1942年6月5日，东普鲁士格但斯克以南五十公里的林地中间的一块平地上，陆军总司令与总参谋长筹划的阅兵式开始了。
昨天的风雨过后，这片平时寂静的林荫热闹起来了。黎明的空气格外清新，散发着草木的芬芳。一战德国坦能堡战役纪念碑像一位饱经忧患的老人静静矗立，历经二十年沧桑，亲眼目睹了德意志民族胜利、失败、屈辱、抗争、振兴和复仇，重新以巨人的雄姿屹立于世界民族之林的历史。
灿烂的阳光穿过树林间的空隙，透过早雾，一缕缕地洒满了这片森林。李德望着不远处的小湖泊——在非洲度过两个月后，他对水格外有感情。朝阳把她的光芒射向湖面，微风乍起，细浪跳跃，搅起满湖碎金。
晚春的太阳暖洋洋的。鲜艳的卐字红旗像一束火焰在天幕上燃烧。元首在阳光下欣然西望：一道壮观的以灰绿色为主导的长城，沿湖畔绵亘向东。陆军方队、海军陆战队方队、空降兵方队、军政学员方队、女兵方队、潜艇方队、武装党卫军方队等10个徒步方队、10个装备方队，似挺立的峰峦，如坚固的城垛，巍然屹立。
瑞芬斯塔尔摄影组的十几架摄影机早已布置就位，除了在主席台周围安置了密匝匝的摄影机外，有两架机器安装在搭建的高架木楼上，还有一架摄影机待遇更高，安放在当时的最新科技成果——直升飞机上。这是人类历史上第一次运用直升飞机拍摄电影。
两天前，瑞芬斯塔尔宴请了元首和陆军两位总长，李德对他们选择的阅兵地点不甚满意，他更倾向于在柏林举行阅兵。斯大林在去年德军离莫斯科几十公里时举办了阅兵，战无不胜的德国军队岂能怕几架英军飞机？
两年前占领巴黎后，为了不刺激英国和法国人，德军在柏林、而不是在巴黎举行了阅兵式。同样的原因，进城的德军连凯旋门都没进，只是从凯旋门旁边列队走过。占领埃及以后，为了不刺激埃及、特别是美国人，李德也不打算让德军在开罗狭窄而充满敌意的街道上耀武扬威，最终，哈尔德选择了一处林间空地组织阅兵。
事实证明哈尔德的正确：那天晚上，当他们品尝德国各地的大菜、讨论德军坦克与苏联坦克的优劣时，几十架英国飞机飞临柏林上空，迫使他们在地下室里度过了大半夜。
当李德终于从地下室里钻出来时，他只说了一句话：“哈尔德，关于阅兵的事按你说的办吧。不过，阅兵不光是陆军的事，你得增加海空军。”
阅兵场上军旗猎猎，军号声声，履带扎扎，车轮滚滚，人欢马叫，引擎轰鸣。一小撮当地群众站在空地上兴奋地叽叽喳喳。受阅部队在整队，士兵们并没感觉到有多神圣，只是把接受党政军领导检阅当成又一次例行的任务。
如花似月的天才女导演莱妮?瑞芬斯塔尔戴着帽子跑上跑下，成了全场最忙碌的人。她一会儿对手下好言相劝，一会儿破口大骂，一台木楼被风吹得摇摇欲坠，她竟然对负责搭建这个豆腐渣工程的男人屁股上踹了几脚，威胁他要以浪费国家资产为由把他告上法庭。
元首对她的潜规则以失败告终。昨晚，李德对冉妮亚谈及此事，换来她的幸灾乐祸：“活该，你只会对我和丽达这样的东方女子耍威风，除此之外连个空姐都搞不定，别说对人家大明星了。”她的脸色随即暗淡下来：“如果是在苏联，她得进集中营。”但这里是德国，他尽管对这个高傲才女恨得牙痒痒，但无法搞封杀，除了她有过人的才智外，他的党内同僚都不会答应，再说换人来不及了。但有一点李德清楚的：今后她休想拍官方电影。
这里倒是没有敌机轰炸，不过群众也寥寥无几，基本上成了武装部队的自演自导、自娱自乐。在很短的时间内，哈尔德把这些部队纠集在一起实属不易，不能再苛求更多了。好在阅兵式被瑞芬斯塔尔全程拍摄成电影，事后向全德和德国占领区巡回放映。
受阅部队都是以连为单位调集的功勋卓着的连队，有武装党卫军骷髅师的一个连，他们在冬季的德米扬斯克战役中击败了十倍于他们的苏军，立下了战功；有占领马尔他的第7伞兵师的一个连，有东线反游击作战的部队，有奋战在克里木和拉多加湖畔的德军步兵，有击沉24艘船的U108号潜艇的舒尔茨艇长和他的几十个船员，还有安德里的装甲侦察团的第九连。
李德、戈林、约德尔、希姆莱、施佩尔与绣花枕头一般的陆军总司令勃劳希契、陆军实权人物哈尔德总参谋长、空军总司令米尔契元帅、海军总司令雷德尔元帅都站在观礼台上，静静等待阅兵时刻的到来。
观礼台上还有两个特邀领导人：一位是罗马尼亚安东内斯库元帅。这位骑兵军官从来都是一身笔挺，他戴M1941式军官帽，帽徽的图案骑兵徽章中间加上将官的五角星形花饰，帽檐上还有高级将官用的双层的金色橡叶装饰。M1934式束腰外衣显现英国风格。身上佩戴了所有三个级别的“勇敢的米哈伊”奖章。
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