天还没有大亮，南锣鼓巷九十五号四合院的大门就被人重重敲响，居住在门房的老张头一边披上棉衣走出家门，一边有些不耐烦地大声询问：“谁呀？大清早天还没有亮就来敲门？”
自从原管事三大爷闫埠贵被捕、闫家搬离九十五号四合院后，每天开、关四合院大门的任务就落在了居住于门房的老张头身上，其实距离四合院大门最近的住户就是在废品收购站当门卫的老张头，只不过当时身为九十五号四合院管事三大爷的闫埠贵，贪图每月每家交的一毛钱辛苦费，就执意把这个差事揽到了自己家，当时的管事一大爷易中海为了拉拢闫埠贵这个管事三大爷，直接在全院大会上同意了这件事，其他的住户不想为了这点儿小事就得罪两位管事大爷，而且老张头夫妻俩在这个禽兽四合院里就是属于小透明的存在，因而也就没有人出言支持，如今随着原本以易中海为首的三个管事大爷先后出事，这开、关四合院大门的差事最后还是落在了老张头的身上。
此时门外传来一道有些威严的声音：“快点儿开门，我们是街道办事处治安巡逻队，有急事。”
听到外面的答复，老张头赶紧三步并作两步走到大门口，伸手拉开门栓，借着微弱的亮光看到眼前站着两名身穿土黄色棉大衣、肩膀上背着步枪的年轻人，马上挤出一副笑脸开口说道：“两位同志，不知道您二位一大早有啥急事？”
一名街道办事处治安巡逻队的队员语气严肃地询问：“老同志，请问红星轧钢厂钳工郝爱国是不是居住在你们九十五号四合院？”
老张头赶紧连连点头：“不错，郝爱国就是住在前院的耳房，不知道两位同志有什么事情？”
巡逻队员并没有回答老张头的问题，而是直接吩咐道：“麻烦老同志给我们带路，一起去郝爱国的家吧。”
老张头虽然心里满是疑惑，不过还是答应一声，转身走向了穿堂门。
由于两名巡逻队员刚才敲门的声音不小，四合院前院和中院有些早起的住户也听到了动静，此时已经有人好奇地走出了家门，快步走了过来准备一探究竟。
当老张头带着两名巡逻队员走到前院耳房门口，主动上前敲响房门后，趴在方桌上的郝爱国老婆马上被惊醒，昨晚自从丈夫走后，她就一直坐在方桌旁、一边借着昏黄的油灯纳着鞋底、一边等候着郝爱国的归来，最后实在困得受不了，就吹熄了油灯，趴在了方桌上想着稍微休息一会儿，结果却是一直睡到了现在。
郝爱国老婆听到敲门声，误以为是当家的从黑市回来了，她赶紧站起来活动一下酸麻的身体，迈步走向了房门，同时看到窗外已经泛白的天色、心里还有点儿纳闷，今儿个当家的怎么回来的这么晚？出去了整整一晚上，不会是又去哪个相好的家里鬼混了吧？要知道郝爱国以前也不是没有干过这种事情，只不过被她发现后，叫上娘家的几个兄弟、堵着郝爱国一哭二闹三上吊，最后逼得他赌咒发誓再也不敢了，才算是放过了他。
郝爱国老婆脑子里胡思乱想着、手底下却并没有耽搁，她伸手拉开门栓，掀开挂在门口的棉布帘子，映入眼帘的并不是当家的那熟悉的身影，只见住门房的老张头正和两个背着长枪的年轻人站在跟前。
顿时郝爱国老婆的腿肚子有点儿发软，张了张嘴却发不出任何声音。
一名街道办事处治安巡逻队员已经语气严肃地询问：“请问红星轧钢厂钳工郝爱国是不是住在这里？”
郝爱国老婆的脑子里嗡嗡作响，她只能下意识地点了点头。
巡逻队员语气稍微缓和了一点儿：“你是郝爱国的家属吧？郝爱国昨天晚上去簋街黑市买东西，回来的路上遭到拦路抢劫，被人打伤了右腿，附近的住户发现后报告了我们治安巡逻队，人已经送到红星医院进行救治，你现在带着钱马上跟着我们去医院吧。”
郝爱国老婆被这突如其来的噩耗惊呆了，当即浑身发软、一屁股坐在了地上，同时嘴里发出一声凄厉的哭嚎：“老天爷呀，我们家怎么这么倒霉呀！这让我们一家老小怎么活呀。”
此时前院的动静早已经惊动了四合院里的大部分住户，就连住在后院的几家也闻讯赶了过来，甚至有人还在一边脚步匆匆地走向前院、一边扣着身上棉衣的纽扣，没有办法、喜欢看热闹、凑热闹几乎就是刻在了华夏人的骨子里，很快前院就站满了人，就连穿堂门那里也有好几个人正凑到一起指着郝爱国家窃窃私语。
许富贵扫了一眼有些乱哄哄的现场，心里不由暗自叹了口气，他和岳向前前天就去了居委会，提出辞去管事大爷的职务，可惜并没有获得批准，刚刚上任的居委会乔主任倒也不是不近人情，毕竟四合院、大杂院里选出来的管事大爷，并不是属于街道办事处和居委会的工作人员，更没有工资和相应的福利待遇，最多每年能够评选上“先进集体”的四合院、大杂院会得到街道办事处奖励的一点儿瓜子、花生，条件允许时还会有点儿豆油和一些日常生活所需的票据，其实准确来说这些管事大爷应该称为“联络员”，本身的职责就是起到一个上传下达的任务，同时严防敌特分子和负责调解一下院子里那些鸡毛蒜皮的小事儿。
一般情况下这些联络员都是由所在四合院和大杂院共同推选德高望重的老人担任，老四九城人见了年龄大的街坊老人，大都会称之为“大爷”，由于联络员实在有些绕口，因而也被叫成了管事大爷。
乔主任要求许富贵和岳向前再坚持一段时间，春节后上面对于从解放后就开始实行的联络员制度会有重新的规定。
眼下许富贵也只能是当一天和尚、撞一天钟，毕竟他也不想得罪街道办事处和居委会。
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