的模样，而人家却是脸色红润、头发乌黑。
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